– Он уже решил, в какой институт будет поступать?
– Да, давно. На подготовительные курсы ходит, в МАДИ – автомобильный институт.
– Хорошо, я попробую посодействовать. Чтобы хотя бы здесь у мальчика не было разочарований. Как здоровье вашей жены.
– В смысле Эли? Стабильно. Но весной, осенью… Сами понимаете, бывают рецидивы. Наблюдаем, по врачам вожу. Вы не думайте, я с ней честно поступаю. Вот опять в больницу положил.
– Знаете, Николай, я вам вот что скажу. Моя работа за границей подходит к концу. Скоро мы с женой вернёмся в Москву. Саша уже взрослый человек. Вы оставили его и свою больную жену. Больше меня ничего не держит. Я откроюсь Саше. Он взрослый, умный мальчик. Он всё поймёт и простит.
– А как же ваша супруга? – Стрешников побледнел.
– И свою жену я подготовлю. В конце концов, и он, и она уже вправе делать свои выводы.
– Я понимаю вас. Это ваше право. Дмитрий Петрович, могу я вас в последний раз просить о помощи?
– К сожалению, средствами я на данный момент не располагаю.
– Нет, нет. Дело не в деньгах. У вас много знакомых. Вы же знаете ситуацию в стране. В общем, я потерял работу. Может, у вас есть возможность меня устроить… Такая сейчас безработица. А то в скором времени мне нечем будет и Саше помочь. А ему учиться надо. Он сейчас рвётся работать, всё хочет к частнику устроиться, как они сейчас называются? Кооператоры?
– Хорошо, я постараюсь вам помочь. Вы специализируетесь по строительству? Ладно, ладно, я думаю, что смогу помочь вам. Только это будет строительный кооператив.
– Дмитрий Петрович, я вам так благодарен. Я позвоню вам завтра? А с Сашей вы правильно решили.
Сухо попрощавшись с Дмитрием. Свешников с завистью смотрел на удаляющийся автомобиль.
Через некоторое время Свешников ещё раз встретился с Дмитрием. Дома, злой на себя, на это демократическое правительство, лишившее его всех средств к существованию, отобрав последнее, работу на закате трудовой деятельности, он, выпив рюмку водки, почувствовал, что раздражение в его мозгу только усилило обороты.
– Ты что так проголодался? Как встреча прошла, – спросила его Мария, видя, как он с жадностью поедает горячий суп.
– Маш, налей ещё водки, – раздражённо попросил он её.
– Так ты скажешь, наконец, в чём дело?
– В чём дело? Свешников достаёт из внутреннего кармана ветровки пачку долларов и бросает её на стол.
– Дело в том, что мы начинаем новую жизнь. Этот придурок, оказывается, сам хотел обменять Элькину однушку на двухкомнатную с доплатой. Что бы Сашеньке хорошо жилось. Чтобы он не на кухне, а в своей комнате спал. И хотел после этого всё ему рассказать. Бла-го-де-тель! Представляешь? Но его, как всегда, срочно вызывают в Японию.
– Ну, не томи, говори.
– Вот я и говорю, Сашке и так хорошо. В институте Карташов договорился. Поступит Сашка на бюджетный. А Элька и так постоянно в больнице. Зачем одному Сашке двухкомнатная?
– Так это он тебе кучу денег отвалил?
– А я тебе, о чём говорю? И на работу он меня пристроил. Коттеджи, дачи строить. Пока прорабом, а там, может, и я с такими деньжищами в долю войду, и будет у нас с тобой, Машка, и свой коттедж, и всё остальное.
– Так чего не радуешься? – грустно спросила его Мария.
– Радоваться? Чему? Ты думаешь, он свои кровные отдаёт? Благодетель? Интересно, откуда у него такие деньжищи? Отдаёт, значит, лишние. Значит, ещё есть, где взять. Знаю таких! Квартиру ему! Чтобы Сашенька не нуждался! Вдруг семья появится!
– Грешно это… Ой, Коленька, ты и так безбедно жил на его деньги. Смотри, грех это.
– А, это у тебя, что? Новое увлечение. Теперь ресторан на церковь заменила? Я же для тебя стараюсь. И, кстати, для Сашки тоже. Этот олух ничего не понимает. Да и ты, вижу, тоже. Будет у меня стабильное дело, всем будет хорошо.
***
Россия. Москва 2002 г.
Вернувшись из Японии, Дмитрий Петрович купил квартиру в доме, в котором потом поселилась я. Пока Илона Павловна обустраивала дачу, на которой они собирались жить постоянно, Дмитрий Петрович находился в новой квартире.
Своими планами на будущее он решил поделиться со Свешниковым.
– Николай Митрофанович, добрый день.
– Вы вернулись? – Николай сразу узнал голос Карташова, – навсегда или опять на время?
– Я вернулся давно. Обустраивал свой быт. Заодно и о Саше позаботился. Хочу вас предупредить, что я понял, что вы в очередной раз обманули меня. Но пусть это будет на вашей совести.