– Маргарита Сергеевна у вас? – спросил он Илону Павловну, пригласившую его пройти в комнату.
– Проходите, Денис, не стесняйтесь. Маргарита Сергеевна у меня.
Денис прошёл в большую комнату, где я с Басей на руках сидела на диване.
– О, так вы коллекционер, Илона Павловна? Какая красота! Это же денег стоит и больших денег, – произнёс он, с любопытством рассматривая коллекцию в стеллаже, – а правда, Илона Павловна, сколько это всё стоит?
– Молодой человек, кто вас учил задавать такие бестактные вопросы? – возмущённо спросила я его, – видя, как этот вопрос был неприятен для хозяйки квартиры.
– Ничего личного, я чисто теоретически, – замямлил он.
– Теоретик, тебе чего надо? И вообще, зачем меня искал?
– Да я к вам в дверь сунулся, а вы, оказывается, здесь. Мне неудобно. Маргарита Сергеевна, не могли бы вы меня опять выручить?
Денис недавно отдал мне две тысячи долларов, которые занимал, как он сказал, на ремонт машины.
– Что, опять машина поломалась? – спросила я его, – смотри, доведут тебя эти автомобили до ручки. Какая сумма необходима?
– Три тысячи баксов, то есть долларов, – быстро выпалил он.
– Ставки растут, – подумалось мне, не зная, как я близка к истине, – пусть Лора зайдёт ко мне позже? Хорошо?
Мне показалось подозрительным, что Денис так часто занимает деньги и никогда не отдаёт их в срок, зачастую возвращает их мне всегда Лора. Интересно было знать, для чего двадцатичетырёхлетнему парню так часто нужны большие деньги. А вдруг наркотики? Потом его родные спросят с меня. Зачем занимала? Я чувствовала, что этот мальчик не честен со мной, поэтому поговорить с Лорой не помешает.
Но тогда ничего вразумительного мне так и не удалось вытянуть из Лоры. Она просто обожала своего мужа и всячески защищала его славное имя. Но я-то понимала, что с молодым человеком творится что-то малоприятное. Успокоив себя тем, что молодость заканчивается раньше, чем появляется мудрость, я отнеслась к объяснениям Лоры с пониманием.
Пролетели ещё пару недель. И глубокой осенью, в один из ветреных вечеров ко мне зашла Илона Павловна с приглашением на умасю. Эти японские названия так по-детски звучат, что не догадаешься даже, на что тебя приглашают.
У-ма-сю! Оказалось, что это сливовая наливка. Хотя так её можно назвать с трудом. Потому что, в отличие от наших домашних напитков здесь сливы заливаются бренди или виски, и настаиваются они всего-то в течение месяца.
– Дело в том, что мой муж завещал часть коллекции музею нэцкэ в городе Такаяма провинции Нагано, – рассказывала Илона Павловна, разливая напиток из изящного графинчика по симпатичным маленьким рюмочкам, – передача коллекции назначена весной, в пору о-ханами. Когда расцветёт сакура. Мужу, конечно, надо было самому передать коллекцию. Не оставлять меня с такими хлопотами, но он не успел, – горестно вздохнула Илона Павловна.
– Да, жалко. Смерть всегда приходит неожиданно.
– У меня к вам просьба, Маргарита. Вы не могли бы мне помочь в одном деликатном деле? Мне надо оформить кое-какие документы. Для этого я пригласила нотариуса. Вы мне нужны как свидетель при оформлении документов.
– Всегда к вашим услугам, дорогая Илона Павловна, – успокоила я её и почувствовала, как в моей голове расцвёл японский сливовый сад. Хороша умасю!
Глава 2
Россия. Москва. 2012 г. Февраль
Денис приоткрыл тяжёлые набухшие веки. Свет из окна квартиры ослепил его и больно ударил по глазам. Дотянувшись руками до век, он вскрикнул от боли.
– Твою Дарданеллу, – еле прошептал он пересохшими от жажды губами.
Как страшный сон, в сознании предстала картина всего того, что с ним произошло вчера. А вчера ничего хорошего с ним не происходило. Он опять проиграл в казино крупную сумму денег. Мало этого, сделав очередную затяжку марихуаны, вместо того, чтобы отойти от проигрыша, расслабиться и успокоиться, им с новой силой овладел безудержный азарт.
– Я выиграю! Нутром чувствую! Сейчас я вас всех сделаю!
Шатаясь от выпитого алкоголя, он подошёл к барной стойке.
– Дай в долг фишку, – обратился он к бармену, который скорее походил на вышибалу.
– Нет, Дэн. Ты мне столько должен, сколько сам не весишь. Не проси, не дам.
– Тогда налей вискаря, запиши на мой счёт.
– И вискарь свой ты уже на год вперёд выпил. Иди по-хорошему.
– Слушай, ну хоть на затяжку дай, жлоб ты…
– Всё! Зову Молота, – раздражаясь, ответил бармен.
– Да пошёл ты!
Денис, с трудом удерживая равновесие, вошёл в кабинет хозяина клуба.
– Артур, дай последний раз отыграться! – обратился он к чернявому, одетому в дорогой костюм молодому парню.