Иные могут подумать, что в этом чуде не было ничего чудесного. Положим, что сильное землетрясение потрясло основание темницы и растворило в ней все двери: но кто же, спрашивается, разрешил узы, которыми связаны были ученики? Это уже — действие не силы сотрясения земли, a силы Божьей. Таким образом здесь совершилось два чуда: внезапное колебание и разрешение уз.
“Темничный же страж, пробудившись и увидев, что двери темницы отворены, извлек меч и хотел умертвить себя, думая, что узники убежали” (ст. 27). Ho апостол Павел, проникнутый истинным незлобием и любовью ко врагам, спасает жизнь того самого стража, который незадолго перед тем заключил его в мрачную темницу и забил ноги его в колоду. “Но Павел возгласил громким голосом, говоря: не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь” (ст. 28). Каким же образом Павел, находясь внутри темницы, мог видеть, что страж, бывший вне ее, решился посягнуть на самоубийство? Он видел это посредством благодатного озарения Святым Духом: “свет сияет на праведника” (Псал. 96:11).
Темничный страж, услышав Павловы слова, ободрился и, “потребовал огня” и отправился внутрь темницы, чтобы убедиться, не разбежались ли узники. И “в трепете” от ужаса, “ припал к Павлу и Силе, и, выведя их вон, сказал: государи мои! что мне делать, чтобы спастись?” (ст. 29. 30). Откуда же такая быстрая перемена в страже? Отчего он вдруг возимел такое почтение к Павлу и Силе, что пал пред ними? Почему он теперь не боится воевод своих, но сам изводит из темницы тех, которых заключил в нее? На каком основании он возлагает всю надежду своего спасения на этих святых учителей и спрашивает совета их: “государи мои! что мне делать, чтобы спастись?”
Он увидел чудеса Господни и почувствовал силу небесной добродетели, озарявшей апостолов, — и его сердце проникнулось умилением, его душа преклонилась к раскаянию, и благодать Божия вложила в него страх Господень и благоговейное повиновение советам Павла и Силы. На вопрос стража: “что мне делать,” апостолы отвечали сначала коротко: “веруй,” сказали они, “веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой” (ст. 31). Но после этого краткого наставления, составляющего основание всей нашей веры, они подробно “проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его” (ст. 32), научили их догматам веры и благочестия, объяснили силу таинств и прочее.
Надо поистине удивляться необыкновенной апостольской ревности Павла и Силы. Несмотря на то, что они были покрыты ранами и имели по выходе из темницы великую нужду в отдыхе и в услугах к облегчению их телесной скорби, они со всем усердием предались проповеданию слова Божьего, как бы совершенно забывая о теле. И “взяв их” темничный страж с собою “в тот час ночи,” в который они вышли из темницы, “омыл” сначала кровь их “от ран,” a потом “крестился сам и все домашние его” (ст. 33). По исполнении потребностей духовных, страж приступил теперь к выполнению потребностей телесных. “Приведя их в дом свой,” он “предложил трапезу и возрадовался со всем домом своим” не от обилия трапезных явств, но потому, что сподобился принять истинную веру.
“Возрадовался,” заключает апостол, “что уверовал в Бога” (ст. 34).
Мудрость Божья в допущении зла в мире
“Тогда господа ее, видя, что исчезла надежда дохода их, схватили Павла и Силу и повлекли на площадь к начальникам” (ст. 19).
Апостолы Христовы изгоняют из бедной рабы злого духа и тем оказывают ей истинное благодеяние; но это возбуждает негодование ее господ, которым бесноватая доставляла выгоды. Вместо благодарности апостолам, они влекут их на суд и взводят на них бесстыдные клеветы и обвинения (ст. 19–21). Добро, ими совершенное, преследуется злом. Что же суд? Можно было думать, что он, по крайней мере, разберет беспристрастно дело и защитит невинно-гонимую добродетель: но и на суде вышло не лучше. Неправедные судьи, безо всякого разбирательства вины обвиняемых, приказывают бить их палками до крови и заключают в темницу, как самых отъявленных злодеев (ст. 22–24). Такова судьба добра в мире! Везде, по-видимому, добродетель страдает, a порок торжествует.
При виде таких явлений в жизни человеческой невольно возбуждается вопрос: отчего так много зла в мире, если он создан премудрым и благим Творцом? Почему добро должно постоянно бороться со злом?