Я шмыгнул носом и провёл рукой по волосам, подхватывая сумку и планшет.
— Мне нужно забрать Пандору из библиотеки. Она занимается с Дженни.
Он кивнул.
— Тогда увидимся позже.
— Увидимся. — Уже у двери я оглянулся через плечо. — И держись сегодня подальше от вина, ладно?
— Держусь, — пообещал он, хотя во взгляде всё ещё оставалась эта усталая, измученная тень. — Со мной всё будет нормально, Рид. Иди к нашей Паре.
Я слегка улыбнулся.
— Если тебе что-нибудь понадобится…
— Я напишу, — заверил он. — Хотя Пандора почувствует это раньше, чем я успею.
Я вышел из кабинета Хантера, стараясь отогнать мысли о матери, от которых всё внутри болезненно проваливалось вниз.
Когда я покинул Реформ-холл, солнце беспощадно палило над кампусом. Раскалённый воздух дрожал над землёй, и волны жара размывали очертания зданий вдали.
Я прищурился от слепящего солнца, чувствуя, как вязкий жар пробирается под кожу. Я вырос в этом климате, но так его и не полюбил. Мама, кстати, тоже. Хотя она была человеком и переносила жару ещё хуже, чем демоны.
Проведя тыльной стороной ладони по влажному лбу, я направился к Демоническому архиву. Рубашка липла к спине, насквозь пропитавшись потом.
Когда я наконец добрался до здания, двери бесшумно разъехались в стороны, и меня тут же окутал поток прохладного воздуха от зачарованной системы охлаждения.
Судьбы, какое облегчение.
Я даже на секунду замер у входа, наслаждаясь холодом и переводя дыхание.
Затем шагнул внутрь и позволил глазам привыкнуть к приглушённому освещению. Высокие книжные стеллажи уходили вверх почти до самого потолка. Я двинулся между рядами, высматривая место, где, по словам Пандоры, они с Дженни должны были заниматься.
Я нашёл её сидящей за столом у окна, рядом с Дженни. Хемлок, Гримшоу и Декс стояли у их стола и, кажется, ныли, чтобы она занималась с ними.
— Я просто думаю, что всем нам было бы полезно работать вместе. — Декс ухмыльнулся, переплетая пальцы перед собой. — Это дало бы нам шанс провести время вместе — ради оценки, конечно.
— Мы даже не будем тебя отвлекать, — пообещал Хемлок. — Я просто хочу сидеть рядом с тобой.
— Пожалуйста, принцесса? — Гримшоу выпятил губу. — Когда ты рядом, мне не нужно быть под кайфом. Это… приятно.
— Ладно, хорошо, — сдалась она.
Все трое издали звук, который я мог описать только как визг, и тут же расселись вокруг стола.
— Но Рид скоро будет здесь, — добавила она. — У нас планы пойти поужинать.
От Пандоры исходило тепло, совсем не похожее на палящий солнечный зной. Оно согревало изнутри. Моя душа переполнилась любовью к ней, такой сильной, что от неё почти стало больно. В этот момент Пандора повернула голову и посмотрела прямо на меня.
— Привет, девушка из снов, — мягко пробормотал я, пока пульс ускорялся. — Хочешь остаться и ещё немного позаниматься?
Она взглянула на остальных, но Дженни резко поднялась.
— Оставлю тебя с твоими Парами, подруга. — Она улыбнулась, махнув мне рукой. — Мне всё равно надо встретиться с мамой за ужином. Но увидимся завтра.
— Хорошо, — пробормотала Пандора, помахав ей на прощание, пока я скользнул на место рядом с ней, которое освободила Дженни.
Я наклонился и мягко поцеловал её в губы.
Декс заскулил:
— Да ладно, я её ещё даже не целовал.
— Я тоже, — проворчал Хемлок.
— А я целовал, — похвастался Скел, подмигнув Пандоре.
Она порозовела и указала на их планшеты.
— Начинайте искать информацию, если хотите заниматься со мной.
Все трое опустили головы и сделали, как она сказала. Это было зрелище, которое я никогда не думал увидеть, но я был так рад, что ошибался.
36
БРЭМ
Я поднёс флягу ко рту и позволил воде стечь в горло в тот момент, когда сел на диван. Раньше я использовал эту флягу для фейского виски, но теперь наполнил её водой, чтобы попытаться обуздать зависимость. Это помогало — немного.
С тех пор как я пил с Пандорой, я решил, что официально должен завязать с алкоголем. Запасную бутылку я тоже не купил. Я не хотел быть плохим примером для своей Пары, а пить — не способ справляться с проблемами. Хотя я научил её прямо противоположному.
Это был мой первый раз в душном кабинете Даркмора в этом семестре, и я ненавидел, насколько хорошо этот уёбок справлялся со своей работой. Я не хотел консультаций, но хотел стать лучше — ради Пандоры, и я вытерплю эту херню, чтобы стать лучше.
Даркмор сидел за столом, пронзительные белые глаза были прикованы ко мне.