Дом моего детства выглядел точно так же, как всегда. Тёплые оттенки песчаниковых стен почти сливались с золотым песком вокруг. Перед ним раскинулся лазурный океан, и именно здесь прошло моё детство. По крайней мере, та его часть, о которой мне хотелось вспоминать.
— Здесь всё точь-в-точь как в твоём мире снов, — пробормотала Пандора, оглядываясь по сторонам. Её красные глаза расширились от любопытства. — Жаль только, что мы приехали сюда не по более приятной причине.
— Мне тоже. — Я сглотнул ком в горле и собрал всю смелость, чтобы пройти по песчаному пляжу и подняться на крыльцо. Я сжал кулак и дважды постучал.
Я почувствовал, как знакомый магический барьер рябью прошёлся по коже, и дверь открылась.
— Он узнал тебя, — пробормотал Смерть. — Ты уверен, что твоя мама больше не владела этим домом?
— Она… сказала мне, что давно продала его. — У меня перехватило дыхание, когда мы вошли внутрь. Всё было прежним. Та же бежевая мебель, те же семейные фотографии и те же запахи. Лаванда и сахарная вата. Она была здесь… она заботилась о доме. Пыли не было. Но когда она это делала? — Большую часть моей жизни я думал, что она почти ничего не осознаёт и не замечает вокруг. Но, должно быть, она мне солгала.
— Твоя семья была прекрасной. — Пандора смотрела на семейную фотографию на стене, где я, примерно в возрасте пяти лет, был на руках у отца, а он стоял рядом с мамой на пляже прямо снаружи. В тот день мы были так счастливы — мы были счастливы каждый день, пока отец был жив.
— Ты выглядел счастливым, — заметил Декс.
— Мы были, — хрипло ответил я, ведя их через дом в спальню родителей.
Стоило мне открыть дверь, как навстречу хлынул знакомый аромат лаванды. Их спальня была единственной комнатой в доме с деревянным полом.
Я отогнал воспоминания, нахлынувшие слишком быстро и слишком болезненно.
Слёзы наполнили глаза, когда я вошёл и опустился на колени возле отцовской стороны кровати. Руки потянулись к краю потёртой половицы. Кончики пальцев скользнули по шероховатости дерева, пока холодная капля пота стекала по виску. Я просунул пальцы в узкую щель между половицами и потянул.
Резкий скрипящий звук вырвался наружу, когда доска поднялась. Под полом оказалось тёмное скрытое пространство, а внутри — маленький сейф. Я потянулся внутрь и вытащил его, набирая код: 030889 — дату первой встречи моих родителей.
Сердце колотилось так сильно, что его удары отдавались у меня в голове гулким барабанным боем. Сейф открылся, открывая взгляду какой-то реликт и несколько листов бумаги.
Смерть резко втянул воздух.
— Этот реликт…
— Что это? — спросила Пандора.
— Маяк тёмной магии, который притягивает и поглощает её, — ответил Декс с сорвавшимся голосом. — Мои родители постоянно им пользуются… пользовались. Блядь. Если она забрала это… она испортила их планы.
Я вытащил реликт и передал его Смерти.
— Вот. Я понятия не имею, что с ним делать.
— Думаю, это нужно передать Сверхъестественному Совету, — пробормотал он. — Он считался утраченным десятилетиями.
Одна из бумаг была документом на этот дом — на моё имя. Другая была запиской, адресованной мне. Я развернул её и прочитал. Слёзы капали на слова, немного размывая чернила.
Мой дорогой Рид,
Я знала, что ты это найдёшь. Мне так жаль, что я оказалась недостаточно сильной, чтобы жить ради тебя. Я пыталась, правда пыталась, но потерять твоего отца было так, словно я потеряла всю свою душу, а не только половину. Я могла думать только о нём. Когда у нас появился ты, мы с ним дали обещание: если один из нас уйдёт раньше другого, второй продолжит жить, чтобы заботиться о тебе.
Сегодня я нарушаю это обещание, но делаю это, помогая тебе.
Мне жаль, что я предложила тебя Тёмной Завесе, чтобы вернуть твоего отца. Это не то, что должна делать мать, и твой отец возненавидел бы меня за это. Всё, что я могу, — исправить эту ошибку.
Когда ты сказал мне, что нашёл свою предначертанную Пару, я поняла, что впереди у тебя всё ещё целая жизнь. Я не хочу отнимать её у тебя. Может, я и твоя мама, но ты не обязан мне за то, что я родила тебя. Мне жаль, что в отчаянии я смотрела на это именно так.
Но впервые за много лет мой разум ясен. Ты мой сын, и я люблю тебя всем сердцем. Моя душа принадлежит только твоему отцу, но моё сердце было для вас двоих. Я хочу, чтобы ты прожил жизнь, полную любви, со своей Парой. Мне жаль, что я не смогу с ней познакомиться, но я знаю: Судьбы, должно быть, благословили тебя кем-то удивительным. И я уверена, что твой отец помог Судьбам выбрать её для тебя.