Желчь поднялась к горлу, и отчаяние в душе стало глубже. Я чувствовала вес надвигающейся гибели, давящий на меня, душащий любую искру надежды на то, что мы выберемся отсюда такими же, какими вошли.
— Декс, пожалуйста, — взмолилась я, и голос сорвался. Я должна была сказать хоть что-то — что угодно, — чтобы не дать ему отвергнуть нашу связь. — Не отвергай меня. Я простила тебе очень многое, но это… Я не прощу отвержение. Не смогу.
Он мрачно усмехнулся, и в этом звуке не было ни капли веселья. Его серые глаза больше не были туманными. Они стали на оттенок темнее и смотрели на меня с леденящей отстранённостью.
Поппи открыла мою клетку небрежным движением запястья, но я отказалась двигаться. Я не хотела встречаться с ним лицом к лицу. Вместо этого я вцепилась в прутья, пальцы онемели и похолодели.
— Вейн. — Поппи щёлкнула пальцами.
Вейн не колебалась: она ворвалась внутрь и выдернула меня из клетки за волосы. Острая боль разошлась от кожи головы. Спина скребла по грубому полу пещеры, и с губ срывались крики боли. Камни были острыми и холодными, впивались в плоть при каждом движении.
Несмотря на мои попытки вырваться, сила Вейн была подавляющей. Ошейник на моей шее значительно ослаблял меня. В её хватке я чувствовала себя одной из тех оживлённых душе-кукол — бессильной и сломанной.
— Хватит быть такой сукой. — Вейн бросила меня к ногам Декса.
Декс ничего не сделал, чтобы остановить её.
Слёзы свободно текли по лицу, когда я взглянула на него с земли.
— Декс, пожалуйста. Не делай этого с нами.
Декс рывком поднял меня за плечи, его хватка оставляла синяки, когда он прижал меня к стене пещеры.
Сырой ужас мелькнул в его серых глазах, когда его руки сомкнулись на моей шее мёртвой хваткой. Я видела войну, бушующую внутри него, когда он наклонился ближе, горячее дыхание скользнуло по моему уху. Его голос был рваным шёпотом, полным отчаяния и агонии.
— Спаси меня, бедовая.
— Декс… — Моё сердце разбилось. Будто я вдыхала его осколки, когда Декс отстранился.
— Я отвергаю тебя, Пандора Боунс. — Каждое слово было пропитано ядом.
Я крепко зажмурилась, но ничего не произошло. Я всё ещё чувствовала, как моя душа отчаянно рвётся к нему.
Связь не была отвергнута — пока нет.
Я осторожно приоткрыла глаза и снова посмотрела в его. В них был тот пустотный взгляд, но глубоко внутри кружилась мука.
Он не хотел этого делать.
Теневое щупальце Поппи хлестнуло вперёд, прорезав глубокую рану вдоль спины Декса. Я услышала, как его кровь полилась на землю. Звук был тошнотворным — влажным, глухим всплеском, который разбил мне сердце.
Он не пошевелился, но слёзы потекли по его щекам.
— Имя, с которым она себя отождествляет, Декстер.
Зрение расплылось от слёз, и я так сильно дрожала в его руках.
— Пожалуйста. Не отвергай меня, Декс. Я уже простила тебя. Ты можешь… — Я захлебнулась вдохом. — Ты можешь пометить меня. Прямо сейчас.
— Я не могу. — Его всхлип был рваным звуком, разрывающим меня.
Его пальцы скользнули под ошейник на моей шее, и он дёрнул, разбивая его на куски, в тот самый миг, когда следующие слова уничтожили моё сердце.
Я даже не успела осознать, как магия снова хлынула по венам, поток силы, исцеливший только мои физические раны.
Notes
[
←1
]
Импы — мелкие, проказливые демоны или бесы, пришедшие из европейского фольклора и мифологии. Они отличаются небольшим ростом, хитростью, озорным нравом и часто выступают в роли прислужников магов, колдунов или более могущественных темных сил.
[
←2
]
Миазма — вредоносные испарения или зловоние.