Мой обсидиановый дым свернулся и втянулся обратно в тело, пока я судорожно вдохнула от боли. Спинка платья оказалась разорвана невидимым ударом, и первой моей мыслью была вовсе не рана. Меня охватил ужас от того, что теперь все могли увидеть глубокие шрамы, покрывавшие мою спину. Единственным спасением было то, что ткань прилипла к коже, пропитавшись горячей кровью.
Комната погрузилась в тишину, а магия вокруг словно замерла.
Я резко обернулась к источнику удара. На мате позади меня стояла Шейдберри. От её силы тянуло ядовитыми ягодами.
Она отбросила каштановые волосы с лица и растянула красные губы в жестокой ухмылке. В её серых глазах блестело удовлетворение.
— Упс. Мои инстинкты взяли верх.
Мой позвоночник выпрямился с щелчком, а дыхание вырывалось короткими, рваными вдохами. Кровь текла по спине, а боль прожигала меня насквозь. Мир перед глазами поплыл, и на одно короткое мгновение меня захлестнули страх и мучительная боль.
Её магия ощущалась совсем как теневые усики Матери.
— Какого хуя с тобой не так, мерзкая сука?! — голос Дженни пронзил стадион, эхом разлетаясь вокруг нас.
— Что? — фыркнула Шейдберри. — Это была просто случайность. К тому же не думаю, что у тебя есть право называть меня мерзкой сукой.
— Просто констатирую очевидное — ты мерзкая сука, — язвительно бросила Дженни, вставая рядом со мной, прежде чем её рука поднялась и придержала моё разорванное платье.
Тёплое сияние исцеления исходило от разреза и распространялось, пока плоть не срослась обратно. Это было быстрее обычного, и мои резервы истощились, когда кровь наконец остановилась.
— Пошла ты, Инферно, — фыркнула Шейдберри.
Откуда они знают друг друга?
Дженни отпустила спинку моего платья и сняла кардиган, чтобы накинуть его мне на плечи.
— Не переживай из-за крови на нём, — сказала она мне. — Ты в порядке?
Я покачала головой. Прошлое царапало меня когтями, грозя утянуть обратно в подвал, где я выросла.
Дженни видела шрамы? А ещё кто-то?
Класс всё ещё молчал, пока я пыталась успокоить бешено колотящееся сердце.
Ухмылка Шейдберри не дрогнула. Её взгляд по-прежнему был прикован ко мне, а в серых глазах мерцала откровенная злоба.
— Конечно, она не в порядке. Но, по крайней мере, этот благотворительный проект умеет держать удар, правда, Грейвсенд?
— Она дочь Смерти, а не грёбаный благотворительный проект, — огрызнулась Дженни.
— По слухам, она сожрала душу собственной мамочки только потому, что та была с ней слишком жестока. Смерть, наверное, взял её к себе из жалости и чувства долга. Она сама рассказала Дредфул про свою мамочку. По мне, так чистой воды благотворительность, — рассмеялась Шейдберри. — Ты уверена, что хочешь водиться с чем-то подобным?
Я посмотрела на неё с тихой яростью. Сделав глубокий вдох, я загнала панику обратно и заперла её там же, где прятала все остальные шрамы.
— Ты не знаешь, о чём говоришь.
— Покорми себя ею, Пандора. — Дженни скрестила руки и уставилась на Шейдберри — очевидно, между ними была неприязнь. Не то чтобы я могла винить Дженни. Шейдберри была злобным демоном. — Это будет честно.
Моя магия согласно загудела в венах.
— Эшенфелл ведь сказал нам слушать свои инстинкты.
— Значит, ты не делаешь ничего плохого, — невинно сказала Дженни.
Ухмылка Шейдберри наконец исчезла, и она отступила на шаг.
— Но именно это я и делала!
— Тогда без обид, да? — Я почувствовала, как мои глаза становятся чёрными, и изо рта просочились струны чернильной тьмы.
Крик вырвался из Шейдберри, когда моя сила скользнула к ней и проникла ей в рот. Она силой протолкнулась вниз по её горлу, пока я не вырвала кусочек её души. Я наблюдала с холодным удовлетворением, как этот фрагмент отделился и последовал за моей магией. Где-то глубоко внутри неё мерцал крошечный огонёк тьмы.
Мой дым отступил, унося с собой оторванный кусочек её души. Я слегка поморщилась от горького привкуса, когда он осел внутри меня.
— Твоя душа отвратительна на вкус. — Я скривилась.
Её глаза расширились, и она рухнула на землю, жадно хватая ртом воздух.
— Э-Эшенфелл!
— Какого чёрта здесь произошло? — Эшенфелл вышел из своего кабинета в углу стадиона. Кровь отхлынула от его лица, когда он увидел Шейдберри на полу и кровь у моих ног. — Шейдберри, ты ранила Грейвсенд?
— Я всего лишь следовала вашим указаниям! — взвыла она, и крупные слёзы покатились по её лицу. — Мои инстинкты взяли верх, и моя тень просто полоснула её!
— Херня собачья, — прошипела Дженни, ткнув в её сторону пальцем. — Ты сделала это специально. А потом ещё и наслаждалась этим!