— Нет.
— Нет? — задохнулась она. — Рид, я твоя мать! Мне нужно, чтобы ты соединился с ней в тёмном ритуале, чтобы я могла вернуть твоего отца до того, как совет—
— Я встретил свою Пару, — перебил я её, обрывая жестоким тоном. — Не то, чтобы тебе было не всё равно.
На линии повисла пауза, а потом раздался рваный всхлип.
— Я… — начала она, но связь оборвалась.
Моя мама никогда не была прежней после смерти отца. Её депрессия создала между нами дистанцию, которую было невозможно преодолеть. Теперь я не думал, что хочу её преодолевать.
Я поднял взгляд на Хантера, и в глазах у меня горел жар.
— Она повесила трубку.
— Я слышал. — Хантер сделал ещё один глоток из своей чашки. — Мы разберёмся с Тёмной Завесой и твоей матерью. Шаг за шагом. Сначала нам нужна информация от Шарлотты. Твоя мать прячется от совета.
— Я знаю. — Я провёл обеими руками по волосам и застонал. — Я поговорю с Пандорой позже, но мне нужно на занятие.
— Если тебе что-нибудь понадобится, просто…
Я не слушал ничего из того, что он говорил, когда вышел из его кабинета. Не мог. Хантер просто делал свою работу, и я хотел помочь. Но от этого всего не становилось легче.
Сначала мать собиралась отдать меня культу, чтобы меня заразили и принесли в жертву ради их больной цели. Теперь же она хотела связать меня тёмным ритуалом с женщиной, которая меня предала. Браки по договорённости не были редкостью в демоническом обществе. Но когда у одного из партнёров уже была предначертанная Пара, подобное считалось кощунством.
И мне нужно было поговорить со своей Парой.
Моё плечо столкнулось с чьим-то, и я отшатнулся в сторону, когда реальность резко вернулась.
— Блядь, — прорычал Найтвинд, грубо толкая меня в стену. — Смотри, куда идёшь, Никс.
Затылок ударился о камень, и я почувствовал, как кожа рассеклась. Горячая кровь потекла по шее, пока тепло исцеления расходилось по черепу.
Какого хрена?
Найтвинд двинулся ко мне, и его голубые глаза сверкали злобой.
Прежде чем я успел что-либо осознать, Шэдоухарт вышел из теней. Он встал между нами и зарычал на Найтвинда:
— Отвали.
Ублюдок замешкался, а затем отступил по коридору с собственным рычанием.
— Не стоит, блядь, того.
Я втянул воздух с облегчением. Почему Шэдоухарт вмешался? Единственной, кто когда-либо заступался за меня, была Пандора.
Шэдоухарт повернулся ко мне, и я заметил, что мёртвый взгляд в его глазах исчез. Я был слишком невнимателен в кабинете Хантера, чтобы заметить это тогда.
— Ты в порядке?
Я кивнул, подняв руку и почувствовав скользкую кровь на затылке, но рана уже хотя бы зажила.
— Спасибо.
Он пожал плечами, его выражение, как обычно, было нечитаемым, а затем он исчез в тенях.
Я сделал ещё один глубокий вдох, мысли бешено неслись.
Мне нужно было поговорить с Пандорой, защитить её и разобраться с опасной угрозой, которой была Тёмная Завеса. Но пока я сосредоточился на том, что связь Пар скоро полностью привяжет меня к ней.
13
Декстер
Тьма скользила вокруг меня, как вторая кожа, пока я проскальзывал в тускло освещённые ванные комнаты Общежития Баунд, мои движения были бесшумными и хищными. Я выследил тошнотворный запах ядовитых ягод сюда после того, как помог Никсу в коридоре.
На хуй Найтвинда. С этим уёбком скоро точно что-нибудь случится.
Пандора была настоящей драгоценностью, потому что она была совсем не такой, как остальные благородные, которых я встречал. Они были пиздец какими ужасными. Я не думал, что Брэм полностью преувеличивал со своей ненавистью к знати, но я и не был таким слепым, как он.
Я с самого начала знал, что наша Пара совсем не такая, какой он её выставлял.
Извращённое возбуждение разлилось по моим венам, когда я нашёл Шейдберри. Эта сука? Она была всем, что мы с Брэмом ненавидели.
Она была одна, её каштановые волосы лежали ровно и неподвижно, пока она мыла руки, не подозревая об опасности, таившейся за её спиной.
Быстрым, почти изящным движением мои тени скользнули к двери. Щелчок замка зловеще отозвался эхом.
Серые глаза Шейдберри поднялись к зеркалу и встретились с моими. Они расширились от ужаса, когда она увидела, как я вышел из темноты позади неё.
— Привет, Шейдберри, — промурлыкал я, мой голос был низким, угрожающим шёпотом.
— Ч-что тебе нужно? — заикаясь, спросила она, вцепившись обеими руками в фарфоровую раковину. Страх пригвоздил её к месту. Она даже не попыталась использовать свои тени против моих — не то чтобы это сработало. Моя магия была куда сильнее, чем у нее.