Я сидела на краю третьего ряда, перекинув волосы вперёд, словно за этой тёмной завесой могла укрыться от остального класса. Но это не помогало. Я всё равно чувствовала на себе их взгляды.
Когда в аудиторию вошли Декс, Хемлок и Скел, моё тело напряглось. Их запахи накрыли меня почти мгновенно. Горло сдавило так сильно, что мне пришлось сознательно напомнить себе дышать.
— Грейвсенд, — мягко поприветствовал меня Брэм, и в его голосе звучало отчаяние. Но слова он не растягивал, потому что не был пьян. Я всё ещё не привыкла к этому, но уже предпочитала трезвого Хемлока.
Я невольно вздрогнула, пальцы сжались на краю парты.
Скел провёл рукой по волосам, и его лицо наполнилось тоской.
— Мы просто хотим поговорить. Быть рядом с тобой… я не могу передать, как сильно мне это нужно.
— Прости, бедовая, — проскулил Декс.
Мои мышцы были напряжены так сильно, что начали дрожать.
— Мы можем сесть здесь? — пробормотал Хемлок. — Пожалуйста?
— Давайте. — Я поднялась на ноги и перешла в другой ряд, оставляя между нами как можно больше свободных мест.
— Подожди, — позвал меня Скел.
— Тебе не нужно уходить, — пробормотал Хемлок.
— Пожалуйста, не уходи. — Голос Декса сорвался.
Игнорируя их и боль, которой были пронизаны связи, я сосредоточилась на планшете, но слова из учебника расплывались, пока мысли уносило в сторону.
Воспоминания о том, как я была прикована цепями в том проклятом подвале, о резкой боли от теневой магии моей матери и о шрамах, изуродовавших моё тело, хлынули в голову без приглашения.
Я крепко зажмурилась и оттолкнула воспоминания прочь.
Я больше не там. Я в безопасности. Она мертва. Я убила её.
Дверь в передней части лекционного зала скрипнула, и мои глаза распахнулись, когда вошла Даск. Как обычно, её присутствие мгновенно принесло тишину. Её взгляд скользнул по комнате, ненадолго задержался на мне, прежде чем она начала лекцию.
— Добро пожаловать во второй семестр. Мы начнём с теории демонических проклятий, — объявила она. — Использование демонических проклятий не только опасно, как мы обсуждали в прошлом семестре, но и может быть необходимостью в определённых ситуациях.
— Например? — выкрикнул вопрос какой-то демон.
Она сжала губы.
— Например, когда Демонический совет назначает наказания.
Пока она говорила, я чувствовала, как взгляды моих Пар прожигают дыры в моей спине. Надо было выбрать место позади них, но я не подумала, что они будут пялиться. Я чувствовала их боль через души, но держала внимание на Даск, пытаясь впитать её слова. Я уже читала эту главу, но услышать её объяснения было крайне важно для промежуточных экзаменов. В прошлом семестре мне было трудно сосредоточиться, и хотя я сдала, это далось нелегко. В этом семестре мне нужно было справиться лучше.
— Проявления хаоса особенно проблемны, — продолжила Даск, взглянув на Хемлока. — Они могут вызвать абсолютный хаос почти в любой ситуации, не так ли, Хемлок?
— Я это понимаю, Даск, — сказал он ровным тоном. — Я видел, какой ущерб он может нанести.
— Рада видеть, что в этом семестре ты более осознанно присутствуешь на занятиях. — Она улыбнулась и одобрительно кивнула ему.
Напряжение в комнате, пока она продолжала лекцию, было ощутимым, и я больше не могла этого выносить. Как только она отпустила нас, я сорвалась со своего места. Волосы взметнулись за мной, как тёмный саван, пока я вылетала из лекционного зала, а сердце в груди колотилось до головокружения быстро.
— Пандора, подожди! — позвал меня Скел, и его шаги вместе с шагами остальных эхом разнеслись по коридору. — Пожалуйста, просто поговори с нами!
Я не остановилась и не оглянулась.
Моя душа была вихрем эмоций — страх из-за того, что его магия снова просачивалась наружу, злость, глубоко засевшая боль, которая отказывалась исчезать, и тоска по ним, потому что они были моими Парами.
Может, было глупо убегать от них, но я ещё не могла встретиться с ними лицом к лицу. Я просто… не могла заставить себя это сделать.
Когда я завернула за угол, то едва не столкнулась с Хантером, который протянул руки и удержал меня за плечи.
— Звёздочка, — мягко сказал он, и его глаза были полны беспокойства. — Пойдём ко мне в кабинет.
— Давай быстрее. — Я кивнула, благодарная за возможность сбежать.
Вместе мы вошли в его кабинет, оставив моих трёх сложных Пар в коридоре. Я чувствовала их раздражение и ревность и не могла представить, насколько сильно они сами это ощущали, раз я улавливала лишь малую часть.