— Дерьмо. — Я провёл рукой по лицу. — Думаешь, крот занимает высокое положение в культе?
— Должен, но я не знаю, кто это. — Он замолчал и сделал глубокий, дрожащий вдох. — Они заинтересовались новой душепожирательницей, которая… поглощает тёмную магию. Думаю, это Грейвсенд. Именно поэтому я и позвонил. Тебе нужно сообщить Смерти. Они планируют завербовать её. У них большие планы на её потенциал.
— Что? — Ярость хлынула сквозь меня, и зрение потемнело по краям. — Они планируют завербовать мою Пару?
— Пару? — Его голос поднялся на октаву. — Что я пропустил?
— Связь встала на место пару недель назад, Джоэл. Я пытался с тобой связаться. Мы… — Я прочистил горло. — Мы завершили связь Пар прошлой ночью.
Странный визг донёсся из планшета.
— Охуеть, даааааа! Поздравляю, Хантер! Я так, блядь, рад за тебя, мужик.
— Спасибо, но давай сосредоточимся. Что значит, они нацелились на неё? — Моё тело дрожало от ярости и тревоги.
Я и так хотел присматривать за ней, но это? Может, мне стоило поощрять Шедоухарта следить за ней, а не отчитывать его за это.
— Больше я пока ничего не знаю, — сказал он. — Но присматривай за своим отцом, ладно? Он тоже у них на радаре. Выйти из Тёмной Завесы — не вариант, если ты уже внутри. Он не был полностью посвящён, но просто следи за ним.
— Принято. — Грудь сжалась при мысли, что с отцом может что-то случиться. — Я скажу ему быть осторожнее.
— Он уже знает. Я ему звонил.
Я выдохнул с облегчением.
— Спасибо, Джоэл.
— Слушай… — Его дыхание сбилось, прежде чем он медленно выдохнул. — Если ты не услышишь от меня в ближайшие несколько месяцев, не переживай. Я просто уйду глубже под прикрытие… Но если что-то пойдёт не так, я хочу, чтобы ты знал, как сильно я люблю и ценю тебя, мужик. Ты причина, по которой я всё ещё жив, и ты мой лучший друг. Я знаю, что вы с твоей Парой проживёте долгую и счастливую жизнь.
— Джоэл… — Ком встал у меня в горле. — Я тоже тебя люблю, ясно? Ты мой лучший друг, но с тобой всё будет хорошо. Слышишь? Мне нужно, чтобы ты был в порядке.
— А мне нужно идти, — торжественно сказал он. — Я буду созваниваться с тобой, когда смогу, но Смерть — единственный член совета, которому, как я знаю, мы сейчас можем доверять. Позвони ему и расскажи о своей Паре. Помни, что я сказал.
Звонок завершился.
Я проглотил почти удушающее беспокойство и набрал Смерть, прежде чем позволить себе сорваться в спираль мыслей о Джоэле.
— С Пандорой всё в порядке? — ответил Смерть.
— Сейчас с ней всё хорошо. — Сердце колотилось, набирая скорость.
— Сейчас? — переспросил Смерть. — Что случилось? Почему ты странно звучишь?
— Мы завершили связь Пар прошлой ночью, Смерть. С ней всё хорошо. Обещаю, — пробормотал я, чувствуя, как лицо нагревается.
— Когда ты говоришь «завершили», ты имеешь в виду, типа, вы пометили друг друга, или… — затараторил Смерть.
— Мы пометили друг друга и—
— Ладно, это прекрасно. — На его стороне что-то с грохотом упало. — Значит, это не… она в порядке? Она в безопасности? Она не ранена или что-то такое, да?
— Она не ранена, и я провёл церемониальную магию для предотвращения беременности со своей стороны, — заверил я его. — Всё было идеально, Смерть. Обещаю, но я звоню не из-за этого.
— Слава Судьбам, — проворчал он. — Я знаю, мы сблизились с тех пор, как ты начал интересоваться моей дочерью и всё такое, но я не хочу слушать о твоей личной жизни—
— Мне звонил Джоэл, и он внедрился в Тёмную Завесу, — выпалил я, обрывая его поток слов. — Он думает, что у нас в совете крот, но тебя и меня он, очевидно, исключил.
— Очевидно, — буркнул он. — Крот, значит?
— Джоэл сказал, что Тёмная Завеса почему-то положила глаз на Пандору. Он не знает почему, но, похоже, они хотят её завербовать, — сказал я ему.
— Почему ты не начал с этого? — взревел он, и через планшет донёсся ещё один грохот. — Держи мою дочь под грёбаным контролем. Не дай ей пострадать. Я проведу собственное расследование.
— Она моя Пара, Смерть, — напомнил я ему. — Я бы убил за неё и умер.
— Внимательно, блядь, следи за своей связью с ней. Держи её в безопасности.
Он повесил трубку.
Да неужели, Смерть.
Я сжал планшет в одной руке и открыл дверь ванной.