Его смешок был низким, прежде чем он сделал глоток.
— Нет, ты портишь его, когда пьёшь из бутылки, как некультурный демон.
— Ну, я и есть некультурный демон. — Я фыркнул, сделал ещё один глоток вина и пошёл развалиться на его диване. — Не у всех в шкафах для алкоголя есть зачарованный охлаждающий кристалл.
Он усмехнулся, поставил чашку на стол и сел в кресло. Его белые глаза прошлись по мне с беспокойством. Беспокойство — не та эмоция, которую, думаю, я получал от кого-то, кроме Брэма и Скела.
— О чём ты хотел со мной поговорить?
Я рывком поднялся и поставил бутылку на каменный пол; звон прозвучал громче, чем должен был.
— Я знаю, что просил тебя помочь мне сбежать от родителей. — Голос был натянут от страха — страха перед болью, которую, я знал, мне устроят даже за саму мысль об этом. — Но думаю, мне нужно пройти посвящение в Тёмную Завесу и выяснить, что они планируют сделать с Пандорой.
Выражение Хантера потемнело, как буря, и воздух загудел от силы его магии мести.
— Ты осознаёшь опасность внедрения в культ, верно? У нас уже есть человек внутри. К этому нельзя относиться легкомысленно.
Мои руки сжались в кулаки, костяшки побелели на фоне бледной кожи.
— Я это понимаю. Я знаю риски, Хантер. Но этим утром… когда отчаяние и страх Пандоры ударили по нашей незавершённой связи, это, блядь, сломало меня. Она была в ужасе, и виноваты в этом были они. Я должен сделать всё, что потребуется, чтобы защитить её, и сейчас я в состоянии это сделать.
Он глубоко вздохнул и потянулся за чашкой с вином. Откинувшись в кресле, он обхватил её руками, а на его лице застыло нечитаемое выражение.
— Я понимаю, насколько это срочно, Декстер. Правда. Но я не хочу втягивать в это дерьмо ещё и тебя.
— Я не могу просто сидеть здесь и ничего не делать. Она для меня всё. Она моя предначертанная Пара, а я уже и так слишком многое испортил. Я обязан ей хотя бы этим.
Его взгляд смягчился.
— Я подумаю над этим, но мы не можем потерять и тебя. Пандора потеряет часть себя, если тебя не станет.
Я вздрогнул, опуская взгляд и поднимая бутылку с пола. Запрокинул её и осушил больше половины, прежде чем остановиться и перевести дыхание. Вино фейри со вкусом карамельного шоколада превратилось в горькое утешение.
— Я должен попытаться, разве нет?
25
СКЕЛ
Воздух снаружи Реформ-холла был удушающим, и дело было не только в изнуряющей жаре.
— Пещера Восторга закрыта для посещения, Гримшоу, — рявкнул Блэктситл, его голос звучал как ногти по школьной доске. — И кормить кошек на территории академии запрещено правилами!
Мои пальцы рассеянно играли с белыми прядями в чёрных волосах, пока он нудел, обрушивая на меня беспощадный поток жалоб.
Я понятия не имел, откуда, блядь, он узнал, что я кормлю кошек, но Пещера технически не была собственностью академии, так что я мог делать там всё, что мне, нахуй, вздумается.
Я глубоко затянулся трубкой фейри и выдохнул, наблюдая, как радужный дым лениво расползается вокруг меня. На мгновение даже показалось, что он способен заглушить бесконечный поток пиздежа, льющийся изо рта душного директора.
— Ты ходячая катастрофа, — продолжил Блэктситл, его лицо покраснело от раздражения. Зелёные глаза скользнули по мне с неприкрытым презрением. Будто мне было не похуй. — Твоя магия страха просачивается повсюду, а теперь ты ещё и нарушаешь правила, будто тебе на них плевать! Что бы подумал твой отец?
— Может, если бы правила не были такими идиотскими, я бы их не нарушал, — пробормотал я, выдыхая ещё одно облако разноцветного дыма. — К тому же папе было бы плевать, что я кормлю кошек, и, к сведению, Пещера Восторга не на территории кампуса. Это немного вне вашей юрисдикции, разве нет?
Блэктситл провёл рукой по своим волосам с проседью и тяжело застонал, но прежде чем успел возразить, к зданию подошла Пандора.
Её присутствие было как бальзам, разряжая напряжение между нами, и моя душа потянулась к её.
Блэктситл отступил из моего личного пространства, его поведение почти мгновенно изменилось.
— Грейвсенд, — поприветствовал он её, заметно смягчив тон.
Его взгляд опустился на её бедро, где из-под юбки выглядывала метка Пары Даркмора.
— Блэктситл, — ответила она, кивнув в знак приветствия.
Он наклонился ближе и принюхался.
— Запах Даркмора… Он отметил тебя? Вы Пара?
Она кивнула, и по её лицу скользнула тень дискомфорта.
— Эм, да. Дэрил уже знает об этом.