Она остановилась перед дверями и повернулась ко мне.
— Спасибо, что проводил меня обратно.
— Конечно, — сказал я, грудь сдавило, пока я смотрел на неё. — Ты моя Пара.
Её взгляд был проницательным, но при этом мягким.
— Я правда прощаю тебя, Скел, — пробормотала она, поднимая руку и обвивая пальцами горло. — Но я ещё не готова, чтобы ты меня отметил.
— Я понимаю. Значит, ты правда даёшь шанс нашей связи Пар?
Надежда разлилась в груди, и сердце заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из рёбер.
Тревога — и далеко не беспочвенная — затуманила её прекрасные красные глаза, и она кивнула.
— Да, но я пока не готова сделать этот шаг с Дексом или Хемлоком. Я ценю их желание извиниться и действительно хочу с ними поговорить. В зависимости от того, какими были причины их поступков, возможно, я тоже их прощу. Просто пока не уверена.
— Я понимаю. Это касается только тебя и их. Я благодарен уже за то, что получил шанс относиться к тебе так, как ты заслуживаешь. Увидимся позже?
Под конец голос предательски сорвался вверх, а по виску скатилась капля пота.
— Конечно, — согласилась она, убирая волосы с лица. — Сейчас я иду в кабинет Хантера.
Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась внутри, и только тогда облегчение тяжёлым грузом осело где-то в животе.
Моя предначертанная Пара простила меня.
Магия волной прошла под кожей, пока моя душа тосковала по её. Я высунул язык, чтобы смочить пересохшие губы, достал планшет и направился к Оккультной арке. Нависающая скала отбрасывала длинную тень, в которой я укрылся от пустынного солнца. Мы больше не тусовались здесь. Не после того, как нашли Пандору под ней после нападения.
Я вздрогнул от воспоминания о ней, лежащей на песке, истекающей кровью и покрытой синяками. Картина в моей голове разорвала сердце, как кинжал, заново вскрывая чувства, которые хлынули во мне в тот миг, когда я увидел её той ночью.
Спотыкаясь, я добрался до арки, врезался в неё плечом и втянул рваный вдох.
Блядь.
Магия страха хлынула из моих резервов, и вокруг случайных групп демонов, проходивших неподалёку, вспыхнули видения. Их крики подпитали мои силы, и я сполз по каменной стене, тяжело опускаясь на песок. Положив планшет рядом, я сунул руку в карман и вытащил трубку.
Пальцы дрожали, пока я возился с ней, пытаясь унять тремор. Зажав мундштук губами, я глубоко затянулся. Магия фейри свернулась в лёгких и разлилась по венам тяжёлой волной расслабления. С каждой затяжкой давление моей магии понемногу ослабевало.
Края зрения поплыли, когда сила начала втягиваться обратно под кожу.
Стиснув трубку крепче, я позволил пустому оцепенению фейского кайфа поглотить себя. Только так я мог перестать заливать своей магией весь чёртов кампус.
Она и правда была моим универсальным лекарством.
Когда моя магия перестала просачиваться, а я снова был под кайфом, я схватил планшет и позвонил отцу.
Гудок прозвучал всего один раз, прежде чем он ответил.
— Скел? — Его голос был хриплым, но успокаивающим, с ноткой беспокойства.
— Да, это я, — ответил я, и мой голос слегка дрожал из-за препаратов.
Повисла короткая пауза.
— Давно ты не звонил. Я волновался за тебя. Ты извинился перед своей Парой?
Я сделал ещё одну глубокую затяжку из трубки, наблюдая, как радужный дым лениво расползается вокруг меня.
— Да. Сначала она меня не простила, но только что простила.
Глаза защипало от слёз.
— Она простила меня, пап. Я не знал, сможет ли. И когда она рядом, моя магия не просачивается.
— Не просачивается? — Его голос взлетел на октаву выше.
Слова сорвались с языка прежде, чем я успел их остановить.
— Стоило мне уйти от неё, как всё началось снова. Но сегодня впервые почти за год я был не под кайфом, и всё было нормально, пока она находилась рядом. Я постоянно пытаюсь держать свою магию под контролем, но это всё равно что пытаться удержать грёбаного дрейка голыми руками. А Пандора… моя Пара… через неё прошло столько дерьма, гораздо больше, чем я вообще представлял. Но я не знал. Я обращался с ней как с дерьмом, и даже после того, как она меня простила, я всё ещё не понимаю, как это исправить.
Папа тяжело вздохнул, и в этом звуке слышались годы тревоги и бессонных ночей.
— Скел, тебе всегда было тяжело с твоими силами. Но ты должен помнить, что не один. У тебя есть люди, которым ты небезразличен, даже если иногда кажется иначе. А что касается твоей Пары… возможно, именно она и есть лекарство для твоей магии. Вы завершили связь?