Декс, Хемлок и Скел — три демона, рядом с которыми я впервые почувствовала что-то особенное. Три демона, которые снова и снова доказывали мне, что не чувствуют ко мне того же.
Если быть честной, они вообще меня ненавидели.
Что бы они ни чувствовали сейчас, я знала правду. До того, как связи Пар встали на место, я им не нравилась.
Декс наслаждался моей болью. Срывался на мне. И, казалось, получал от этого удовольствие.
Мои пальцы впились в ткань промокшей юбки, скручивая её в кулаках, пока я раскачивалась вперед и назад, пытаясь пережить боль, разрывающую грудь.
Хемлок осыпал меня оскорблениями. Насмехался над повязкой на моем бедре. Насмехался над моим голосом.
Рыдания становились всё громче.
Каждое отзывалось тупой болью где-то под рёбрами, словно из меня по кускам вырывали сердце.
Скел пугал меня. А потом делился со мной своей трубкой. У нас был особенный момент. Он познакомился с Небулой. Но всё равно использовал против меня свою магию страха. Всё равно говорил вещи, которые причиняли боль. Всё равно причинял мне боль.
Горло горело, пока я хватала воздух, захлёбываясь реальностью того, что они были моими предначертанными Парами.
Кровать прогнулась по обе стороны от меня. Запахи сахарной ваты и сладкого шоколада смешались. Хантер и Рид стали моими спасителями, пока я снова тонула.
— Они не единственные твои Пары, Звёздочка, — пробормотал Хантер, его рука легла поверх моей, сжимавшей юбку.
Мои рыдания начали стихать, когда волна истощения обрушилась на меня. Слёзы скользили по щекам, но я подняла голову и встретилась с взглядом Хантера.
— Мы тоже твои предначертанные Пары, девушка из снов, — мягко прошептал Рид.
Я повернулась и встретилась с его фиолетовыми глазами, втянув дрожащий вдох. Я отпустила юбку, и рука, которую не держал Хантер, безвольно упала мне на бок.
— Да, — прохрипела я.
Рид переплёл свои пальцы с моими и сжал.
— Я хотел быть твоей Парой с того самого момента, как встретил тебя. Я твой, если ты примешь меня.
— Конечно, — выдавила я, заставляя слова выйти, хотя горло болело. — Я хочу вас обоих как своих предначертанных Пар.
Они ни в малейшей степени не были причиной моего расстройства. Я была безмерно счастлива быть связанной с Хантером и Ридом.
Я просто… была в полном шоке от того, что связана ещё и с Дексом, Хемлоком и Скелом. Я не понимала, о чём думали Судьбы, связывая меня с ними тремя.
— Я тоже хотел быть твоей предначертанной Парой с того момента, как нашёл тебя. — Хантер поднял мою руку и коснулся губами её тыльной стороны. — Мы твои, и Рид, и я.
Они переглянулись надо мной.
— Но ничего страшного, если ты захочешь подождать с принятием наших связей тоже, если тебе нужно время всё осмыслить. — Рид наклонился и поцеловал меня в щёку. — Мы поймём.
— И мы не подпустим к тебе тех троих. — Рык прокатился в груди Хантера.
— Пока ты сама не захочешь видеть их рядом, — пробормотал Рид.
Рык Хантера разошёлся по комнате.
— Если она вообще когда-нибудь захочет.
— Они всё ещё её Пары, — мрачно напомнил ему Небула. — Однажды она может захотеть, чтобы они были рядом.
— Если не отвергнет их, — рявкнул Хантер, его хвост дико хлестнул позади него.
Моё сердце рухнуло.
Отвергнет их?
Эта мысль даже не приходила мне в голову.
Я провела языком по нижней губе.
— Я не хочу принимать их… не сейчас. Не пока они не покажут мне, что они не те, кем показали себя. Я верю в Судьбы. Я знаю, они облажались, но… я не могу представить, что отвергну их.
Была ли я неправа?
Может… мне стоило подумать об отвержении, но от одной мысли о том, чтобы навсегда разорвать наши связи, мой живот скрутило так сильно, что я затолкнула эту мысль в самые тёмные закоулки разума.
Тёплый большой палец Хантера скользнул по шрамам на моём бедре.
— Ты прячешь их, но должна знать, что тебе не обязательно это делать. Шрамы у демонов означают, что ты выжила в самых неблагоприятных условиях.
Страх вцепился когтями мне в горло, но я проглотила его.
— Ты говоришь как Дэрил.
Он заметно поморщился и подавился кашлем.
— Сравнивать меня с твоим отцом — не то, чего я хочу от своей предначертанной Пары.
— Но он прав, — легко усмехнулся Рид. — И Хантер, и твой отец. Возможно, твои шрамы вырезали на твоей плоти против твоей воли, но то, как ты их носишь, полностью зависит от тебя. Если ты хочешь скрывать их или носить с гордостью — и то и другое правильно.