Тёмная Завеса считала меня достаточно важной, чтобы отправить мне двух заражённых демонов в качестве подарков. Они думали, что я владею тёмной магией и храню её, но что они сделают, если узнают, что я её убиваю?
27
РИД
Я сидел на краю кровати Пандоры, машинально отмечая череп енота, покоящийся на парящей чёрной полке над её столом. Вокруг него витал пряный запах бурбона, и я невольно задумался, когда Хемлок успел подарить его ей.
Она, скорее всего, простит их всех, потому что её сердце было слишком добрым для этого мира. Но я бы соврал, если бы сказал, что меня это не тревожит. Я знал, что она уже простила Гримшоу. Знал, что они целовались. Но я также помнил, насколько нестабильной была его магия и как часто он предпочитал сбегать от проблем вместо того, чтобы встречать их лицом к лицу.
Декс резал нашу Пару, дразнил её тенями и в лучшие дни балансировал на грани безумия. Я видел, как до него наконец дошло, насколько сильно он всё испортил, когда он застыл во время сердечно-лёгочной реанимации, увидев её шрамы. Меня до сих пор бесило, что он потерял драгоценные секунды, когда Пандоре нужны были компрессии. Но я также видел, что с тех пор он изменился. Он принимал куда более взвешенные решения и постоянно пытался её защищать.
Слова Хемлока были худшим из того, что он сделал, и именно они ранили её сильнее всего. Она не раз доверялась мне и рассказывала, что именно он говорил о ней. Она переживала, что он пытается всё исправить только потому, что они предначертаны друг другу, а не потому, что осознал, насколько ошибался на её счёт. Я понимал её опасения, но так и не смог понять, почему он вообще сделал её своей мишенью.
Я посмотрел на свою Пару. Её длинные чёрные волосы спадали до самой талии водопадом тёмного шёлка, а красные глаза потускнели от изнеможения, пока она сидела рядом со мной.
— Ты выглядишь такой уставшей, — пробормотал я, протягивая руку, и мои пальцы коснулись её пухлых красных губ. — Позволь мне помочь тебе уснуть.
Она слабо улыбнулась, её глаза смягчились, когда встретились с моими.
— Тёмная Завеса пугает меня, Рид. Я помню, как Мать упоминала их прямо перед тем, как попыталась убить меня… Думаю, они знали обо мне с самого начала.
Моё сердце сжалось при упоминании Тёмной Завесы. Это вернуло воспоминание о том, как моя собственная мама продала меня им, чтобы принести в жертву. Но моя мама всё равно была не такой ужасной, как мать Пандоры.
Я хотел защитить её от каждой сущности в Калисте, которая ей угрожала. Она пережила слишком многое, чтобы ещё и с Тёмной Завесой разбираться.
— Опять Тёмная Завеса? — эхом раздался голос Небулы.
Я взглянул на него, на череп котёнка, стоявший на тумбочке. Он проявился в вихре чёрной жижи, которая растеклась под ним лужицей. В Небуле было что-то такое зловещее, но он был рядом с моей Парой, когда меня не было. Я никогда не смогу отблагодарить его достаточно за то, что он помогал ей оставаться в здравом уме под жестокостью её Матери.
— Они не оставляют её в покое, — пробормотал я. — Они снова отправили к ней заражённых демонов, одного — с ещё одним камнем, наполненным душами и тёмной магией.
Пандора вздохнула, откидываясь на подушки.
— Если Мать была связана с ними, как я подозреваю, думаю, она уже предложила меня им. Она всегда утверждала, что готовит меня к какой-то цели… эта цель была целью Тёмной Завесы?
Сердце переполнилось такой всепоглощающей любовью, что стало больно дышать. Судьбы, я любил её так сильно, что был готов на всё, лишь бы разрушить любые планы, которые они для неё строили.
— Возможно, — промурлыкал Небула, прежде чем через секунду исчезнуть.
— Что бы ни случилось, у тебя всегда будем мы, — пообещал я. — Хантер и я никогда не позволим им прикоснуться к тебе, и остальные трое тоже не позволят.
— Я знаю. — Она нахмурилась ещё сильнее, и между бровей залегла глубокая складка тревоги.
Я наклонился к сумке, стоявшей у моих ног, и вытащил маленький пакетик фиолетовой сахарной ваты. Протянув его ей, я с улыбкой предложил:
— Сахарная вата всегда помогает мне почувствовать себя лучше.
Её губы изогнулись в усталой улыбке, когда она её взяла.
— Фиолетовая?
— Только лучший вкус сахарной ваты для моей девушки из снов. — Я подмигнул, наблюдая, как она залезает в пакет, отщипывает немного, кладёт в рот и издаёт довольный тихий стон.
— Это правда очень вкусно. — Она наклонила голову. — Она растаяла у меня во рту.
Мой член дёрнулся, но я схватил подушку и положил её себе на колени, натягивая на лицо невинную улыбку. О, Судьбы, моё тело никак не понимало, что сейчас не время.