Я не хотел, что бы так получилось! Я не просил корону и трон, они пришли ко мне через кровь и смерть моего брата. С великим удовольствием я сменил бы эту ношу на жизнь брата. Иногда мне кажется, что лучше бы умер я, но смотрю на тебя и ни о чем не жалею. Ты стоишь любых жертв, - он притянул меня к себе и поцеловал лоб.
- А что с Нолиаром? Он на самом деле твой племянник?
- Он убийца Лидании! А это смертный приговор, кем бы он ни был!
Я взглянула на посеревшего в миг отца и обняла его так крепко, что бы он не чувствовал себя одиноким и покинутым. Через минуту он произнес со вздохом:
- Но драконье и эльфийское посольство обещало помощь в расследовании. Драконьи маги уже покопались в его голове и теперь людей, в деревне, где он родился, уже опрашивают люди Мирдона. Осталось сопоставить имеющиеся факты с поступившей информацией. Как только узнаем все обстоятельства, так и будем его судить по всей строгости закона. Не смогу я предопределить его судьбу - отправим драконам, а уж они с ним быстро разберутся и родственные связи устанавливать не надо будет.
- А ты жестокий! - наигранно изумилась я.
- Я такой, если только когда это касается самого важного в моей жизни - моей семьи!
Пока было время, я решила заскочить в школу. Лай везде следовал за мной. Мне иногда казалось, что если я в ванне обернусь, то увижу его, стоящего у входа и охраняющего мой покой. Вот и сейчас он рядом.
Стройка подошла к концу. Комнаты, кабинеты и аудитории готовы. Группы учащихся сформированы, деканы назначены. И когда я поинтересовалась, в какой группе я и кто мой декан была глубоко поражена. Вот лучше бы я этого не делала! Им оказался ни кто иной, как наш драгоценный Танн! И когда только успел? Я уже успела забыть, что мы на эту тему договорились. Он мне спуску, как друг, не давал, боюсь подумать, как он будет гонять меня, как ученицу! Радует только то, что эльфийские преподаватели настояли и меня с Лайем оставили в одной группе.
Хмурень [сентябрь] наступал уже через несколько дней. Все это время я носилась между дворцом и школой, дополняя и поправляя уже сделанное.
Но проблемы с этим учебным заведением ерунда, по сравнению с тем, что меня ждало впереди - свадьба Танна, про которую не уставал каждый день мне напоминать отец, а я не уставала отнекиваться от этой поездки. Я сдалась только тогда, когда к этому занудству присоединился Лай - против этих двоих мне не выстоять. Мои аргументы, что не я глава государства и не мне принимать дела отца, а поэтому мое личное присутствие на празднестве не требуется, почему-то в счет не принимались. Зато Лай применил запрещенный прием - обняв меня крепко, он доверительным тоном не сообщил:
- Ты обещала Танну, что придешь. Ты помнишь? - я отрицательно помотала головой. - А еще ты сама будешь жалеть, если не убедишься, что он полностью принадлежит другой, - я сжалась в комочек, а меня еще сильнее прижали и коснулись губами волос. - Я прекрасно понимаю твое нежелание там оказаться и увидеть все это собственными глазами, но и ты знаешь, что тебе придется поехать ради себя самой. А еще тебя ждет сам Танн, и ты это прекрасно знаешь. Но и это не все! Мой отец настаивает на том, что бы я тоже ехал с ним, но я не могу бросить тебя здесь одну без присмотра. Как мне поступить в данной ситуации?
- Ехать с отцом, - не задумываясь, ответила я.
- С отцом говоришь... Без тебя я не сделаю и шага! Ты же меня не бросишь одного на растерзание драконам?
- Это провокация чистой воды и я на нее не поведусь!
- И не надо! Так ты со мной поедешь?
Вот не с отцом и его делегацией, а с ним. Разве я могла отказать этим хитрющим голубым глазам? Не смогла. Корила себя потом за это, ругала, даже ненавидела, но изменить ничего нельзя.
Вечером этого же дня произошло еще одно непоправимое событие. Ехали мы тихо-мирно с верховой прогулки домой. Конь под Лайем был уже весь взмыленный и уставший, а мой Лик поражал своей бодростью и готовностью еще кому-нибудь доказать свою уникальность. И подъезжая по дороге к одним из второстепенных ворот, мы увидели коротышек страстно спорящих со стражей. Естественно я не смогла пройти мимо!
Пока мы двигались в направлении надвигающегося конфликта, Лай успел просветить меня на счет стоящих маленьких людей. Это оказались гномы. Первое и главное, что надо о них знать - это не уделять внимания их маленькому росту. Потому что их высота от земли прямо пропорциональна их воинственности. А вот свою храбрость они любят доказывать.
- Что здесь происходит? - грозно спросила я, когда мы добрались до ворот.