Танн опустил голову, все так же сидя на корточках. Вздохнул, снова уверенно на меня посмотрел.
- Я уйду. Только скажи, что ты ко мне ничего не чувствуешь, и я уйду. И никогда тебя больше не побеспокою, обещаю.
- Танн, прошу тебя! Не терзай меня! Тебя ждет любящая невеста, у тебя завтра свадьба, а ты с такими непристойными предложениями приходишь ко мне...
- Ты не ответила на вопрос! - сверкнул глазами собеседник.
Ох! Хорст, чтоб тебе жилось неспокойно! Зачем ты так поступаешь? Если не можешь забрать чувства у меня, так хоть не мучай его! Потому что это связь без будущего, потому что она вопреки еламинай!
- Поверь, Боги не ответят. Я уже спрашивал у них совета. Молчат. Я твоего ответа все еще жду. И не думай, я прекрасно понимаю, что я прошу от тебя, но это... это очень важно для меня.
- Танн, - я коснулась холодной рукой его щеки. Он прижал мою ладонь своей рукой, не давая мне отнять руку. - Я бы отдала жизнь, за возможность быть с тобой... если бы у тебя не было Мириары, а у меня Лайела. Умоляю, прости, но я не могу... не могу отнять тебя у нее. У меня есть еламинай и я не буду одна. А она... я не могу обречь человека на скитание в вечно поиске любви и душой полной злобы. Она не заслужила такой подлости ни от меня, ни от тебя. Люби ее! Люби так, как ты бы любил меня. Это будет лучшее, что мы можем совершить в этой жизни.
- Ты... ты мне отказываешь? - не поверил дракон, выпустив мою руку.
- Пойми меня правильно. Ты взрослый мужчина, которому уже давно пора обзавестись семьей, а я не готова воспитывать детей и ограничиться себя в свободе. И если Лай всюду последует за мной, то ты меня никуда не пустишь! Твои родители не позволят тебе совершить столь необдуманный поступок, и я полностью на их стороне. А еще я не могу так подло поступить с твоей невестой! Не могу! Я всю жизнь буду считать себя последней сволочью. Я не смогу жить с таким грузом... как бы сильно я тебя не любила!
Как-то странно увлажнились глаза парня, а по моим щекам уже давно текли слезы.
- НЕТ! Ты не можешь так поступить! Не можешь! - вскочил Танн.
- Могу, - опустила я взгляд, пока не передумала, потому что причинять ему боль я не имею никакого права.
Я вздрогнула от звука хлопнувшей двери, когда она с грохотом закрылась за спиной Танна.
Но я поступила правильно. Правильно! По-другому было нельзя! Я не могу сидеть на двух стульях одновременно. Кого-то я должна была отпустить. У него не было будущего со мной. А ему надо оставить наследника, потому что кроме него некому. И так правильно... правильно!
«Правильно», - повторяла я себе до самого утра. Но это не принесло мне уверенности, даже с наступлением рассвета.
А подняли нас еще затемно. Мы должны были прибыть на вершину скалы, где над обрывом и будет проходит ритуал Соединения. Что это и с чем его едят, нам никто не объяснил. Даже Лай ответил, что сама увижу и не стал вдаваться в подробности.
Весь замок изнутри был украшен цветами и лианами. И среди цветов царило такое разнообразие, что хотелось стоять и рассматривать их, рассматривать... Сразу создавалось впечатление праздника. Лайел с гордостью сказал, что это дело рук эльфов.
У края утеса уже стоял Танн с Мириарой и держались за руки. От этой картины на моих глазах выступили слезы то ли счастья и радости, то ли горя и потери.
Они оба были в белых одеждах. Платье невесты развивалось, а сама девушка улыбалась и явно была счастлива. Но только до тех пор, пока не увидела меня среди присутствующих. Тут же из милой и обворожительной девушки она превратилась на миг в злобную мегеру. И я не могу ее в этом винить. Я бы тоже защищала свое счастье всеми возможными способами. Я, как всегда, спряталась за спину Лайя. За ней спокойно и уверенно. А еще не видно Танна... невероятно красивого, взволнованного, желанного и... чужого.
Из уважения к гостям все драконы были в человеческом обличии. Все улыбались, говорили, что этого события они ждали очень долго. Особенно был счастлив отец Мириары. Мама ее умерла уже давно.
Церемония Соединения началась с приветствия Владыки. А дальше было очень интересно. Потому что сначала Мириара-дракон должна была доказать, что она достойна зваться женой, а потом и Танн должен был доказать, что он может быть достойным мужем.
Они, обратившись в драконов стояли на раю обрыва. Танн черен и грозен, а Мириара оказалась красным драконом, чуть меньше Танна... и они так хорошо смотрелись вместе!..
Вдруг Мириара, расправив крылья, оттолкнулась от края обрыва и взлетела в небо. Она удалялась до тех пор, пока не превратилась в еле видимую точку. Потом по спирали ее силуэт стал увеличиваться. Она спускалась, ни разу не взмахнув крылом, потом резко сложила крылья и камнем полетела вниз. Все ахнули, многие схватились за сердце, оставшиеся пытались сдержать вопль ужаса от того, что встреча со скалой казалась неминуемой. Но в последний момент она расправила крылья и, едва коснувшись лапами земли, снова взмыла в воздух. Подымалась она по широкой дуге, пока и вовсе не оказалась спиной вниз.