- Как ты себя чувствуешь, доченька? - да что она со мной, как с маленькой? А разговор-то начат издалека...
- Хорошо, мама. Я в полном порядке, не волнуйся.
- Не волноваться! Как?! Ты же меня в могилу сведешь! Тебя так долго не было, что мы с отцом уже подумали... - запнулась мама. - Ничего хорошего не подумали в общем. Как ты добралась? Наверно, устала с дороги?
- Немного, - подтвердила я, в надежде, что меня оставят в покое.
Зря надеялась! Допрос только начался.
- А как перенесли дорогу твои спутники? - не унималась мать.
- Да что с ними будет? Фея всю дорогу сидела в нагрудном кармане дракона, так что перетрудиться она не могла по определению. А эльфы и драконы дадут фору любому человеку. Барток же держался молодцом.
- Что у тебя на голове! Дай-ка я в порядок приведу твои волосы, - всплеснула руками мама не желая уходить.
- Мам, ну не надо, я сейчас спать буду. Зачем заплетать, если это расплетать через час?
- Затем, что бы этот час быть неотразимой!
- Я хочу отражаться! - пошутила я, но переместилась к столику с зеркалом.
С ней спорить бесполезно. Даже отец с ней всегда соглашается. Ну, почти всегда. Она может так вывернуть ситуацию, что даже если ты прав, все равно окажешься виноват. Дар у нее такой. Когда я была помладше, моя мама смогла убедить отца принять закон, но так, что он думал, будто это была его собственная идея - это был наш маленький секрет.
Когда я поудобнее устроилась на стуле и мама занялась моими локонами, настал момент единения. Тишина, спокойствие и мама рядом, которая заплетает мне перед сном косичку, чтобы волосы не путались. Это наша традиция и мы стараемся ее не нарушать.
- Расскажи мне поподробнее о твоих спутниках. Я никогда не встречала ни эльфа, ни дракона, да и про малюток феечек ничего не слышала.
- А про Бартока тебе не рассказать? - взглянула я в зеркало на мать.
- Если есть что, то я внимательно слушаю, - и почему она всегда слышит больше, чем я хочу сказать?
- Что я могу про них сказать? Каждый из них спас мне жизнь. Каждому из них я бесконечно благодарна. А Танн так и вовсе умудрился спасти меня не один раз. Он смел и благороден, неприступен, как утес у бушующего моря, в то же время надежен как скала. С ним я чувствую себя надежно защищенной, спокойной, как поверхность озера в туманное утро. И не смотря на его внешнюю твердость, есть внутри его кто-то требующий ласки и внимания. Но он никогда не дает ему взять верх. Мне даже кажется, что он его боится.
- Интересно, интересно. А как же Барток? Вы же были не разлей вода!
- Ты знаешь, мам, если бы я знала истинный подтекст дружбы Бартока, то может к нам тогда нельзя было бы применить выражение «не разлей вода». Для меня он всегда был другом. Верным, преданным, надежным, человеком на которого я могла в любой момент положиться и знала, что он никогда не откажет мне в помощи. Он мой лучший друг - друг детства. Но основное чувство к нему у меня - это дружба, большая, человеческая. Я для него сверну горы, перейду моря, отдам жизнь, в конце концов. Но никогда не смогу подарить ему ответных чувств!
- А Лайелиниэлю сможешь?
Вот пусть мне потом кто угодно доказывает, что моя мать не имеет магических способностей! Как можно без магии видеть человека насквозь? Все его темные и светлые делишки! И это объясняет, почему отец берет ее на все Советы Лордов. Там она молчит, но после высказывает отцу свое мнение и почти никогда не ошибается.
- Мам! Зачем такие провокационные вопросы?
- Я же вижу, как вы друг на друга смотрите! Какие ты иногда бросаешь на него взгляды! Так на меня смотрел твой отец, когда еще был женат. А знаешь, что я еще увидела? Ты точно так же смотришь на Таннирталена. И я никак не могу понять кто тебе больше нравиться! Кто же, просвети меня?
- Тут все так сложно и просто одновременно! Сложно, потому что Лания и Хорст поспорили на мою судьбу. Хорст вложил в мое горячее человеческое сердце любовь к Танну, а Лания - и это было условием моей встречи с Лайем, подарила моей душе еламинай. Это такая любовь-связь, еламинай становиться для тебя единственным нужным живым существом на всем белом свете. Ее нельзя разорвать или чем-то подменить. Нашедший своего еламинай никогда не сможет любить и иметь детей от другого.
- Но ты только что сказала, что у тебя к дракону...
- Сказала. В этом и заключается жестокая шутка Богов. Я, при наличии еламинай в лице Лайя, люблю Танна. Поэтому все так сложно!
- Тогда, что же здесь просто?
- О! И просто и больно! У Танна осенью свадьба. Так что мне не придется разрываться между ними двумя. Хоть тут Боги чем-то мне помогли.
- Хорошая моя! - мама обняла меня сзади за плечи и чмокнула в макушку. - Я тебя огорчу. Отец еще до твоего дня рождения договорился с Граввланом [король соседнего государства] о твоей помолвке с Илдинаром [сын короля Граввлана]. Но, если я правильно тебя поняла, получается, что у тебя от Илдинара не может быть детей. А значит, нас ты оставишь без внуков? - я подтвердила. - Это если не считать, что ты всю жизнь проживешь с нелюбимым мужчиной! Как же тебе помочь? Я обязательно поговорю с твоим отцом. Наверняка помолвку можно отменить!