А я даже не знала, как зовут мать Лайя. Он винил себя в ее смерти, (хотя надо было Хорста) и я не решалась с ним поговорить на эту тему - он сразу становился отстраненным и холодным.
- Моей матери нет уже триста два года, - ледяным тоном произнес он. - Я передам отцу о встрече с Вами.
- Мне очень жаль, - искренне произнесла дева. - Лучшего эльфа чем она никогда не было и не будет, - она протянула руку, что бы коснуться лица эльфа, но тот отшатнулся, не дав даже прикоснуться к себе. - Очень плохо, что я не проводила ее в Путь. Мой род был заточен в этом лесу, - она обвела рукой деревья вокруг, - с момента исчезновения магии. При первой же возможности я навещу твоего отца. Можно спросить, куда ты держишь путь и что за девушка сопровождает тебя?
- Я - Лайелиниэль и сопровождаю ее домой, в Рекналу.
Сама же я стояла, словно в рот воды набравши. Драконы, эльфы, големы, личная встреча с Богами, теперь еще и амазонки остроухие. А я еще не видела гномов, троллей и прочих, прочих, прочих. Чего еще ждать от этой жизни?
- Здравствуй, - обратилась ко мне женщина. - Называйте меня Виссой, я дриада, - и протянула мне руку.
Я что, должна целовать протянутую ко мне руку?! Да ни за что! Протянув свою руку, я слегка сжала ее ладонь. Правая бровь дриады поползла вверх.
- А ты не из робких, - улыбнулась она.
- Что ей какая-то невиданная дриада после личной встречи с Богами! - хмыкнув, ответил за меня эльф.
- Да-а? Это интересно! Поподробнее можно? А то мне кажется, что мы проспали намного больше, чем кажется на первый взгляд. Да, что делать с этими? - голова с каштановыми волосами качнулась в сторону пленных.
- Убить их, - наконец подала голос я.
Все глаза недоуменно уставились на меня. Нет, а что они хотели?
- Они пытались убить нас, даже не предложив сдаться. Значит им нужны не наши кошельки, которого у меня, кстати нет, а наши жизни. Узнать кто их послал и отправить туда, куда они пытались отправить нас.
- Лиа! - возмутился эльф. - Когда ты стала такой жестокой?
- После отравленного ножа в спине, - равнодушно ответила я.
На это мне никто ничего не возразил, только поймала не себе еще более заинтересованный взгляд дриады. Зато взмолил о пощаде, их главный.
Напугала я их знатно, выдали все о своей жизни. Как держали путь на тракт в поисках поживы, как дозорный сообщил о двух, явно не бедных одиноких путниках на дороге, как организовывали засаду, как собирались делить награбленное и как собирались избавиться в глухом лесу от двух мертвых тел.
- Убить их? - спросил эльф.
- Нет, пусть живут. Но не дай Богиня я о них хотя бы услышу!
Счастливых разбойников как ветром сдуло. Не без помощи Лика, решившего поиграть в догонялки. Пожалею ли я, что вот так легко их отпустила? Или урок будет им на пользу? Может, стоило их отправить куда-нибудь в рудник, провинность отрабатывать? Но вести их некому. Мо сомнения разрешил Лай:
- Это было милосердное решение. Многим его недостает.
- Как бы я потом не пожалела отпуская на свободу явных преступников. Утешает только то, что отправить к отцу их не с кем. Их весь путь надо будет кормить, поить, следить за ними. И двигаться с их скоростью.
И тут меня посетила мысль, что тогда бы и замуж попозже вышла. Но отмела эту идею, решив, что несколько дней принципиальной роли не сыграют, не смотря на то, что очень хочется оттянуть этот момент на более поздний срок.
- Я могу вывести вас коротким путем через лес, - предложила Висса вечером, после того, как Лайел рассказал о пропаже и последующем появлении магии. - К сожалению, за этим лесом моя Сила не распространяется. Но если вы захотите, то вас может сопровождать одна из моих помощниц. Тем более что мне надо решить вопрос об этом лесе с твоим отцом, как о спорной территории.
- И почему мне кажется, что переговоры с помощницей ни к чему не приведут? - глянула я на эльфа. Тот в ответ мне слегка улыбнулся.
- Это тоже решаемый вопрос. Вот получу приглашение на свадьбу еламинай, тогда и поговорю с вашими отцами.
Лай сразу заинтересовался причудливым цветком, росшим на поляне. А я невесело усмехнулась:
- Долго же тебе ждать придется.
Полюбовавшись изумленным лицом дриады, переводящей взгляд с меня на эльфа и обратно, пришла к выводу, что расспросов на сегодня более чем достаточно.
- Лай, нам пора в путь. Мы итак засиделись.
Их короткий путь - это нечто! Подойдя к ближайшему большому дереву, Висса коснулась его рукой и прошептала что-то мелодично-эльфийское. Ну, по крайней мере, так показалось мне. Дерево тут же раздвинув кору обнажило черный провал внутри себя. Этакое дупло, в которое спокойно влезет лошадь.