- Я думаю невиновность девушки доказана. У кого-то есть сомнения в обратном? Значит так, племянника забирает стража. С вами лично будет решен вопрос с Императором. Елисса и Кивар едут со мной. Возражения есть?
- Мой сын, - запнулся градоначальник. - Мой единственный сын. Зачем вы забираете его?
- У меня для него есть работа в столице. Завтра утром Елисса ждет деньги и амуницию коню. Да, вот еще что. Вы двое, - указала я на стражников, - Будете следить, что бы уважаемый риит Форлос кес Пор не покидал поместья. Вы так же буде записывать кто во сколько вошел и вышел за пределы ограды. Самому хозяину запрещается покидать поместье. Вроде все, - задумалась я. - Доброй ночи!
Утром вместе с деньгами пришел Кивар. Форлос кес Пор ненавидяще смотрел на меня. Разве я виновата в том, что выгораживая свою шкуру он меня обманывал? Нет. Но обман монаршей особы прощать нельзя, иначе воцариться хаос. Если есть желание обманывать меня - да на здоровье! А вот обманывать империю в моем лице - это уж извините!
Когда мы были уже в пути, ко мне подъехала Лиса, а за ней подтянулся и Кивар.
- Зачем я Вам нужна? Я надеялась, что Вы меня отпустите, если решится дело в мою пользу.
- Лиса, здесь дело не в свободе. Ты обладаешь определенным даром - ты маг! И я отвезу тебя в школу, где тебя обучат этим даром пользоваться.
- Маг? Это ведьма что ли?
- Смотря как будешь распоряжаться Даром. Может, и ведьмой будешь, а может, и самым великим в истории человечества магом. Все в твоих руках.
- Но у меня нет необычных способностей. Я ничего не могу! Нет у меня никаких способностей!
- А мне веришь? - глянула я на нее.
- Да, - после недолгого молчания добавила девушка и опустила глаза. Боги! Она все еще боится!
- А я для чего Вам нужен? - дождавшись перерыва в нашем диалоге, спросил Кивар.
- Честные и отважные юноши, которые смогли перечить даже отцу во имя справедливости, нужны государству. Я предлагаю тебе службу у меня. Отец бы тебя просто так не отпустил.
- Вы правы, не отпустил бы. Я давно его прошу уйти учиться в Даор или столицу, но он меня от себя не отпускает. Но разве я подхожу для дел государственных?
- Вот это в столице и выясниться, - улыбнулась я. - А еще ты маг и будешь учиться, как и Лиса.
- Магия на самом деле проснулась? -спросил парень.
- Да. Смотрите, - и я создала свой трупный пульсар.
Такое изумление проступило на их лицах, что мне даже стало неудобно.
- Видели бы вы, что могут творить мои спутники!
- А кто они, - это заинтересованность в голосе Лисы? Интересно к кому?
- Вон тот, чернявый - дракон по имени Танн, ты его уже видела. Тот, у которого торчат ушки из-под волос - эльф, Лайел. Другой белобрысый - настоящий единорог, Алсэй. А девушка - дриада, Дилариит, лесная дева.
- Ух ты! А Вы?
- А я человек, такой же маг, как и вы.
- А как Вы меня тогда догнали? - этот вопрос давно не давал ей покоя. Она часто рассматривала Лика, явно сравнивая его с Наилом. - До встречи с вами была уверена, что у меня самый быстрый конь - всегда уходила от стражей.
- Как? Очень просто - у тебя конь, у меня пегас. Смотри!
Я, остановившись, слезла с коня, сняла с него седло и сумки. Устроившись поудобнее на спине Камелика, скомандовала:
- Полетели!
Лик ждать себя не заставил - расправил мигом появившиеся крылья и, оттолкнувшись, мы полетели. Восторженные вопли молодых людей остались внизу, а я получала несравненное удовольствие от ощущения полета и свободы.
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вот и в моем случае конец прекрасного был на конце стрелы, что вылетела из рощи и поразила меня в плечо. Судорожно хватая одной рукой Лика, чудом понявшего, что со мной что-то не так и резко рванувшем вниз, я молила Богов о том, что бы не свалиться и не разбиться насмерть.
Силы покидали меня. Последнее что я видела - это как свалившись с бока коня я оказалась на руках у Танна. Потом слышала, как вокруг завозились парни, как пришли к выводу, что стрелу не вытащить и ее надо проткнуть насквозь и вытащить со спины и что так буде меньше вреда. Потом Танн сообщил, что на стреле яд, нечета тому, что был на ноже и если они не успеют его нейтрализовать, то... Что «то», я не узнала, потому что Дилариит сказала, что идет искать травы, забрав с собой молодых людей. Меня уложили на бок, боль снова пронзила меня до кончиков пальцев, я застонала. Кричать побоялась, они итак сильно переживают.
Потом одни сильные руки схватили меня за плечи, другие удерживали за живот. Внутри шевельнулось весьма неприятное предвкушение, сменившее такой болью, что я закричала во всю глотку. Даже глаза от такой нестерпимой боли открылись. Перед моим туманны взором предстало расплывчатое голубоглазое чудо, заявившее: