На самом деле - не интересно. Не имеет значения, кто таков Хозяин Грозового Пика, любит ли его Лайта Тандер, или лишь подчиняется как более сильному, более могущественному, более... Как он до сих подчинялся ей.
Всё это уже не имеет значения. Важно лишь, хватит ли длины связанных между собой шнуров портьер, чтобы спуститься с террасы на горный уступ. Грозовой Пик окружён обрывами со всех сторон. Но Западное Крыло выходит к охраняемому переходному мосту, который ведёт в долину. А Восточное крыло заканчивается широкой мраморной ладонью, нависающей над головокружительным ущельем с ленточкой реки где-то в глубине. Пол террасы кое-где повреждён - тройные царапины прорезали полированный камень. Стоило задержать на них взгляд, как воображение нарисовало когтистую лапу, чёрную, как ночь, высекающую искры о гранит. Ястреб тряхнул головой, отгоняя наваждение, и особым узлом привязал шнур к столбику ограждения.
Сегодня он выберется из замка и направится к Тролльим горам. Или сорвётся в пропасть и напорется на скалы, торчащие из реки. Тоже не самый худший вариант.
Глава 5. Выздоровление
335 г. от осн. Сообщества, «Голубые ели»
Мощёная дорога обрывалась стеной леса. Влад не сомневался, что стоит прямо перед въездом на земли леди Лейнсборо, но ощетинившиеся иглами заросли шиповника и ежевики недвусмысленно намекали незваным гостям: им тут не рады. Опытный дендромаг сумел бы расплести охранное заклятие и заставить колючие кустарники и сумрачные ели открыть кованые створки ворот. Влад, будучи Сыном Ночи, на дендромага никогда не учился, а потому просто обернулся нетопырём и перелетел через препятствие на пути к любимой.
Скоро лес поредел, серо-голубую хвою сменили зябкие полупрозрачные кроны лип, тут и там вспыхивали гроздья рябин. Вопреки названию, поместье «Голубые ели» возвышалось на холме, поросшем молодым березняком. Ветер гнул к земле тонкие деревца, воздух был прозрачен и чист, а кусты под окнами оказались, судя по всему, сиренью, а не ежевикой, и Влад опустился на выложенную шлифованным камнем дорожку, вьющуюся вдоль холма, рассудив, что отвращающее заклинание не действует на гостей, успешно преодолевших ограду сумрачного леса.
Снова обернувшись молодым мужчиной, Влад шагал к дому леди Лейнсборо и мысленно подбирал слова для приветствия и обоснования своего визита, с определённой точки зрения напоминающего вторжение. К концу пути вампир остался доволен выкристаллизовавшейся формулировкой, но увы! Она ему не пригодилась. Дверь никто так и не открыл.
Сначала Влад просто терзал дверной колокольчик. Потом стучал кулаком в дверь. И, наконец, начал молотить ногами в окованное подножие створки. Лорд Элизобарра справился у мастера Йоша - леди Лейнсборо вернулась домой и не покидала своего поместья с той памятной ночи. А вдруг она так больна, что уже не в силах подняться с постели? Влада обдало холодным потом. Вот глупец! Упёрся в эту дурацкую дверь! Он побежал вокруг дома, пытаясь сообразить, где расположены окна спальни. Вероятно, вот эти, огромные, в пол, выходящие на летнюю террасу второго этажа. Витая колонна для сильных пальцев вампира - та же лестница.