Разговоры хаотично перемещались от одного конца стола к другому. Радик снова выпил коньяку. Ощущение пустоты не уходило, но в этой пустоте появилась какая-то веселость. Он даже приобнял Беззвоного и с нарочитой развязностью спросил:
- Ну где твой сюрприз, блин?
- Будет-будет, - похлопал его по руке Беззвоный.
Над перегородкой, отделявшей их большой стол от общего пространства зала, показалась веселая вязаная шапочка, проплыла ближе к ним, и наконец перед всей компанией появилась и ее обладательница – Лена Нуштайкина. В первую минуту Радик удивился тому, что она почти не изменилась – не только за последние десять лет, что они не виделись, но, пожалуй, и за все время, что прошло с окончания школы. Она лишь похудела, и тонкой своей фигурой напоминала сейчас подростка больше, чем когда Радик видел ее на прошлой встрече одноклассников десять лет назад. Нелепая шапочка только усиливала ощущение подростковой нескладности от ее облика.
- О, Ленка, - Беззвоный первый полез к ней с объятиями.
- Привет, - она с улыбкой подставила щеку для поцелуя.
Очередные приветствия, возгласы, суета с отодвиганием стульев, перемещением столовых приборов. Лене досталось место рядом с Радиком.
- Привет, - с той же мягкой, но отстраненной улыбкой поздоровалась она.
Вдруг у входа послышалось какое-то движение, что-то нервно напряженное. Уверенные шаги нескольких человек. Мужчины в костюмах быстро прошли по залу, цепкими взглядами прощупали посетителей, мебель, стены, закутки. Радик испугался. Необъяснимо, панически. Не было никакой объективной причины, но он даже закрыл глаза. И мужчины в костюмах сразу представились черными жуками, перебирающими своими корявыми лапами, жесткими и острыми. Двигающимися по центробежной траектории – каждый в свою сторону света от скрытого от Радиковых глаз центра. И их движение во все стороны являлось актом поглощения этого мира, примитивной оккупацией всего окружающего пространства. Радик не любил мультфильмы, но возникшие теперь в его воображении картинки превратились в яркое произведение сюрреалистической анимации.
- Мальчики, зачем вы? – прозвучавшие слова Лены словно звуковой дорожкой наложились на внутричерепную мультипликацию Радика. Действительно, зачем вы все захватываете? Вы же не успеете этим воспользоваться. – в голове Радика сформулировалась некая претензия к этим жукам с их необратимым движением. Но жуки только выросли в размерах. Он почувствовал, что неожиданно быстро опьянел. И даже подняться со стула, возможно, ему будет трудно.
Открыв глаза, он увидел Сергея Воронина – совсем как на экране телевизора. Своего бывшего одноклассника и приятеля в течение последних лет он действительно видел только в «зомбоящике». Воронин поднялся на недосягаемую для остальных одноклассников высоту. Олигарх; владелец заводов, вилл и яхт. Обычный такой российский олигарх, не стремящийся привлекать к себе особенного внимания, но все же регулярно мелькающий в новостях «РБК», и не только. «Это и есть сюрприз Виталика…» - понял Радик.
Мужчины в костюмах куда-то исчезли, и теперь Сергей с неким лоском, отработанными движениями принимал приветствия, обнимался, хлопал по плечам, жал руки. Воздух вокруг словно сгустился из-за невольного благоговения окружающих и одновременно – некоторого напряжения. Сергей шутками пытался сгладить атмосферу, вернуть непринужденность. Но женщины не целовали его в щеку как остальных одноклассников, стушевывались, и быстрыми ломаными движениями пожимали его руку. Мужчины же, наоборот, нарочито бодрились, выказывая повышенную маскулинность, как будто желая показать, что и они не лыком шиты. Очередь приветствий дошла до Лены, и она первой из женщин поцеловала Сергея в щеку, приникнув к нему на секунду телом – женственно и нежно, несмотря на кажущуюся подростковую нескладность фигуры. Сергей что-то тихо ей буркнул на ухо – как будто смущенно, но тут же отделался какой-то шуткой, вежливо посмеялся, и остальные вежливо посмеялись.