Поворот к гостинице. Вип-машины, вип-ворота, вип-заезд и даже охранник с какой-то смутной аурой вип. Важно и по-деловому проинспектировал дно машины с помощью специального зеркала на длинной ручке, дал знак кому-то, сидящему в будке с тонированными стеклами, и шлагбаум двинулся вверх.
Лена увидела машины Воронина недалеко от входа в гостиницу. Туда же подъехал и их «Мерседес». Охранник открыл ее дверь, а Сергей подал руку:
- Здравствуй. Как себя чувствуешь?
- Хорошо, спасибо.
Лена взяла Сергея под руку. Они вошли в гостиницу и, проследовав через холл, поднялись в зал, где начиналось действо. Охрана Воронина, к радости Лены, осталась в холле. Без этих серьезных парней Лена почувствовала себя гораздо свободнее и комфортнее.
Большой зал был разделен на две примерно равные части. В одной все было подготовлено для предстоящего события – стильно оформленная сцена и перед ней несколько рядов стульев. Во второй уже вовсю шел фуршет. Здесь присутствовало много людей – беседовавших в группках, пивших, евших. Лена была голодна и с готовностью последовала вместе с Ворониным к фуршетным столам. Выставленная на них пища поразила Лену изобилием и изысканностью. Названий многих блюд она не знала. Но в голове закрутились слова, которые в ее представлении соответствовали кулинарным изыскам на столах. Панини, фондю, анчоусы, равиоли…
Еда оказалась не только красивой, но и вкусной. С неуловимым тонким вкусом, делавшим ее действительно какой-то особенной, заграничной. У Лены мелькнула мысль, что даже в том невероятно дорогом ресторане, куда ее пригласил Радик, и где у него не хватило денег, у еды не было такого вкусового оттенка – который словно говорил: «я особенная еда только для особенных людей, которые причастны». «К чему причастны?» - мысленно перебила еду Лена. «Причастны к поеданию меня», - надменно ответила еда.
Лена взяла бокал красного сухого вина. Еще несколько парадоксальным было то, что в том ресторане небогатому Радику (и ей, между прочим) пришлось выкладывать кучу денег. А здесь богатому Сергею (и ей, пока она рядом с ним) все дается бесплатно.
Вдруг Лена увидела очень знакомое лицо в нескольких метрах от себя. Конечно, это же он! Известнейший автор исторических романов, живой классик русской литературы, интеллектуал и умница. Он беседовал с молодым невысоким мужчиной, чье лицо тоже показалось Лене смутно знакомым. Потом этот известный писатель увидел Воронина, извинился перед своим собеседником и направился прямо к ним. Он уважительно поздоровался с олигархом. Сергей обернулся к Лене и солидно ее представил:
- Елена Нуштайкина, преподаватель русской литературы.
У Лены от неожиданности перехватило дыхание. Она неловко протянула руку классику и что-то пролепетала.
Сергей наблюдал за ней, улыбаясь произведенному эффекту. Писатель обменялся с Ворониным парой вежливых фраз, выразил свое почтение и откланялся (он действительно изящно им поклонился).
После этого Лена стала обращать внимание, что в зале много знакомых лиц – по телеэкрану, интернету. Начала выискивать их и отмечать про себя. Знаменитый актер. Популярный рок-музыкант. Телеведущая. Олимпийский чемпион. Двое ярких и интересных журналистов и один журналист-идиот. Несколько политиков. Знаменитый актер. И, конечно, известные писатели и поэты – от классиков еще советской литературы до молодых и модных. Многие из всех этих уважаемых людей считали своим долгом подойти к Воронину, засвидетельствовать свое почтение, поддержать знакомство. Из-за этого им с Сергеем было практически некогда поговорить друг с другом. Он все так же весомо и официально представлял всем Лену, как преподавателя русской литературы. Звучало это как-то очень уместно к мероприятию.