В начале августа командующий ВДВ В. Евтухович делает необычно громкое для его ранга заявление, что «Россия не даст в обиду своих граждан, проживающих на территории Южной Осетии». И далее, уже не от имени и по поручению всей России, а, соответственно занимаемой должности, от ВДВ: «Если потребуется, мы готовы прийти на помощь силам по поддержанию мира в зоне конфликта». Ободряющие слова «старшего брата» прозвучали, когда в непризнанную республику стекались десятки и сотни добровольцев. Воодушевленный проявлением братской солидарности президент Э. Кокойты рисовал впечатляющую картину: казаки северокавказского региона выразили готовность поставить под ружье 2 тыс. бойцов, собиралось ополчение в Северной Осетии и других близлежащих республиках Северного Кавказа. В самой Южной Осетии мужское население, около 30 тыс. человек, горело желанием сражаться за независимость. Чем закончилось добровольческое движение?
Корреспондент московской газеты, побывав на пепелищах расстрелянного Цхинвала, передавал мысли и настроения местных жителей: «Почему провели масштабную эвакуацию мирных граждан, но не объявили о полной мобилизации регулярной армии, резервистов и спецслужб ЮО? Почему были закрыты склады с оружием, а ополченцев начали принудительно разоружать еще за полтора месяца до назревавшей войны?» Ответ на множество «почему» напрашивается один: Москва заверила Цхинвал в своей поддержке, и тот всецело на нее положился.
Где были 87 танков, о которых «Интерфакс» сообщал, что они находятся на вооружении Южной Осетии? Кадровый военный осетин огорошил столичного корреспондента: «У нас всего четыре танка было. Восемьдесят танков остались после учений «Кавказ-2008». Газетчик ничего не понимает: «По официальной версии, русские в боях за Цхинвал 8 числа не участвовали. Чего выжидали? Пока грузинские войска займут беззащитный город, чтобы потом вдребезги разнести и Цхинвал, и грузин? Такой был план?»
Кремль был прекрасно осведомлен обо всем, что творилось в накалившейся докрасна «горячей точке». Еще 5 августа зам министра иностранных дел Г. Карасин, беседуя с американским коллегой Д. Фридом, указал ему на концентрацию грузинских войск вблизи границы Южной Осетии, бесконтрольное возведение фортификационных сооружений. Саакашвили не скрывал воинственных намерений. Седьмого августа, ни от кого не прячась, в сторону Цхинвала нескончаемой армадой тянулись грузинская техника и живая сила. На глазах корреспондента «Комсомолки» из Тбилиси катились сотни, как он писал, грузовиков с солдатами, громыхали сотни бронетранспортеров. То, что видел журналист, не могла не знать военная разведка и держать в неведении Москву.
7 августа Кремль должен был стукнуть кулаком по столу и громогласно на весь мир предупредить Тбилиси о возможных последствиях назревавшей авантюры. Почему кремлевские орлы впали в ступор? Ни у кого не было сомнений, что за спиной Тбилиси стоял Вашингтон, гарант и спонсор грузинской демократии. Который в неменьшей степени близок и Москве, скрывающей партнерские отношения с США за пустой риторикой о неких имеющихся между ними разногласиях. Тесное сотрудничество в военной области вдребезги разбивает этот информационный миф. За считанные дни до войны с Грузией, 22 июля, российская ракета-носитель, стартовавшая в Плесецке, вывела на орбиту последний немецкий спутник-шпион из запланированных пяти, завершивший формирование орбитальной космической системы радиолокационной разведки ФРГ, которая является составной частью спутниковой группировки США! Кстати говоря, изготовлены спутники-шпионы с использованием титана Верхнесалдинского предприятия «Ависма», которое экспортирует главным образом в страны НАТО 70% стратегически значимого металла, потребляемого в ракетно-космической и авиационной отраслях.
В конфликте Грузии с Южной Осетией Кремль, как водится, действовал с оглядкой на Вашингтон, по сути, предоставив Тбилиси карт-бланш.
Эта позиция, с одной стороны, подыгрывала США, а, с другой, позволяла как бы ненароком, руками Тбилиси одержать верх в борьбе кремлевского проекта газопровода «Южный поток» с западным «Набукко», который замыслен идти в обход России через Грузию. Теряя Южную Осетию и Абхазию по вине Саакашвили, она сваливалась в трясину нестабильности вместе с конкурентными преимуществами «Набукко». Вот то снотворное, под действием которого Кремль «проспал» возможность предотвратить войну, унесшую сотни человеческих жизней, в том числе русских мальчишек, солдат-срочников. Когда агрессор стоял у порога осетинского дома, Москва даже не пыталась одернуть его! Словно только и ждала, чтобы тот, очертя голову, ввязался в преступную авантюру.
8 августа, точнее поздно ночью седьмого, на Цхинвал обрушили шквальный огонь 27 грузинских «Градов», 75 танков и бронемашин. Через 40 минут после начала массированного обстрела появляются первые жертвы среди миротворцев. Журналисты немецкого еженедельника «Шпигель», описывая хронологию агрессии, отметили, что вскоре после того, как в 23 часа Тбилиси публично заявил о том, что настал час восстановить «конституционный порядок» в Южной Осетии, «грузинский снаряд падает на крышу трехэтажного здания российских миротворцев, и первые два солдата гибнут». Вслед за ними еще 18 русских бойцов стали жертвами «сталинградского салюта» - так немцы назвали кровавую баню, которую устроили грузинские стервятники. Надо заметить, что откровенное нападение на миротворцев - случай редчайший в практике межгосударственных отношений.
Невольными свидетелями его стали полсотни российских и зарубежных журналистов, укрывшихся в бункере на защищенной международным правом территории миротворцев, решив, что это самое безопасное место. По нему велся настолько интенсивный огонь, что, потеряв надежду дождаться помощи от российской армии, журналисты обратились лично к президентам Медведеву и Саакашвили - к этим, скорее, для проформы, а главным образом - к Бушу с просьбой о спасении. Разочарование в «твердой и непреклонной» позиции Москвы, обещавшей грудью встать на защиту своих граждан, испытывали не только журналисты. В это время информагенства передали крик души Бориса Чочиева, заместителя президента Южной Осетии: «Россия нас всех кинула!»
Эти слова были произнесены отнюдь не под влиянием минутного отчаяния. Министр МВД Южной Осетии М. Миндзаев вспоминал: «Я лично руководил обороной Цхинвала... Что войдут Сухопутные войска РФ, этого я не знал до восьми часов утра 10 августа... Мы были уверены, что обречены, поэтому не наступали. В городе была паника. Никто не верил, что россияне придут нас спасать... Мы воевали двое с половиной суток один на один: мы, не готовые к такому вторжению, и они, натасканные американцами».
В убийственном положении полной безнадеги находились не только осетины, но и русские миротворцы, у которых цена каждой секунды осады измерялась человеческими жизнями. Командир одного из подразделений Константин Тиммерман, находясь в Ростовском госпитале, вспоминал: «Бой был ожесточенный, но мы сумели продержаться около полутора суток. Меня ранило в ногу. Когда казармы сгорели, места для укрытия и ведения боя не осталось. Я решил, что надо уводить ребят. Мы шли пешком через горы. Ребята никого не бросили: того, кто не мог идти, несли на себе. Из 200 солдат я потерял 15. Но, если бы мы остались там еще на несколько часов, мало бы кто выжил». Миротворцы не дождались ни помощи, ни команды на отход - не было средств связи не только у них, но и у Москвы, о чем будет речь ниже.
Подполковнику Тиммерману 18 августа было присвоено заслуженное звание Героя России, но эта высокая награда не воскресила погибших, оказавшихся в огненной западне по вине Главковерха и министра обороны. Долгая раскачка московских командиров, допущенная ими беспечность объясняются, надо полагать, их твердой уверенностью, что грузинские снаряды обойдут миротворцев стороной. Действительно, невозможно было представить, что Саакашвили станет мериться силами с российской армией. Какой бы чудной она сегодня ни казалась, рядом с грузинским войском - это слон.