— Конечно, решать всё равно тебе, — сдалась Матрёна.
— А давай из тебя терминатора сделаем? А? — Чёрный резко обернулся к ней.
— Перестань! — Она отшатнулась от неожиданности и тут же сникла. — Я не говорила, что я за операцию.
— Я лучше умру человеком, — упрямо продолжал Антон.
— Я в непонятках просто, — примирительно пояснила Матрёна. — Ещё этот беджик — ну не просто же так он там лежал?
— Угу, как прямая подстава.
— Я не знаю, я Доренко поверила. Хотя тут это не имеет значения. И всё равно нам нужно искать! — Матрёна упрямо вскинула голову. — Кто за нас это будет делать? Все только охать и советовать могут. А мы найдём, я обещаю, что мы найдём! И тебя я на ноги всё равно поставлю!
— Я верю, верю, Матрёш. — Антон легонько погладил её по голове. — Да здесь проблема в другом — в психике.
— Вот, опять только что голос был. «Дерзай, мать! Начинается самый сложный для тебя период. Это проверка тебя. Пройдёшь — получишь всё, сломаешься, — значит, мы в тебе ошиблись». — Матрёна процитировала чужие слова, стараясь передать интонацию. — Хрен вам я сломаюсь! Я всю Москву на уши подниму.
— Мы должны держаться вместе, и всё будет хорошо! — убеждённо произнёс Антон.
— Угу. — Девушка послушно кивнула.
— Знаешь, я сегодня утром гадал. По раскладу интересно: паж посохов и рядом Смерть. Получается, смерти уже нет, её отводят.
— А кто отводит? — заинтересовалась Матрёна.
— Я же сказал: паж посохов. Это Седой. А ещё остаются болезнь и безумие, которые надо преодолеть.
— Преодолеем, — вздохнула Матрёна и добавила: — В любом случае Доренко будем держать про запас, контакты есть, всегда можем вернуться.
Расстроенные и потерянные, они сидели в любимом кафе и прихлёбывали горячий коричный чай. Доренко действительно был последней надеждой, больше в Москве не на кого было рассчитывать. Может быть, в Петербурге? Может быть. Нужно искать.
— Знаешь, я сейчас подумала о том, как я вообще узнала про «Неман». Наверно, состояние было похожим, вот и вспоминается. Тогда я тоже была в полной попе.
— Расскажи, — попросил Антон. Даже такой рассказ был лучше повисшего между ними молчания.
— Тогда я потеряла одну из лучших подруг. ДТП, как обычно. И с парнем своим разругалась, было постоянное напряжение и ожидание конца. Полная безысходность, как сейчас, никакого выхода. И тогда мне буквально всунули в руки эту книгу.
— «Формулу выживания»?
— Да. Сказали: «Читай». Я не хотела, но меня заставили. Сейчас с ужасом думаю, что бы со мной было, если бы я её не взяла.
— Сейчас тоже полная попа и выхода не видать. — Антон мрачно смотрел в свою чашку.
— Сейчас другое. Там и тогда вообще не было выхода, тупик. Сейчас мы, конечно, в заднице, но я о том не жалею. То, что я уже знаю, с чем мне уже пришлось столкнуться, перекрывает любой негатив.
— Да, первая книга вытащила тебя из одной задницы, вторая загнала в другую. Вывод — надо писать третью!
— Ты издеваешься? Или на самом деле собрался ещё одну написать?
— Не уж! Хватит с меня! — Антон сделал жест, как если бы отгонял нечистого.
— А с меня, думаешь, не хватит?! — взвилась Матрёна.
— А это твоё дело.
— Моё? Может, мне тоже нужно по башке получить?
— Как скажешь, Нюша. — Антон улыбнулся.
— Не-эт! Нетушки! — Матрёша активно затрясла головой. — Про третью мне и подумать страшно. Представляю — она станет памятником на моей могилке, и ты напишешь на ней «Матрёне, в память о прошлом». Вот это точно в тему будет, я знаю!
— Да, третья тема — про округлость попы, — подтвердил Чёрный.
— Округлость? А может, размер? — Матрёна силилась улыбнуться, но у неё не вышло. — Да-а, что-то юмор у нас сегодня совсем чёрный. Ну вот! — Она зябко передёрнула плечами. — Дождались.
— Чего дождались?
— Опять голосок: «Ты чего такие разговоры поддерживаешь? Не понимаешь, что этим ослабляешь парня? Прекрати немедленно! Знаешь, ну и сиди и молчи!»
— Это про что? Про тему?
— Они не уточняли. Как мне сказали, так и я тебе. Опять наехали ни за что, ни про что.
— А по ощущению?
— Не знаю, я расстроенная сейчас, ничего не почувствовала.
Они ещё немного поговорили о голосах, методом исключения пришли к выводу, что их нежданным советчиком может быть только Седой, и распрощались, решив, что распространят поиск клиники на Петербург.
— Матрёша, ты уже дома?
— Почему не отвечаешь? Приём.
— Мадемуазель Нюша, ау! — Чёрный мучил аську и уже начинал беспокоиться. Обычно Матрёна здоровалась с ним сразу же после появления в Сети.