– Я установлю блокиратор, он защитит «перемещатель» от любого вмешательства. Никто не сможет отправиться на день назад и отменить твое отправление. Не волнуйся, в любом случае ты попадешь в прошлое.
– Зачем кому-то останавливать меня? – удивился Спайк. Наверное, он больше удивился тому, что слышал Лину даже здесь, в другой комнате, чем тому, что какие-то дебилы захотят помешать ему остановить гибель человечества.
– Есть люди, которым нравится жить в нашем мире. Здесь они делают все, что им вздумается. Если ты изменишь прошлое, кто знает, кем они станут тогда. Но вряд ли они останутся хозяевами положения.
– Понятно…
Проговорил Спайк, хотя, на самом деле, ничего не понял. Только это было не важно. Он вдруг решил, что должен прямо сейчас сказать Лине то, что скрывает уже два года.
– Лина, – позвал он, но она его не услышала. Пропеллер вокруг него начал вращаться быстрее, превращаясь в воющий вихрь. От его быстрых движений Спайк не мог разглядеть стены комнаты. – Я не знаю, слышишь ты меня или нет. Так тупо, но я давно по тебе с ума схожу. Наверное, вот это и есть любовь, нет?..
Комната закружилась и превратилась в сплошное белое пятно. Свет вспыхнул в три раза ослепительней, чем раньше и раздался звук, похожий на взрыв. Уши у Спайка заложило, а к горлу подступил тошнотворный ком. Кажется, его вытошнило, но он не был уверен. На секунду его сознание затуманилось.
Когда Спайк исчез из отправной камеры, Лина с сожалением проговорила:
– Да, Спайк. У тебя это точно любовь.
19 октября 2019 года. Дели.
(За две недели до заражения «англичанина»)
В голове Спайка звенело так, будто его избила банда «беспризрных» и сбросила с третьего этажа одного из высоких домов в центре города. В этих домах когда-то жили сотни людей, но теперь они стояли, как чертовы оголенные ветки деревьев зимой.
Перед глазами Спайка постепенно прояснялось. Он различил зеленую траву под ногами… и руками. Видимо, он сидел на корточках. Интересно, как у него получилось так приземлиться? Прежние агенты рассказывали, что приходили в сознание, лежа под кустом или в мусорном баке.
Спайк тряхнул головой, и картинка окружающего стала четче. Он увидел, что находится в парке. Кругом деревья и скамейки. Хм… Такие скамейки давно попереломали в его мире. Ради забавы, ради времяпровождения, ради того, что эти штуки давно никому не нужны.
Спайк выбрался на прогулочную дорожку и осмотрелся. Вдали шли пару человек, где-то совсем близко что-то шумело. У него не получалось идентифицировать шум, прежде он с таким не сталкивался.
Ведь он привык к абсолютной тишине, которую изредка нарушают удары битой по железной крышке… знак того, что «беспризорные» обходят свою территорию. Его «собиратели» подавали другой знак, они гудели в мерзкие свистки, выдающие такие пронзительные звуки, что у самих в ушах закладывало.
По дорожке Спайк выбрался из парка и попал в настоящий ад. Все здесь шумело, стучало, громыхало и издавало ужасающую какофонию звуков, от которых у него мигом сдавило виски. Повсюду ходили люди. Они разговаривали друг с другом и сами с собой. Ругались, целовались, держались за руки и махали руками в знак приветствия.
За всю свою жизнь Спайк не видел такого количества людей за раз. Их было много! Слишком много, и у него закружилась голова от их мельтешения. Он зашатался и отступил к ближайшей стене, чтобы за нее придержаться. Одна женщина подошла к нему и спросила все ли в порядке. Спайк не ответил. Ему казалось, если он откроет рот, его сразу стошнит. Он ограничился кивком, и женщина ушла, оставив ему бутылку с водой.
Толпа вокруг не уменьшалась, и Спайк понемногу осваивался с ее шумом. Его по-прежнему тошнило, но уже не сильнее, чем после съеденной консервированной «тушенки», которую они с «собирателями» нашли месяц назад. Все предыдущие находки были вполне съедобными, с привычным запахом тухлятинки. Но та оказалась особенно вонючей, и смердела так сильно, что в глазах слезилось. Голодную банду вонь не испугала, и все «налетели» на гору жестянок. А минут через двадцать началось всеобщее блевание и дристание.
Спайк глотнул из бутылки, которую дала неизвестная женщина. Ему полегчало, и он осмелился выпрямиться. От количества людей вокруг зарябило в глазах. Он не знал, на ком остановить свой взгляд, чтобы унять эту безумную карусель цвета, лиц, голосов… Лина предупреждала его, что в прошлом людей намного больше, но он не представлял себе такого огромного количества.
Сообразив, что он точно знает, где есть место потише, Спайк вернулся в парк. Не стал уходить далеко, чтобы привыкать к толпе. Сел на скамейку и смотрел за проходящими мимо людьми. Скоро он отметил, что все они выглядят приятно. Мало у кого в лицах читались ненависть или жестокость, какие он привык видеть. По сравнению с теми лицами, с которыми он сталкивался каждый день всю свою жизнь, здесь любое лицо отличалось позитивным настроем.
«Конечно, – напомнил себе Спайк, – они еще не знают про карантин, не знают про бунт и массовое вымирание. Они счастливые».
На скамье Спайк просидел с полчаса, но так и не привык к большому количеству людей. Понимая, что этого никогда и не произойдет, он решил приступить к поиску «англичанина». Он достал из рюкзака «отслеживатель» и включил. Экран подсветился, и на нем проявилась карта города с обозначением дорог, линий метро и всех зданий.
Еще на прошлой неделе Лина научила его пользоваться этой штукой. Так что он быстро сориентировался и определил где сейчас находится «англичанин». Сувенирная лавка за два квартала отсюда.
Спайк три раза глубоко вдохнул-выдохнул, и вышел к толпе, словно нырнул под воду. Он шел, стараясь не слышать шума голосов, гудения и двигателей машин. Не видеть рикш, прошивающих насквозь дороги в обоих направлениях. Мимо него проходили индусы в выцветших рубахах и широких штанах. Приглаженные и разодетые туристы в белых шляпах и панамах, закрывающих половину лица. Звенели смартфоны, звучали фразы на разных языках, воздух пропитывали специфичные запахи разнообразных пряностей, от которых в носу свербило.
Упорно прорываясь вперед, Спайк постоянно сверялся с «отслеживателем». Он наизусть знал маршрут «англичанина», но со временем не дружил. Да и как ему было подружиться? Лина пыталась ему рассказать про часы и минуты, только он не понимал зачем они нужны. В его мире время – не нужная часть жизни. В его жизни все просто: когда темно, надо идти на поиски, пока другие банды не опередили. Вот и все время, которое им необходимо.
Спайк свернул за угол и натолкнулся на какого-то толстяка.
– Смотри куда идешь, придурок! – рыкнул тот.
Спайк не обратил на него внимания. Воспринял его слова, как совет. Он ведь действительно не смотрел на дорогу, а только на экран «отслеживателя». Подумал только о странности людей прошлого. Дают советы другим, когда сами в них нуждаются. Тот толстяк ведь тоже не смотрел на дорогу, иначе бы увернулся.
Наблюдая за передвижениями «англичанина» в сувенирной лавке, Спайк стремительно приближался. Остановился только на пару секунд, когда прямо перед ним мужчина и женщина сели в кабинку рикши. Щуплый смуглый парень подхватил оглобли и босиком побежал по дороге. Спайк отстраненно удивился. Что за люди? В их времени ведь есть автомобили. Зачем таскать телеги за собой?
Метров через сто, Спайк обошел объемную парочку и окатил их ошарашенным взглядом. Ему в жизни не доводилось видеть настолько крупных людей! В его мире растолстеть невозможно. Нет такого количества еды. И, даже если бы она и была, жрать ее каждый день, скорее наказание. Конечно, он знал, что в прошлом все было иначе, но до нынешней минуты не верил.