- Боюсь, что кушать я буду уже на Луне. Не успею. В дорогу не надо заворачивать.
Шепот со смешком:
- Боишься, что отравлю?
Ответный шепот:
- Нет. Молодая горячая жена меня скорее, за… э-э-э… Ну, ты поняла. Катя прилетела?
- Да, твоя дочь гоняет всех по дворцу, как и всегда.
- Ужас-ужас. Я им не завидую…
Продолжительный поцелуй.
- Па, привет! Марго, привет! Целуетесь? Хи-хи.
Царица Марса, легка на помине. Понятно, что вошла без стука. В приёмной даже среагировать не успели на этот вихрь.
Не разжимаю объятий с Маргаритой и не опускаю её на пол. Уточняю у дочери:
- И что?
Катя придирчиво осмотрела вазу с фруктами.
- Какие-то у тебя мандарины некрасивые.
- Иди, нарви в саду.
- Не Царское это дело. Целуйтесь, я не отвлекаю. Па, у нас самолёт вроде?
Ужас. И это моя дочь. Развита не по годам. И ехидно-въедливая не по годам. Порода.
- Дочка, а может тебе по заднице дать?
Она на секунду задумалась.
- Нет. Нельзя. Как Великий Князь Марса ты не можешь бить по попе свою Царицу.
И показала мне язык.
Вредина.
Марго засмеялась.
- Император, а давай мы Марс просто отменим? Зачем он нам? Оставим Катю без сладкого…
Хитро улыбаюсь жене.
- Хм… Заманчиво. А, давай её просто отправим на Марс проинспектировать свои владения?
Царица Екатерина Первая Марсианская демонстративно вздохнула с сожалением:
- Может. Но, чуть позже. Занята я. Пока только на Луну. И без мамы я не полечу на Марс.
Ага, вот возлюбленной Дианы нам всем там и не хватает. Пусть с Земли правит владениями Кати.
- Вот ротик свой и прикрой. Мелкая ещё умничать на папу.
Красная планета Марс – не худшие отступные при разводе с уже бывшей женой.
Катя повторно показала язык. Надо всё ж таки дать Царице по заднице. В кого она такая?
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ДВОРЯНСКОЕ СОБРАНИЕ. 1 сентября 2022 года.
Игра в четыре рояля.
Четыре юные княжны.
Высший свет Москвы и Империи в зале.
Первое сентября. Концерт в честь Дня Знаний.
Вивальди. «Весна».
Княжна Васильчикова присела на табурет. Рояль. Сотни зрителей. Её дебют вне Смольного.
Все смотрят. Судачить будет весь высший свет. Нельзя опозориться. Они вчетвером долго репетировали, тут совсем иное.
Она выдохнула.
Пальцы легли на клавиши.
Глава 2. Городу, Терре и Мирам
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ЛИЦЕЙ №12 «ДЕРЗАТЕЛИ КОНСТАНТИНОПОЛЬСКИЕ». 1 сентября 2022 года.
Город. Центр Миров.
И пусть Центр потому что здесь Императрица, но и Императрица тут потому, что здесь ЦЕНТР Вселенной.
Наука, финансы, мировая торговля, религия, искусство, войска, аристократия, правительство, министры, вся государственная машина – это, прежде всего, Константинополь. Единственный город в известной Вселенной, который именуется в просторечии просто «Город».
- Сегодня первое сентября - День Знаний Империи. Державный праздник. У вас начинается новый учебный год, с чем я вас и поздравляю. Я знаю, о чём вы сейчас думаете. А думаете вы: «А не пошла бы ты, тётя, куда подальше со своим поздравлением. Нашла праздник. Каникулы ведь окончились и опять придётся возвращаться в аудитории и слушать всякую никому не нужную ерунду». Так ведь?
Шла прямая трансляция по миросети и Марго сознательно устроила провокацию. Ей нужны все эти балбесы, они должны быть её и на её стороне. Великий, создавая Звёздный Лицей, создавал новую элиту, которая и двигала вперёд перемены.
Душно.
И в Империи душно. Со времён Марии Первой Империя ждёт перемен. Марии Второй этого тоже сделать не удалось. Глупо умерла. Теперь вот, её дочери, Императрице Маргарите Первой приходится тянуть воз перемен дальше.
Императрица усмехнулась одобрительно в ответ на смешки и перемигивания в рядах лицеистов.
- Я сама молода и не так давно закончила Лицей.
Звёздный Лицей, но не нужно акцентировать на этом внимание.
Звёздный – самое элитное, но и самое жестокое и беспощадное учебное заведение Трёх Миров. Там не воспитывают барышень, которые любят розовый зефир. Может и любят, но это их личное дело. Лицей – это жестокий мир власти, созданный самим Михаилом Вторым Великим для мальчиков и девочек, чьи родители отдали жизнь за Отечество. Социальный лифт, который сломался за сто лет, слишком редко Империя вела войны, слишком строги были правила зачисления, чтобы не сирота погибшего за Отечество могла туда поступить. Все свободные места занимали «в виде исключения» юные монархи, Великие Князья, принцы, герцоги, князья и графы.