— Ты — была. Трое детей налицо.
Смех.
— Не, это не считается. Мы были в законном браке, кумовьями мы не были.
— Не придирайся. Так что.
— Да куда вас девать. За Сашкой глаз да глаз нужен. Ладно, немножко покапризничаю и соглашусь на ваши предложения. Но, с условием.
— И что ты хочешь?
— Поцелуй меня. В губы. Как раньше. Мне кажется, что я заслужила.
Кивок.
— Да.
И наши губы встретились. Как тогда…
— Спасибо…
— Это тебе спасибо…
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ПОРФИРА. САД. 1 августа 2023 года.
Мы так и сидели на лавочке. Беседовали с бывшей женой о том, о сём. В основном о детях, больше о младших, ведь Катя часто была у меня на глазах. Мишку и Яру я видел меньше. Нет, не потому, что я плохой родитель (хотя и это тоже), но, в первую очередь, потому, что я носился по Империи Трёх Миров, что тот дранный веник, который выметает мусор и грязь из всех углов внешне благополучного жилища.
Как всегда случается во времена Смут, верить до конца нельзя было никому. Как в том анекдоте:
'- Мадам, вы хотели бы иметь собственный дворец?
— Нет. Он большой. Слишком много убирать придётся, а я не казённая.
— Так наймите слуг!
— А потом ещё и за ними убирать?'
Анекдот про меня.
Почти год прошёл, а я только и делаю, что борюсь то тут, то там.
Замечаю знакомую фигуру на дорожке сада.
— Алиса Игоревна! Есть минутка?
Селезнёва оборачивается и подходит. Мы с Дианой встаем ей навстречу.
— Да, Михаил. Поздравляю вас с рождением сына. И вас Диана я тоже сердечно поздравляю. Вы — просто молодец!
Дина улыбнулась.
— Как говорят в таких случаях, Алиса Игоревна, я просто делала свою работу.
Ответная тёплая улыбка. Затем её взгляд вновь обратился на меня.
— Михаил, вы хотели что-то спросить?
— Да. Вы из Порфиры?
Кивок.
— Из родильного отделения.
— Просто я… меня выгнали, а я хотел бы…
— Там всё нормально. Я только оттуда. Не волнуйтесь. Мама и малыш под постоянным наблюдением. Лучшие Лейб-Акушеры и специалисты. Сами понимаете специфику и ответственность. Случай-то особый. Ваши Величества, я пойду? Работы много.
Тут уж мы с Дианой улыбнулись каламбуру.
— Ещё раз спасибо, Алиса Игоревна.
Подмигивание Диане:
— Как кое-кто тут сказал, я просто делала свою работу.
Алиса ушла, а мы вновь уселись на скамейку.
— Миша, ты сильно сдал последнее время. Словно с Креста сняли. Это я тебе как любящая женщина говорю. Ты отдыхаешь вообще? Тебе нужно расслабиться. Вспомни что-то хорошее в своей жизни. Детей наших. Вот Сашка родился, и Кира вот у Нины родилась, а ты раскис. Вот есть у тебя мечта?
Криво усмехаюсь.
— Да. Мечтаю вернуться с тобой на Ольхон в те дни, когда мы были сами для себя, детей ещё не было, Империи в нашей жизни ещё не было, всех этих интриг, когда быт наш был неприхотлив и мы с тобой обсуждали вечерами на балконе за чаем, какую байкальскую рыбку ты нам приготовишь на обед. Простой быт. Деревянный дом. Первозданная природа. Весь шум бытия где-то там в столицах. Да, тогда я был счастлив. Я не был должен никому и ничего, кроме своей любимой женщины. Но, ОНИ — я обвожу рукой всё вокруг, — оказались сильнее нас. Последние три года в моей жизни беспрерывная гонка в Игре с нулевой суммой. Или всё, или ничего. Да, это мой Крест, тут уж ничего не поделать. Только с Креста этого снимают, ударив острием Копья Лонгина в самое сердце. А сердце для меня — это мои дети. Я не могу уйти в сторону. Хотя бы ради их будущего в этом лучшем из миров. Но, Ольхон мне иногда даже снится. И ты рядом. Прости. Я действительно что-то раскис. Устал, видимо. Посиди со мной.
Кивок.
— Хорошо. Не думай ни о чём. Всё образуется.
Киваю в ответ.
— Да, любимая.
Я назвал её «Любимой» впервые за почти три года. Просто не мог себе этого позволить. Я не знаю, но не получается у Марго заменить в моей жизни Диану, хотя она очень старается. Она славная и я её тоже люблю, но Диана…
Ди, умная и опытная женщина, не стала ловить меня за язык и развивать тему «любимой». Нет, она просто сказала:
— Не говори ничего. Давай просто посидим в этом чудесном саду. Скоро рассвет, поют уже птички. А лучше прикрой глаза и не думай ни о чём. Я рядом. Я всегда буду рядом, что бы ни случилось в этой жизни. Спи. Хочешь, принесут плед и подушку под голову?
— Нет, не надо. Я просто посижу.
Просто… В этой жизни, как в романе, просто почти всё…
Иллюстративный рисунок. Увы, пока ИИ не умеет писать на русском.
БОЖИЕЮ МИЛОСТИЮ
МЫ МАРГАРИТА ПЕРВАЯ,
ГОСУДАРЫНЯ ИМПЕРАТРИЦА-АВГУСТА ВСЕЯ ТЕРРЫ,
ИМПЕРАТРИЦА И ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА ТРЁХ МИРОВ, ИХ ОРБИТ И БЛИЖНЕГО КОСМОСА, ИМПЕРАТРИЦА РОССИИ, ИМПЕРАТРИЦА РОМЕИ,
СТРАЖ ВЕРЫ И ЗАЩИТНИЦА ПРАВОСЛАВИЯ,
ГЛАВА ЦЕРКВЕЙ ВОСТОЧНОГО ОБРЯДА,
ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА ОСТРОВА ХРИСТА,
МОНАРХ ОСТРОВОВ И ТЕРРИТОРИЙ,
СЮЗЕРЕН ВАССАЛЬНЫХ ЦАРСТВ И КНЯЖЕСТВ,
И ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ…
Объявляем всем верным НАШИМ подданным:
В первый день сего августа благополучно разрешились МЫ от бремени рождением Нашего Багрянородного Сына, наречённого Александром.
Приемля сие радостное событие, как знаменование Благодати Божией на НАС и Империю НАШУ изливаемой, возносим вместе с верными НАШИМИ подданными горячие молитвы Всевышнему о благополучном возрастании и преуспевании НАШЕГО Первородного Сына Цесаревича Александра, призываемого быть Наследником Богом врученной НАМ Державы и Великого Служения НАШЕГО.
Дан в Константинополе, в Порфире, в 1-й день августа в Лето от Рождества Христова 2023-е, Царствования же НАШЕГО в третье.
На подлинном Собственною ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОЮ ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВА И ВЕЛИЧИЯ рукою подписано:
МАРГАРИТА.
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ИМПЕРАТОРСКИЙ КОНСТАНТИНОПОЛЬСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ. ВЕЛИКАЯ БИБЛИОТЕКА. 5 августа 2023 года.
Катя устало отпила сок из стакана. Великая Библиотека — особое место в Трёх Мирах. Столько материальных знаний нет нигде в известной Вселенной. Старых книг, пергаментов, папирусов, дощечек. Конечно, в электронном виде можно было получить всё, что нужно на экран где угодно, но сам дух ЗНАНИЙ, тактильное ощущение от касания бумажных книг, запах старинных фолиантов, понимание, что именно этой книги касались пальцы гениев Человечества — это дорогого стоит и Катя всегда приходила сюда, когда бывала в Константинополе.
Собственно, она и жила в Константинополе с мамой, братом и сестрой, но обязанности Царицы порой так утомительны, даже если Царице всего семь лет от роду. Мама говорит, что, Катя не такая как её сверстники. Она и сама это видела. Играть в пространственные куклы и всякие «домики» с понарошным «семейным бытом» ей совершенно не хотелось. Зачем её придумывать семейные сказочки, когда она живёт в высшем мире Двора и всё видит собственными глазами? Даже папа разрывается между Марго и семьей. Какие уж тут игры в куклы.
Подошел человекоподобный андроид-библиотекарь.
— Ваше Величество хотели меня видеть?
— Да, любезный. Подготовь мне рукописи романов «Война миров» господина Уэллса и романа «Аэлита» господина графа Алексея Толстого…
— Оригинальные рукописи?
— Голубчик, а за копиями я бы сюда пожаловала? Оригиналы рукописей, конечно. Авторские.
— Будет сделано, моя Госпожа.
Да, когда уважаемые авторы писали свои шедевры, Далёкой войны ещё не случилось, а потому их взгляд был интересен Кате. Но, именно авторский взгляд, до всяких редакторских правок. Что думали писатели на самом деле. Как представляли себе Марс и битвы за него, и по поводу него. Разве это не любопытно?