— Кто бы спорил, — снова усмехнулся госкавалерист и открыл решётку, — давай, заходи!
— Но… — Самуэль сделал шаг назад, — я не могу здесь… У меня диабет, мне нужно регулярно колоть инсулин, а иначе…
— Не беспокойся! Через день-два за тобой прибудет машина, и ты переедешь отсюда. Быстро зашёл!
Самуэль попятился назад. Но что-то вдруг ощутимо толкнуло его в спину. Сзади стоял ещё один госкавалерист.
— Что у вас тут происходит? Отвечайте, сержант!
— Да вот, — злобно сказал первый госкавалерист, — заходить сам не хочет. Помочь пришлось.
— Опять ты за своё? — Презрительно спросил второй, — нечего тут самоуправством заниматься! Старший офицер здесь я, и я буду приказывать! У тебя и так, как я слышал, с трёх последних допросов граждане ушли без тяжких увечий?
— Ну, — замялся первый, — да, в общем. Они вроде сильно не провинились…
— Сержант! Ты уже покатился назад! В опасные ты игры играешь! Смотри, как бы потом плохо не пришлось. Я забираю его с собой. Это приказ главнокомандующего.
Госкавалерист быстрым шагом отошёл, в недоумении оглядываясь на оставленного им гражданина. «Ничего себе, — подумал он, — зачем же он им понадобился?».
Оставшийся госкавалерист молча указал на выход, и уже совершенно напуганный Самуэль пошёл туда, подгоняемый тяжёлыми шагами госкавалериста, идущего за ним. После пары коридоров они вошли в небольшую комнату, почти пустую: лишь стул посреди комнаты и большой монитор на стене.
— Сесть, — и госкавалерист запер дверь снаружи.
Самуэль беспомощно огляделся. И в отчаянии застонал. «Ну, всё. Это — конец. Второго допроса я не перенесу». За всю жизнь он видел много произвола со стороны правоохранительных органов. О самом первом в его жизни обыске у него дома до сих пор напоминала его голова — вся левая половина черепа была залатана титановыми пластинами.
Вдруг монитор на стене ожил.
— Добрый день, месье Прево.
Самуэль вздрогнул — с монитора на него смотрело на фоне кабинета с флагом знакомое лицо с мягким, но цепким взглядом.
— Хвала Дорожному! — Поспешно воскликнул Самуэль и встал со стула.
— И Вам не болеть, месье Прево, — мягко ответил Дорожный, — ну, рассказывайте.
— Что рассказывать? — Оторопел Самуэль.
— Всё рассказывайте. Как Вам нравится наш город? Вежливо ли с Вами здесь обращаются? Еда хорошая?
— Ну… — Самуэль совершенно растерялся, — всё… Всё нормально. Еда хорошая. Рука только…
— Что у Вас с рукой? — Нахмурился Дорожный.
— Да так… Мне неудобно Вам об этом говорить, но на последнем допросе…
— Всё ясно. Это насилие не останется безнаказанным, уверяю Вас, месье Прево. Я лично найду оперативников, проводивших допрос, и они получат сполна. Вы довольны?
— Конечно, — горячо заверил его Самуэль.
Ему так хотелось верить в хорошее…
— Вот только…
— Что-нибудь ещё не так? — Поинтересовался Дорожный.
— Меня привели в камеру и говорят, что я там должен жить. Пока не прибудет какая-то машина.
— О, об этом не волнуйтесь, месье Прево. Это обычная процедура приёма на должность. Вы получаете работу в Цитадели.
— В Цитадели? — Удивлённо воскликнул Самуэль, — ну тогда… Тогда спасибо Вам!
— Не за что, что Вы, — улыбнулся Дорожный, — более того, я позабочусь о том, чтобы Вам не пришлось ждать, машина прибудет за Вами сегодня.
— Господин президент… — Самуэль от неожиданной радости даже не знал, что и сказать.
— Однако обратимся к сути нашего с Вами дела, — посерьёзнел Дорожный, — собственно, зачем я Вас сюда и пригласил… Учтите, что от правдивости Ваших слов сейчас будет зависеть очень многое.
— Да, конечно, я понимаю!
— Итак, — президент наклонился к монитору вплотную, — мне стало известно, что сегодня утром на вокзале Вы стояли в одной очереди с человеком по имени Олег Ахатинов…
…Всё было так себе, Олег понял это уже после первых минут пути, когда каньон плавно перешёл в тусклый бетонный тоннель. Резкий запах радиоактивных отходов, которые плескались под надувными баллонами катера, не давал покоя Олегу, который уже даже перестал замечать бесконечное мигание трилистника с точкой на дисплее костюма. Если бы костюм был со шлемом, Олег был бы спокоен. Но голова его оставалась совершенно открытой. Да, мрачное место. Олег решил прибавить ходу — дорога обещала быть долгой, а долго находиться в этой жидкости небезопасно. Едва Олег ускорился — катером стало труднее управлять. Управление и так было необычным — катер постоянно заносило на поворотах, у него был слишком большой накат, как показалось Олегу. Кроме того, надувные баллоны катера не всегда ровно держали вес водителя — катер сильно проседал то слева, то справа, а то и весь целиком, и при этом жёлто-зелёно-коричневая жидкость в канале чуть не касалась сапог костюма, что Олега совсем не радовало. Нет, не любит он радиацию. Ещё с тех самых пор, как… Ладно. Хватит уже негатива. Пора брать ситуацию в руки.