— В Рэвенхольм?! — Олег замер, — подожди, но ведь там… Туда ведь нельзя!
— Но другого пути нет, — сказал Руслан, — либо туда, либо ты заперт в этих коридорах, как в ловушке! Ты только осторожнее будь! Беги!
Олег, ещё раз посмотрев в глаза парню, быстро кинулся за уже уехавшим Котом. Ему было тяжело оставлять Руслана. Но что он мог поделать? Вот так всегда! Всегда одно и то же — «Что он мог поделать?», как же он устал от этой мысли. Но он вернётся, он найдёт его. Руслан наверняка сумеет выбраться.
Олег подбежал к роботу, который уже поднимал массивную гермодверь в тоннель.
— Что, киска, теперь и ты на моей стороне? — Усмехнулся Олег, — раньше у меня от кошечек были одни только неприятности. Ладно, поезжай к Руслану и попробуй только не защитить его! На гвозди тогда порежу!
Кот, подав короткий сигнал, опустил гермодверь, когда Олег был уже с той стороны. Олег прислушался — удаляющееся шуршание колёс. С потолка посыпалась штукатурка — похоже, сверху уже камня на камне не осталось. Вздохнув, Олег прошёл через коридор, освещённый тусклыми светодиодными аварийными фонарями, и вышел к большой шахте лифта. Шахта была проделана прямо в грунте — её каменистые стены за деревянным каркасом поросли мхом. Самой кабины лифта уже не было, лишь — лестница не стене, уходящая вверх, и засохший труп человека у её подножия. Олег постоял над телом: один голый скелет, обтянутый остатками мышц, от черепа ничего не осталось — хедкрабы потрудились на славу.
Что ждало его впереди? Странный город, с которым случилось что-то настолько страшное, что проход в него закрыли гермодверью? Может, это теперь — база правительственных войск? Олегу хотелось пойти обратно, найти выход. Но его не было. Только — этот путь, другого нет. Ну, почему с ним так всегда? Почему? С этой мыслью, не дающей покоя, Олег полез в шахту лифта.
Глава 6
Всё это было очень странно. Куда идти, зачем? Олег думал об этом, едва выбравшись из шахты. С каждым её метром воздух становился всё более затхлым. Чем дальше он заходил, тем больше затхлости. Ну, почему так? Чем он отличается от других людей? Обычный инженер-электрик, пытавшийся самоутвердиться через науку. Наверное, это — плата за самонадеянность… Он убедился в своём истинном положении ещё в момент аварии в «Мамоново». Твоё дело телячье — обосрался и стой. Не задавай лишних вопросов, не думай слишком много, а иначе — пеняй на себя. Так и случилось.
Так хотелось всё узнать, так хотелось найти ответы на вновь и вновь возникающие вопросы, что молодой инженер и сам не заметил, как попал в водоворот. А теперь он — почти в его центре, поздно звать на помощь. Самое время задуматься о том, что же правильного он сделал в жизни? Сделал ли он что-то важное для науки? Вряд ли. Если только совсем чуть-чуть. Вот только всё это бесполезно — Правительство уничтожило науку и образование. Сделал ли он кого-то счастливым? Нет. Все, кто были рядом с ним, либо погибли, либо находятся сейчас в том же дерьме, что и он сейчас. Подарил ли он кому-нибудь жизнь? Нет. Только смерть. Но что-то он всё же дал людям. Ведь не зря он — такой популярный? Наверное, не зря. Хорошо, когда есть цель. Пока есть цель, жизнь продолжается.
Кое-как уложив грави-пушку в карман и взяв автомат, Олег осторожно пошёл вперёд по деревянному коридору. Спереди веяло более свежим воздухом, слышалось пение сверчков и ещё каких-то насекомых. Похоже, уже — глубокая ночь. Что ж, в темноте проще устроить засаду. Хотя с чего он взял, что здесь — всё так плохо? Ведь это — какой-то посёлок, похоже. Или часть города. Возможно, здесь ещё есть люди. Олег вышел под открытое небо, всё ещё надеясь, что всё будет хорошо. Но то, что он увидел, начисто отбило все позитивные мысли…
Да, это был посёлок. В нём было что-то от старых европейских городов типа Кёнигсберга — постройки из потемневшего красного кирпича с арками, деревянными воротами и крышами из некогда красной черепицы, дворик с травой и деревьями, двухэтажные дома с узкими проходами между ними. И торчащая из земли ракета. Олег уже насторожился, но хедкрабов нигде не было видно. Даже если они и были тут, заметить их было бы просто невозможно — стояла густая темень, рассеиваемая лишь тусклым светом лампочки Ильича на далёком дереве. Простиралась полная тишина, лишь пели сверчки да где-то вдалеке выл какой-то дикий зверь. Олег, тревожно оглядываясь, пошёл к лампочке, освещая фонариком мрак вокруг себя. И тут же вздрогнул. Его охватили ужас, отвращение и жалость. Он утёр проступивший пот на лбу и, не отрываясь, смотрел на это. На дереве, привязанная канатом, покачивалась абсолютно голая нижняя часть тела человека. Человек был мужского пола, судя по тому, что увидел Олег. Канат был грубо привязан прямо к обломку позвоночника, торчащему из тёмного гниющего мяса. Олег нервно усмехнулся. Ну, это уже слишком.