- Ты так просто меня отпускаешь? - пожалуй, это последнее, чего я могла ожидать от Роберта. Я «встречаюсь» с ним чуть больше четырёх месяцев. Но он по-прежнему остаётся для меня загадкой. - А если я сбегу? - я и сама понимаю, насколько глупо звучит этот вопрос, но задаю его, всё ещё находясь в полушоковом состоянии.
Роберт начинает смеяться, оборачивается ко мне:
- Куда? В Подполье рванёшь? Так тебя прикончат сразу, как только поймут, что ты провалила задание. Больше бежать тебе некуда, - он подходит ко мне почти вплотную, заглядывает в глаза. Говорит, чётко проговаривая каждое слово: - Будет нужно, Ребекка, я тебя из-под земли достану, уж поверь.
- Когда ты узнал? - спрашиваю, наблюдая, как он начинает застёгивать рубашку.
- Почти два месяца назад.
И снова Роберт удивляет меня. Получается, он всё знал почти с самого начала? Но как? Последний вопрос непроизвольно срывается с губ. Сразу же получаю ответ.
- Ты изменилась, - он заканчивает возиться с рубашкой. - Стала нервной, подавленной. Расспросы ни к чему не привели. Пришлось сунуть нос в твои дела. Тут-то и выяснилось, что на твой счёт поступила крупная сумма кредитов. А дальше, - Роберт усмехается не без самодовольства, - я всегда докапываюсь до сути. Оставалось только выяснить некоторые подробности, и, что именно Подполью понадобилось от меня.
- От тебя? - я не ослышалась?
- Конечно, - Роберт улыбается. - Не обижайся, Ребекка, но зачем ты Подполью сама по себе? Не секрет же нового сорта роз у тебя выведывать.
- Почему же ты молчал? - я окончательно теряюсь в логике, которой он руководствовался эти два месяца.
- Хотел понаблюдать за тем, как ты будешь выпытывать мои секреты. Но хреновая из тебя шпионка, Ребекка, - усмехаясь произносит Роберт. - На месте Алана я бы уже разозлился и нашёл способ тебя поторопить. Как ты объясняла ему отсутствие результата?
- Твоей скрытностью, - пожимаю плечами я. Вижу, что он полностью собрался. Встаю со стула, направляясь к выходу из комнаты. Роберт перехватывает меня за руку, когда я оказываюсь рядом. Разворачивает к себе. Смотрит в глаза, больше не улыбаясь.
- Ты ведь даже не пыталась, - задумчиво тянет он, - всё это время... хм... ни одного вопроса о моей работе, ни одной попытки напроситься в мою квартиру. Даже сегодня ночью ты не хотела оставаться... - Роберт внимательно разглядывает меня. - Неужели ты не понимала, что терпение Алана не безгранично?
- Я не хотела шпионить за тобой, - напряжение последнего получаса даёт о себе знать. И пусть тихо, но с моих губ срывается: - За кем угодно, только не за тобой, - сразу прикусываю нижнюю губу, отворачиваюсь от него, мгновенно жалея о вырвавшихся словах. Но поздно. Роберт вздрагивает, услышав их. Берёт меня за подбородок, разворачивая лицом к себе.
- Почему?
Молчу, не желая отвечать на этот вопрос. Всевышняя мать, как же глупо всё выходит!
- Почему, Ребекка? - Роберт вновь повторяет вопрос.
- Пожалуйста, не заставляй меня отвечать, - прошу я.
- Ты уже ответила, - произносит он. Молча рассматривает меня, говорит тихо: - Глупо, Ребекка, очень глупо, - отходит от меня, почти про себя добавляет, - но заставляет задуматься.
- О чём?
Роберт молчит, словно не слышит моего вопроса. Я жду, понимая, что он собирается с мыслями. Наконец, начинает говорить. Но он так и не отвечает мне.
- Подполье нужно мне в той же степени, что и я ему. До последнего не хотел втягивать тебя во всё это. Но иного выхода нет. Они собственной тени боятся. Через свои каналы я так и не смог выйти на кого-то более влиятельного, чем Алан. Он же на прямой контакт со мной не идёт. Потому приходится привлекать тебя.
Роберт не сводит с меня глаз, следя за моей реакцией. Я же в который раз за это утро почти теряю дар речи. Разговор с ним начинает напоминать беседу с Аланом. Ощущаю себя вещью, которую каждый желающий пытается использовать в своих целях, не заботясь о том, а что она сама думает по этому поводу. Конечно, кому интересно мнение бессловесной куклы?
- Ты хочешь с моей помощью разгромить Подполье? - усмехнувшись про себя, интересуюсь я.
- Нет, Ребекка. Я хочу стать его частью. И ты мне в этом поможешь, - он улыбается, наблюдая за тем, как вытягивается моё лицо. - Сейчас ты пойдёшь на работу. Вечером вернёшься сюда. Обсудим то, как ты будешь дальше вести себя с Аланом, - Роберт выглядит весьма довольным. Подталкивая меня к выходу, подводит точку в нашем разговоре: - Начинается игра по моим правилам.
*****
Я чётко выполняю все указания Роберта. В отличие от меня, затеянная «игра» доставляет ему удовольствие. Это видно по тому, с каким нетерпением он ждёт от меня новостей, как просчитывает по нескольку ходов вперёд, обсуждая со мной планы по внедрению в Подполье. Моё мнение при этом его не слишком интересует, скорее, ему нужен надёжный слушатель, которого он и находит в моём лице.