Присмотрелся к «рыцарям» возле кота и заметил в поднятых забралах… чистые холсты кожи: ни носа, ни рта, ни глаз. Безлицые. Как писал Денис. Значит, я в Грезах. Но как? Как меня вытащили из сна прямо сюда?
Возможно, так члены Совета говорили: от них не скрыться, они вытащат меня даже из защищенного поместья этой женщины.
Черт. Надя не в безопасности. Эти сволочи будут капать ей на мозги через сны, как Мечтатель и сделал с Денисом. Хорошо, что на этот раз палач не он, а Зверь. Плохо, что ничто не мешает лешему купить его услуги.
Хуже и не придумаешь. Получается даже моя квартира не безопасна. А у этой женщины, как назло, нет книг о Грезах.
Я положил руки на стол — здесь моя левая рука здорова — и незаметно ущипнул себя. Меня вырвали из сна. Попробую выбраться соответственно. Нужно лишь…
Блестящее лезвие мазнуло справа от меня, и с громким треском, с каким ломаются тонкие стволы деревьев, правая рука отделилась от плеча. На золотом столе выросло кровавое пятно, и отрубленная конечность медленно сползла на край и рухнула на землю.
Я закричал. Две ладони в сухом картине опустились на голову: одна скользнула вниз, к подбородку, и захлопнула челюсти, а вторая сдавила макушку. Вопль сотряс горло и рот, но наружу вырвался лишь сдавленный стон.
— На всякий случай скажу, — холодно произнес Мечтатель. — Это тело не твое. Слепок создал я, поэтому и прав на него у тебя нет. Долг навязать не выйдет.
Обрубок жегся, боль растекалась по телу, как кровь по толстовке и джинсам.
Проснуться! Надо проснуться!
— Предлагаю, начать, — сказал Мечтатель. — У нас десять минут.
— Хорошо, — включился в разговор Воронов. — Теодор Рязанов нарушил одно из правил Лягушево. Не вызывать ангелов.
Я завопил сильнее, по щекам покатились горячие слезы. «Рыцарь» прижал к моему горлу лезвие ножа и увел его в сторону. Холодный металл коснулся левой руки. Предупреждение. Если не замолчу, лишусь второй руки. Черт!
— Зверь отправил письмо в профсоюз Путешественников. Нужно обезвредить мистика Ведьмы до их приезда. Если есть мысли, как вытащить его из дома, говорите.
— Мечтатель может мучить его сестру, — предложила Воровка лиц. Она была в облике семилетней девочки с черными косичками. Воровка лиц носила детский джинсовый комбинезон и белую майку в красную полоску.
От ее слов хотелось кричать, но не ценой левой руки. Пока не найду выход, нельзя лезть на рожон.
— Дороговато, — вздохнул Мечтатель. — После Дениса Рязанова я истратил большую часть пожитков. А вы еще потребовали вытащить Теодора.
Ага! Меня призвали сюда не забесплатно! Значит, они не…
— Зверь оплатит расходы, — заявил Воронов. — Нельзя оставлять такую угрозу без присмотра.
— Не просто расходы, — улыбнулся Мечтатель. — Мои услуги не бесплатны.
Лицо Воронова покраснело, а пальцы сжались в кулаки. Он вдавил сердитый взгляд в Мечтателя с такой силой, что, казалось, пытался взорвать его.
— Мы говорим, — прошипел Воронов сквозь зубы, — о благе города.
— Зверь просит об услуге, — спокойно ответил Мечтатель. — А за услугу платят.
— Ты убил третьего отпрыска Ведьмы бесплатно, — не унимался Воронов.
— Ничтожные отравляют не только наш мир, но и Грезы, и Сны, — ответил Мечтатель. — Ангел же заденет только мир людей. Пока Грезы в безопасности, мне нет дела.
— Я на стороне Мечтателя, — подал голос Александр. На нем была черная футболка с кривым желтым смайликом. Желтые буквы над изображением собирались в название, но я не видел его со своего места. Александр поправил круглые очки и сказал: — Пусть Зверь заплатит.
Воровка лиц молчала, но я догадывался на чьей она стороне. Почему-то члены Совета недолюбливали Зверя, и раскол играл мне на руку.
Точно! Александр говорил, что Совет сдерживает рост Лягушево. А это мешает ему. Поэтому он ослаблял Зверя, поэтому просил того заплатить. Но также он говорил, что Мечтатель голосовал за «сдерживание»… Так, что руководит им? Чего добивался Мечтатель?
— Пиявки, — процедил Воронов. — Все вы! Гребанные пиявки! Вас волнуют лишь ваши карманы!
— Так и есть, — улыбнулась Воровка лиц. — Мальчик нарушил правило, которое установил Зверь задолго до нас. Вот пусть и платит.
— Вы сговорились, — предположил Воронов.
Мечтатель и Воровка лиц обменялись взглядами. Александр приподнял бровь.
— Потуги Зверя защитить город бессмысленны, — отмахнулся Мечтатель. — Удивительно. В Совете три человека, но меня понимает чудовище.
— А не разделяю твоих взглядов, — заметила Воровка лиц. — Мне лишь любопытно, насколько далеко зайдет игра старушки.