***
Когда Сергей, одетый почти как вчера, – брюки, пальто и шарф (шапку он все же решил пока не надевать) – возвращался домой пешком от отделения полиции, белые снежинки кружились посреди темнеющих ноябрьских улиц. Сергей посмотрел на дисплей своего смартвотчфона: 16:00.
«Ничего себе как быстро, – мысленно удивился он, – с тех пор, как полицейские постучали в дверь моей квартиры, прошел лишь час, но столько всего случилось. Что я теперь-то есть буду целых две недели без робота-кулинара?»
Идти до дома еще минут двадцать, и Сергей даже рад тому, что шагает на своих двоих, а не сидит в смартавто – настолько ему нравится эта погода: ни жарко, ни холодно, свежо, но не ветрено. Белые хлопья снега на фоне разноцветных уличных огней будто бы согревают и создают впечатление доброй зимней сказки.
Сергею снова кажется, что он выбирается на волю из своей скорлупы, как вчера утром, когда он украдкой рассматривал пассажиров метро. Его собственные проблемы, откровенно говоря, такие мелочные: конечно, он потерял час рабочего времени, но никто не звонил – значит, ничего срочного; надуманные подозрения в покушении на жену с него сняли; формальности, связанные с изъятием робота-кулинара, заняли каких-то десять минут, а разобрать его и перенести в полицейскую машину оказалось проще простого. Да и развод с Каролиной, теперь уже неизбежный (после того как она обвинила его в уголовном преступлении), – это, скорее, освобождение от оков, чем семейная драма.
Расслабленной походкой Сергей Кулагин подошел к перекрестку и остановился, ожидая нужного сигнала светофора. Вдалеке мигали огоньки роботов-регулировщиков.
«Интересные мужики эти двое полицейских, – задумался он: – Один не проронил ни слова ни в квартире, ни когда на лифте ехали, ни в машине… только в отделении поздоровался с кем-то; второй хрипит, как киношный сыщик, и постоянно добавляет что-нибудь эдакое»
В голове Сергея закрутились фразы, смысл которых понятен, но кажется, что они из ретро-фильмов пятидесятилетней или даже столетней давности: «не заживешь на широкую ногу», «все у вас тут не как у людей», «ой, какие мы нежные», «ноги в зубы», «хватит кофеи гонять» и, вроде, что-то еще.
«Надо будет друзьям-приятелям рассказать, – решил он. – Может, эти выражения и в конце XXI века не такие уж устаревшие»
Когда до дома оставалось метров двести, в воображении Сергея возникла взъерошенная Каролина, проносящаяся вчера по этому самому двору с выпученными глазами, – сцена казалась по-настоящему забавной. Но улыбающемуся Сергею стало неловко из-за подобных мыслей, хотя никто и не мог бы подслушать то, что творилось у него в голове. Сергею не хотелось думать о ней как о посмешищем: Каролина все-таки мать его сына Никиты.
Однако новая сцена в воображении Сергея – с Каролиной, убегающей от еле ползущего робота-кулинара, – заставила его от души расхохотаться, медленно шагая по темнеющей ноябрьской улице.
***
По возвращении домой Сергей посвятил работе еще два часа – вторая половина рабочего дня оказалась на удивление спокойной: срочные вопросы он решил еще до неожиданного визита полицейских, а оставленные на вечер дела делались привычно и легко – Сергей чувствовал себя настоящим профессионалом, незаменимым винтиком в сложном механизме, идеально выполняющим свои функции. В 18:25 он, проведя пальцами по сенсорной панели джойстика-контроллера, закрыл все рабочие голографические экраны и направился на кухню.
Временное отсутствие робота-кулинара вряд ли назовешь проблемой, но дискомфорт налицо – дело в том, что робот-кулинар был «руками» умной кухни: доставку продуктов кухня заказывала сама раз в четыре дня, предварительно запрашивая подтверждение у Сергея или Каролины, а робот-кулинар раскладывал эти продукты в холодильник, готовил из них завтрак, обед и ужин. Но теперь Сергею нужно будет готовить еду самому.
Открыв холодильник, Сергей обнаружил внутри продукты, доставленные два дня назад, и подумал, что смысла заказывать что-то еще нет. Однако ему не хотелось ни лежавшей там сырокопченой колбасы, ни сыра с боковой полки, ни пиццы из морозилки – хотелось чего-то другого – поэтому он решил разнообразить этот вечер первым за много лет походом в продуктовый магазин.