— Да хорош брехать. — Огромный, сурового вида боец, с однозначным прозвищем «Рельс», перебил говорившего. — Сколько раз уже было подобных слухов, а? Находили следы там, а потом там. А после везде и нигде! Что же из пустого в порожнее переливать то, чего нет на самом деле? Нет «Нанорада» и никогда не было. И точка! — Твердо и не допускающем возражений, закончил Рельс.
— «Нанорад». — Будто не услышав возражений, продолжил Мухомор. Он затянулся самокруткой, выдохнул сизый дым упругой струёй и продолжил. — В прежнем месте существования славного завода «Электромеханика», а нынче гнилостного гнезда Уродов, несколько сотен метров вниз и находится тот остров надежды. Именно там есть средство для полной очистки нашей планеты от этих выродков Мардука… — В углу, за спинами сидящих лицом к костру бойцов, послышался испуганный писк.
— Ванька! Вот же окаянный! — Воскликнул мужичек, звавшийся Гора. Его так прозвали вовсе не за героические размеры, а попросту из-за профессии из «прошлой» жизни — спелеолог. — Ты снова за мной увязался! Я сколько раз говорил не покидать дома, пока мы с матерью на работе? А ну, кыш отсюда! — И он требовательно топнул ногой.
— Ну, пап…. — Заканючил, было, Ванька, вылезая откуда-то из-под мешков. Вслед ему показались еще пара перепачканных мальчишечьих мордашек. Все испуганно, но заворожено смотрели то на Мухомора, то на отца Ваньки. — Можно нам остаться? Ну, интересно же!
— Быстро домой! И к матери забеги, появись на глаза, а то волнуется! — Гора театрально грозно еще раз топнул ногой. Мальчишки, послушавшись, стайкой растворились в темноте, удалившись от света костра, чтобы потом, в далеком тоннельном свете, сопряженным с огромным бетонным бункером, вновь появиться.
— И даже, как говорят, есть карта, на которой указан вход в подземелье, что ведет к лифтам. — Продолжил Мухомор.
— Да, что же это за клад такой заговоренный? Что все только и говорят о таинственной Корпорации? — Возмутился худой парнишка, с весьма выдающимся носом, за что его метко назвали Флюгером. Была у него еще одна отличительная черта — он был сыном местного коменданта и часто «вынюхивал» компромат на того, или иного человека, чем непременно пользовался в интересах личной наживы его отец.
— Вот ты бы и сходил, проверил. — Ехидно предложил сидящий напротив Малыш. Его, в противоположность самым героическим размерам, прозвали так, что во многих своих коллегах по службе видел черты давно погибшего сына, и так не смерившись с утратой, нет-нет, да и назовет кого «Малышом». Но отношение к Флюгеру имел, как и прочие, снисходительно-терпеливое, сменяющееся легким презрением.
— А чего я-то! — Воскликнул возмущенный комендантский сын. — Желающих найти приключений на свой зад и без меня хватает! А я лучше здесь, папе буду помогать. Знаете, какая у него тяжелая и тревожная работа….
— А то, как же. — Пробурчал Малыш.
— Осталось найти смельчака, или смельчаков, которые отважатся исследовать это место. — Затянувшись самокруткой и медленно выдыхая дым, проговорил с хрипотцой в голосе, Мухомор.
Все замолчали, видимо прикидывая и припоминая про себя известных достаточно отчаянных смельчаков, что по своему безумию, согласятся идти в заранее гиблое место. И чем дольше молчали, тем все больше сужался круг поисков, в итоге истончавшийся в бесплотную точку — таких дерзких и наглухо отмороженных сталкеров в бункере точно не было. Да и мог ли существовать такой храбрец, что в своем уме и твердой памяти согласится на такое? Пойти туда, где на бывшем военном заводе, преобразившись из людей, живут — если так можно сказать, живые мертвецы, пожирающие падаль. Хотя и от человечины, предложи им кто по случаю, они тоже не откажутся. Точное число живых мертвецов, или как у них в 5Б говорили — Уродов, никто не знал. Но отдельные сталкеры, что осмеливались подобраться к бывшему заводу метров на триста-четыреста, рассказывали, что видели тщедушные, согбенные тени, бесцельно ходившие взад и вперед по пыльным цехам, за немытыми стеклами, что было их не меньше нескольких сотен. Вот и попробуй пробиться сквозь эту толпу людоедов, а после отыщи нужный лифт, что делает задачу и вовсе мало осуществимой, так и нужно после спуститься вниз, туда, где, по версии Мухомора, должен их ждать новый Грааль, способный дать человечеству надежду. И ладно бы, если это все было так, а не как рассказал им пропойца и пройдоха, годный лишь к тому, чтобы являть собой «говорящую голову».