Нэт, не задумываясь, выбрала полуспортивный образ: белый трикотажный комбинезон с длинными рукавами и высокой горловиной, поверх — короткая голубая куртка с голографическим напылением и крупными логотипами в стиле ретро. На ногах — массивные кроссовки с яркими бирюзовыми вставками. Волосы были окрашены в нежный голубой и собраны в аккуратный пучок, а на носу — солнечные очки-авиаторы. Те самые, что достались ей от отца. Раритет.
В лифте было пусто.
Конечно, кого ещё занесёт в субботу сюда, кроме пары таких же безумных инженеров…
Поднявшись на этаж, она выскочила из лифта и уверенно направилась не в кабинет, а — в святое святых.
— Коооофеее, — прошептала она с благоговейным придыханием.
Но, завернув за угол, резко затормозила.
У кофемашины стояла... делегация.
Мистер Донован что-то быстро говорил, его животик, свешивавшийся через ремень, прыгал вверх-вниз в такт речи. Рядом топтались её коллеги — некоторых она узнала, некоторых нет. Все были серьёзны, внимательны, на лицах — лёгкое напряжение.
Посреди толпы выделялась чёрная копна волос.
— О-о, вчерашний красавец, — тихо сказала Нэт, прищурившись.
Он стоял к ней в пол-оборота. Всё тот же стиль, всё тот же вайб. Как будто кто-то вырезал его из старого триллера и вклеил в утро Orvix Dynamics.
Она уже хотела было развернуться и тихо уплыть к себе в кабинет, как раздался звонкий, приторный голос:
— Нэтти, солнышко! Подойди, золотце!
О, нет.
Мистер Донован.
Нэт сделала вид, что не услышала, и ускорила шаг, но вдруг...
— Мисс Бувье!
Вот чёрт. Голос был низкий, уверенный. И до боли знакомый.
Она остановилась.
Попалась.
Развернулась на носочках, натянула улыбку и шагнула к толпе.
— Привет, ребят, — бросила она.
Коллеги кивнули, ответили вразнобой.
Она встала прямо перед высоким брюнетом и склонила голову на бок:
— Звали меня, мисте-еер...?
— Дорминьяно. Стефан Дорминьяно, — ответил он, протягивая ей руку. Старший детектив Главного следственного отдела по техноинцидентам, — добавил он.
Рука была человеческая. Шершаво-тёплая.
Нэт пожала её. Почувствовала уверенную хватку и тепло.
— Очки снимите, — коротко сказал он, кивнув на её лицо.
Нэт закатила глаза, но послушно подняла очки на лоб. В этот момент их взгляды встретились — её голубые, его тёмные. Оба хранили напряжение, оба — будто помнили вечер.
— Вы — главный инженер отдела ПО для автономных помощников, Orvix Dynamics, верно?
— Вообще-то он — главный инженер, — она кивнула на мистера Донована.
Тот моментально съёжился, как толстый ёж.
— Он номинально. А я — функционально, — добавила Нэт, слегка усмехнувшись.
— Вы занимаетесь программной частью паракилсов и других городских устройств, — уточнил Стефан.
— Верно, — ответила она уклончиво и сложила губы трубочкой.
— Тогда пойдёмте. Поговорим.
Он без лишних слов взял её под локоть. Нежно, но уверенно.
Коллеги переглянулись. Кто-то сжал губы, кто-то скорчил лицо. Мистер Донован выглядел особенно трагично.
Как будто её повели на казнь. А Нэтти, слегка оборачиваясь через плечо, подумала только одно:
Вот уж кто умеет входить в кабинет эффектно…
…
Кабинет был маленький, но упрямо уютный — Нэт сама добилась, чтобы сюда провели нормальное освещение и заменили облупленный стол на тот, за которым сейчас стояли две кружки: одна с её личной печатью «не трогать!», вторая — чистая, на случай гостей.
Стены были оклеены шумопоглощающими панелями, а за стеклянной перегородкой гудели сервера, как чуткое сердце лаборатории. В углу стоял голографический макет одного из городских парков — проект паракилсов.
Нэт вошла первой, повернулась к нему, но тот, не теряя ни секунды, закрыл за собой дверь и встал напротив.
— Ну-с… — она скрестила руки и облокотилась на стол. — Детектив Дорминьяно, вы решили допросить меня с утра пораньше, да ещё и в субботу? Что-то в этом есть.
— По делу, — коротко ответил он, усаживаясь в кресло напротив.
— Всегда так серьёзен? — Нэт наклонила голову, кокетливо наблюдая, как он вытаскивает планшет.
— Обычно да.
— Ну, у вас хотя бы голос приятный.
— Спасибо.
Он взглянул на неё. Коротко. Оценивающе. Глаза тёмные, внимательные, немного усталые — как у человека, который слишком много видел. А ещё — упрямые. Те, что не отступают.
— Расскажите, что вы знаете о сбое в операционной.