— «Слушай, Роберт! Я знаю не хуже тебя, что в данный момент творится в КВС. И я почти что уверен, что Холдер то ли получал взятки за офицеров, то ли он сам про-марсианин, а может и то и другое вместе. Но его сняли с его должности и посадили в тюрьму! Мне кажется ты преувеличиваешь. Тебе надо успокоиться и отдохнуть…»
— «Перестань плести чушь, Том. Я не болен! Я еще пока в своем уме!»
— «Роберт. У меня нет времени, мне надо собираться»
— «Будь по-твоему, но меры предосторожности принять необходимо. На каком космолёте ты полетишь?»
— «На моем П-1»
— «Хорошо. Я тебе поставлю пару игрушек, над которыми я работал в последнее время»
— «Что за игрушки?»
— «Одна из них — компьютерный вирус»
— «На всех космолетах стоят антивирусы, какого хрена …»
— «Это необычный вирус. Он одноразовый. Этот вирус не наносит вреда компьютеру, а просто изменяет координаты цели ракеты или лазерного пучка. Ракета или лазерный пучок пролетают около твоего космолёта, и противник думает, что он просто промахнулся. После изменения координат вирус стирается сам, так что антивирус не успевает его засечь. Как тебе игрушка?»
— «Не плохая. А ты её пробовал на деле?»
— «Пока ещё нет … Не представлялось возможным»
— «Значит ты считаешь, что по пути на Землю меня попытается уничтожить не— известный космолёт?»
— «Я не уверен, но есть такая возможность»
— «И чтобы уберечь меня от этой опасности ты мне поставишь программу, в которой ты даже не уверен?»
— «Не надо издеваться! Я её проверял в симуляторе!»
— «Ну ладно! Я шучу! Спасибо тебе, дружище!» — он пожал руку Роберта.
— «Я через двадцать минут вылетаю, так что поторопись с установкой своих программ, ОК?»
— «Нет проблем, я уже пошёл их устанавливать» — обрадовался Роберт.
Опасения Роберта немного озадачили Тома, но он не мог никак понять, откуда его товарищ взял всё это. Услышал по радио? Какой-то офицер разболтал ему? Том понимал, что Роберт сильно преувеличивал, но все-таки не мог же он сам дойти да таких умозаключений. Состояние Роберта волновало его больше, чем те опасности, которые он ему предсказал.
— «Не свихнулся ли он?» — думал Том — «а что, очень может быть» — убеждал он себя — «многие в космосе сходят с ума».
Том решил что, как бы это ни было, отдых от военных действий Роберту пойдет на пользу.
Глава 12 — Арест
Через двадцать минут ровно Том вышел из своей комнаты, закрыв дверь за собой. Карточку от нее он держал в правой руке, а на левом плече у него висел военный рюкзак. Поле взлёта находилось в нескольких минутах ходьбы от казарм, так что идти пришлось недолго. Помимо его команды на поле его ждал Дирбенко, который принял из рук Тома карточку от комнаты и обнял по-дружески.
Эти три человека, которые стояли перед Томом, являлись единственными его друзьями. Конечно он чувствовал себя неловко, покидая их. Почему-то ему казалось, что он прощается с ними навсегда.
— «Мы же увидимся еще, верно?»
— «Конечно, Том!» — со слезами на глазах взвыл Майкл.
— «Как ты себя чувствуешь, Роберт?»
— «Лучше, намного лучше!» — соврал Роберт. У Роберта по-прежнему вертелись дурные мысли в голове.
— «Ну вот и хорошо. Майор Дирбенко…»
— «Да просто Коля!»
— «Коля, до встречи!»
— «До встречи, командир!»
— «Я полетел, ребята, пока» — с этими словами Том залез в свой космолет, который был напичкан всякой аппаратурой, и включил зажигание. Мотор зажжужал, и космолёт плавно оторвался от поля взлёта.
Том смотрел на своих друзей, как они уменьшались и постепенно исчезали. Ему так хотелось вернуться к ним, на Луну, бросить к черту свое звание и должность. Но, конечно, он этого не сделал, так как привык действовть логично, не поддаваясь порывам сердца. В дальнейшем он очень сожалел об его выборе.
Как ни странно, космическое пространство не изменилось с последнего его полёта. Звёзды светились, Земля была такой же серой, а пространство таким же пустым и холодным. Но спокойствие сохранялось в космосе все то время, пока люди не нарушали его. Случись последнее, и космос мог в одно мгновение превратиться в поле битвы.
Всё было в порядке. Топлива хватало для полёта, система подачи кислорода работала исправно, даже настроение у Тома улучшилось. Именно тогда, когда все хорошо, ты не ожидаешь чего-то неладного. Это неладное приходит внезапно, и ты пытаешься убедить себя, что всё хорошо до последнего момента, пока это неладное не становится ужасным.
Вдруг на радаре Тома показались пять точек. Компьютер сообщил, что распознал объекты — это были космолеты КВС. Сердце Тома начало биться быстрее и быстрее. Предчувствие говорило ему, что эти корабли не просто так летят по направлению к нему.