Вошедшие братья поняли, что все готово.
Рим подошел к лифту, нажал кнопку. Все вошли в лифт. Он двинулся наверх. Там, под самой крышей серебристо-голубого небоскреба, братьев ждал тайный зал. В который еще никто из них не входил.
Лифт остановился. Дверь открылась. Братья вошли в небольшой сводчатый зал, отделанный сиреневым мрамором. Посередине зала возвышался круглый стол из небесно-синего лазурита. В центре стола сиял золотом небольшой круг.
Братья молча сели за стол.
Несколько минут они сидели, готовя сердца. Затем Шуа заговорил:
– Вы ведаете, что Братство обрело трех последних. Поиск завершен.
Легкий трепет прошел по сидящим. Конечно, они ведали. Но держали себя, не давая радости вывести сердца из равновесия.
– Настало время Последнего Подвига. Мы должны решить все. И устранить то, что мешает.
– Мешает только мясо, – произнес Уф. – Оно клубится, чуя свою гибель.
– Братство должно защитить себя, – отозвался Рим. – Мы сможем.
– Мы сможем! – произнесли все.
– Мясо рассчитывает на трещину, – заговорил Атрии. – Сдвинем Щиты!
– Сдвинем Щиты! – произнесли все и подтвердили мощью сердечной.
– Корабли покинули стоянки, – проговорил Сцэфог. – Они будут в пути шесть суток.
– За это время последние новообретенные очистятся плачем, – заключил Шуа.
– Восемнадцать слабых, – произнес Уф. – Я ведаю.
– Их может стать больше, – поправил Шуа. – Мясо каждого станет противиться. Но нужно отсечь страх.
– Из слабых четверо мерцают, – продолжал Уф. – Они могут уйти. Тогда придется ждать, пока они воплотятся.
– Нужна поддержка Мощных, – произнес Атрии. – С нами нет Храм и Горн, они на Острове.
– Их сердца устали, – заключил Уф.
– Они многое отдали Последнему Поиску, – ответил Шуа.
– Они поддержат как могут, – произнес Рим.
– Нужен Круг Мощных, – заключил Сцэфог.
– Нужен Круг Мощных! – произнесли все.
Сердца их заговорили. Им отозвались сотни Мощных по всей Земле. Сердца Храм и Горн тоже отозвались.
Прошло 44 минуты.
Круг Мощных просиял: ГОТОВЫ!
Дальние сердца погасли.
Когда сидящие за столом успокоились, Рим произнес:
– Пора!
Все пятеро сняли со своих шей тонкие золотые цепочки. На каждой цепочке висел маленький золотой стержень. Каждый взял свой стержень. Пять рук со стержнями протянулись к золотому кругу в центре стола. В кругу виднелись пять еле заметных отверстий. Руки братьев вставили стержни в отверстия, замерли.
В зале зазвучал прерывистый сигнал:
1, 2, 3, 4, 5.
Братья надавили на стержни. Стержни погрузились в круг. Круг стал плавно выдвигаться из стола. Золотой цилиндр поднялся над столом. Остановился. Над ним вспыхнула голограмма, эмблема корпорации «LЁD»: светящееся сердце в окружении двух ледяных молотов. Ледяные молоты исчезли, осталось лишь сияющее сердце. Женский голос произнес:
– Программа «Поиск» завершена. Программа «Преображение» запущена.
Сидящие за столом вскрикнули. Руки их сцепились. Сердца вспыхнули. Каждый из пяти знал, что такое программа «Преображение». Все они принимали участие в ее разработке, каждый ведал в ней своим, каждый вложил в нее свой свет и земной ум. Все ждали ее, шли к ней, жаждали и терпели сердцем. Все старались дожить до нее. Но сейчас каждый просто почувствовал ее сердцем. Сердца Рим, Шуа, Уф, Атрии и Сцэфог почувствовали сигнал, пошедший из серебристо-голубого небоскреба по всем направлениям планеты Земля:
– Преображение!
Каждый из 23 000 должен принять этот сигнал. Он должен дойти, достать каждого брата, каждую сестру. Должен коснуться их всех. В тысячах мобильных телефонах проступает слово «Преображение» на десятках языках, тысячи факсов печатают на бумаге это слово, на тысячах мониторах вспыхивает оно, молодые губы братьев прошепчут его беспомощным старикам и грудным младенцам, чьи сердца уже готовы: