Спать легли все рано. Только мне не спалось. Я пошла на кухню выпить воды и увидела, что постель Нэя пуста, а входная дверь приоткрыта. Его куртка тоже пропала.
Он бродил возле дома под чёрным небом.
- Нэй, ты чего не спишь? - я вышла к нему.
- Да что-то не спится, - моё появление его не удивило. - Как твой брат может видеть звёзды сквозь тучи?
- Он их не видит, он посылает им сигналы. А они отвечают ему.
- Отвечают? Звёзды?
- Да. Ты никогда не пробовал говорить с ними?
- Нет. Для меня звёзды это звёзды. Как они могут говорить?
- Но ведь ты услышал, когда я звала тебя.
- Допустим, - Нэй выдержал паузу, - но как рассчитать по ним успех похода, я не понимаю.
- Я тоже, - улыбнулась я. - Пусть Гилант этим занимается. Он любит свою работу.
Мы прошли немного вдоль дороги назад и вперед, вернулись к дому и присели у завалинки.
- Знаешь, Ирочка, твои сердца действительно спасли меня от гибели. Королева бы зажарила меня и выпотрошила, как того охотника. А так она не могла даже приблизиться. Что же, я теперь бессмертен?
- Пока они с тобой – да.
- Спасибо. Они действительно сильные!
- Я рада. Конечно, они сильны, ведь я тебя... с душой на этот допрос отправляла, - я отвела от него глаза.
Болтунья! Нужно молчать! Но он, похоже, всё понял.
- Ирочка, я...
- Да, Нэй.
Но его опять унесло не в ту сторону.
- Ты, наверное, обижаешься на меня, что я не подарил тебе свои сердца.
- Нэй, это дело добровольное. Здесь не может быть "надо". Свои сердца ты даришь, кому считаешь нужным.
- Я бы подарил их тебе, но у меня нет двадцати пяти. А только одно. Не потому что я их растратил. У меня всю жизнь больше не было, как и у всех землян. А одно будет бесполезно для тебя, ведь так?
- Получается, вы можете подарить только одно сердце только одному человеку?
- Да.
- Ваш выбор серьёзнее и ценнее. Только одно за всю жизнь, - это показалось мне невероятным.
- Не всё так просто, Ирочка, - Нэй с грустью вздохнул. – На Земле могут разбить подаренное сердце, могут отнять назад и отдать другому, а потом ещё раз и ещё до бесконечности. А могут только сказать, что подарили сердце. Да, оно одно, но никто не думает о его ценности.
- Но ведь это не про тебя.., – мне стало так жаль бедные обманутые сердца, что слёзы навернулись. – Мой брат такой. Ему дарили сердца девчонки, но он молча их отвергал, а свои сердца прятал. Они и сейчас погибают. Он их даже не материализовал. А для своего владельца сердца бесполезны.
Он молчал в темноте, словно боялся признаться. Его рука легла мне на плечо, обернув меня курткой.
- Королева сказала, что для победы над злом, ты должна получить в ответ тоже двадцать пять сердец. Я найду их, Ирочка, материализую, и они станут твоими. Только мне нужно время.
- Но ты не можешь подарить их больше, чем у тебя есть, Нэй. Так нельзя.
- Выходит, нам не победить? Чёрт! - проговорил он с разочарованием.
И почему парни всегда думают только о победе?
- Что-то Землю не видно, – возмутился Нэй чуть погодя.
- Из-за туч.
- Ах, да! Точно! Она, голубая?
- Да.
- Она большая?
- Большая и прекрасная.
Он взял меня за руку.
- Сильно прекрасная?
- Прекрасней не бывает, - я повернула к нему голову и ощутила его неровное дыхание на лице. – Ты скучаешь по ней?
- По Земле – да. Я вернусь туда, когда всё закончится. Но к прошлой жизни возвращаться не хочу. Какая-то она скучная, моя жизнь. Я ожидал от неё большего.
В тот момент мне показалось, что рядом со мной сидел тот самый Нэй, который привлёк меня десять лет назад, тот мальчишка, не созданный для рутинного однообразного существования.
- Ты не вернёшься. Твоя жизнь больше не будет такой как раньше.
- Я ошибался во многом, - вздохнул он.
- Ты можешь всё изменить, Нэй. Иначе ты не оказался бы здесь.
Он крепче сжал мою руку, как будто поверил.
- Когда-нибудь я выйду на правильный путь, - сказал он после весьма продолжительной паузы.