Он мотнул головой в сторону стула, где лежала куртка Дейзи, порванная на плече и в плохо отмытых пятнах крови. Подождал, пока девушка оденется, и вернул ей пистолет.
- Ну что, удачи, сталкер… Зона приведет, может и свидимся…
- Спасибо… - неловко начала Дейзи, но ее спаситель только отмахнулся и тут же отвлекся на разговор со своими.
***
Свалка кончилась, дорога пошла по сосновому лесу, где и воздух был почище, и виды не в пример приятнее. Впрочем, все равно было понятно, что что-то в этих местах не так, что какие-то глубинные, основополагающие законы заставляют этот мир крутиться совсем не в ту сторону. Несколько раз попадались те странные завихрения и «жарки», что Дейзи видела до нападения чудовища. Один раз на пути раскинулась ядовито-зеленая булькающая лужа, над которой стоял такого же цвета туман. Ее обошли с очень большим запасом, а краткий порыв изменившего направление ветра принес такой едкий запах, что оба закашлялись и прибавили шагу. А вот зверей, к счастью, больше не попадалось, хотя нынешний проводник Дейзи, как и потерянный предыдущий, постоянно останавливался и прислушивался. А еще изредка взглядывал на нее, как будто хотел что-то спросить и не решался. Наконец во время привала, видимо, собрался с духом и заговорил:
- А давно ты с этими?
- С кем? – переспросила девушка, пытаясь незабинтованной рукой открутить крышку на фляге с водой и попить на ходу.
- Ну… с бандитами. У кого сейчас были.
Дейзи удалось не поперхнуться, что, правда, стоило огромных усилий. Так это те самые «лихие люди» из сказок? Преступники, убийцы? Ей доводилось встречаться с ними в тюрьмах по церковным делам – но там они были совершенно другими: подавленными, отчужденными. Ни следа спокойного обаяния и уверенности, как у этих. Или это она была другой?
- Случайно попала… - попыталась объяснить она. – Они меня от зверя спасли…
- От какого это зверя? Снорка, что ли? – в голосе парня не было ни тени того ужаса, который, как казалось Дейзи, был бы подобающей реакцией. – А чего его бояться, гранатой хлоп! – и все. Ну и это, быстрые ноги люлей не боятся… А вообще, - наставительно сказал он, явно получая удовольствие от возможности поучить кого-то неопытного, - самое опасное в Зоне – это не мутанты, а люди. С мутантами хотя бы понятно, чего ждать…
Прервавшись на полуслове, он вдруг быстро присел на землю, спрятавшись за куст. Дейзи чисто инстинктивно повторила его маневр, но проворства ей явно не хватило, потому что с прогалины раздался окрик:
- Эй, ты! У дерева! Медленно встань и выходи с поднятыми руками!
Конец