Я часто страдал от бессонницы в теле этой девчонки, в то время как собственный мозг требовал возмещения недостающего сна. Пришлось научиться незаметно дремать на последних рядах лекционных залов, мчаться домой после учебы и почти полностью перевестись на удаленную работу, которую вполне можно было доделать женскими пальцами.
В одну из таких ночей я обзавелся парой подруг-полуночниц, с которыми Алекс до утра зависала в игровых чатах. А после вынужденной встречи с Джилл я рискнул перевести сетевое знакомство в реальное, чтобы хоть иногда убивать скуку в клубах с подходящей компанией.
Кто же знал, что одна из двух новых подружек Александры окажется студенткой моего универа? И на «счастье» в ту ночь она стала не единственной моей знакомой, пораженной не только удивительным сходством нашей с Алекс внешности, но и одним на двоих именем. Отрицать очевидное было глупо: я на ходу придумал историю о том, что «сестричка» три года училась в Европе и вернулась в родную гавань в начале года.
Мой полуночный образ жизни отлично вписывался в придуманный миф. Идеальная разница в шесть часов с Парижем, где по легенде Александра училась дизайну у лучших модельеров, и не менее идеальная работа со свободным графиком уже в Бостоне.
Вторая причина — ночные гонки, куда я решил протолкнуться участником, а не зрителем.
Заезды устраивались после полуночи, когда несколько занятых гонками улиц на окраине города не грозили вылиться в дорожные заторы и серьезные проблемы с полицией.
Давний друг предложил мне тряхнуть стариной, но пришлось отказаться и отправить вместо себя «сестру».
Сделать липовые права оказалось легче, чем я думал. Найти реально существующую девушку с таким же именем, подправить фото и взломать необходимую базу данных — для этих нужд я обзавелся знакомствами еще во время учебы в колледже.
Я провел уже большую часть гран-при в этом хрупком теле. Чемпионат близится к концу и нам с напарником осталось дожать всего три гонки. Одна из которых ждет меня в эту субботу.
Сегодня же…
Утро началось так же, как и предыдущая сотня: подъем по будильнику, завтрак, душ. Путь до паркинга на минус втором этаже занял четыре с половиной минуты.
Привычным движением я отключаю сигнализацию, открываю дверь темно-синего «монстра», сажусь в кресло и вставляю ключ зажигания. Краем глаза цепляю движение справа от парковочного места. Симпатичная брюнетка, с которой я познакомился на встрече с семьями отцовских друзей. Как оказалось, мы третий год учимся в одном универе. Что она здесь забыла?
— Салют. — Она подходит к двери ровно в тот момент, когда я опускаю стекло у пассажирского сиденья. — Машина заглохла, подбросишь к кампусу?
— Я похож на таксиста?
— Таксиста с утра ждать минут двадцать, а я катастрофически не вовремя проснулась.
— Насколько все страшно?
— Профессор Блум.
— Ладно, — понимающе киваю, с ужасом вспомнив, с какой попытки я сдал экзамен этому старому маразматику в прошлом семестре. — Блум — случай исключительный.
Весь путь до универа мы проделываем в полной тишине. Шапочное знакомство не дает нам общих тем для разговора, отсутствие которого, впрочем, не сильно нас напрягает. Я сосредоточен на дороге, а спутница что-то без конца набирает в смартфоне.
Уже в квартале от точки прибытия она смотрит на часы, сверив их с цифрами на приборной панели, и выдает:
— Тут я, пожалуй, выйду. Сам понимаешь, появление в твоей компании меня не украсит. Твоя тусовка решит, что я очередная «жертва» сезона охоты. Мои знакомые спросят, где я обронила мозги.
— Я не охочусь на хороших девочек. Особенно на дочерей отцовских приятелей.
— Здорово, что мы понимаем друг друга.
— Будешь должна! — бросаю вслед выбегающей из машины фигуре.
— Разберемся! — доносится в ответ.
[1] Лилу Даллас — героиня Милы Йовович в фильме «Пятый элемент».
[2] Hell — ад (с англ).
[3] Эллиот Пейдж (в прошлом Эллен Пейдж) — канадский актер, режиссер.
Глава 2 "Приятно" познакомиться
Red Velvet – Psycho
Алекс
— Алекс, попробуй только... — начинает Спенсер во время перерыва перед последней лекцией.