Константин усмехнулся и присел перед мальчиком. К его удивлению, мальчик то же присел на корточки.
-О, да ты реальный николаевский пацан, я смотрю. Что, за жизнь будем тереть?
-Ну да, за жизнь.
-Чего ты хочешь? - спросил Константин.
-Дядя, что такое хорошо, а что такое плохо? Есть понятия, есть всякие морали и правила, а как надо вообще?
-Что бы все было, и тебе за это ничего не было?
-Ну, да, как-то так...
-Не получится. Все предусмотреть нельзя.
-И как быть? Кому-то ведь везет, а кому-то нет... Почему кому-то везет?
-А везет ли? Мы всей жизни человека не знаем. Мы смотрим со стороны, судим по-своему. А на деле все выходит иначе.
-Вот тебе же везет?
-Наверное, да.
-И что скажешь? Сам как думаешь, почему?
-Сложные вопросы задаешь пацан. Взрослые сами ищут ответы... Наверное, все зависит от того, каким силам интересны мотивы твоих поступков. Люди в седую старину приносили жертвы богам, что бы получить воду, солнце и урожай. Видишь, особо ничего не изменилось за столько веков.
-Выходит, надо почувствовать эти силы?
-Да. Как-то так...
-То есть, бог-дьявол?
-Все не так просто... Мы не знаем, как на самом деле, но мы чувствуем и понимаем, что есть силы выше нас.
-И тогда надо принести жертву.
-Ну, ты еще мал о таком думать. Подрастешь - поймешь.
-Не подрасту. - ответил мальчишка.
-Это еще почему?
-Ты меня убил, дядя.
Холодный озноб пробил Константина.
-Ты, малец, в своем уме? Я даже не знаю, кто ты. -Константин поднялся.
- Вот именно. Не знаешь, а в жертву принес.- мальчик то же встал.- Ты утром приходил к моей матери. Послушал бы ее - я тебя отцом звал.
Константин оцепенел от слов мальчика. Мальчик тем временем стоял перед ним по прежнему совершенно спокойно, словно давал Константину возможность рассмотреть себя. В чертах его лица Константин улавливал схожесть с Олегом и Наташей.
-Ну так скажи, дядя, зачем меня убил?
Послышались шаги. Мальчик не обернулся, он продолжал смотреть на Константина, словно ожидал чего-то.
Двенадцать человек вошли в зал. Впереди шёл Колдун, рядом - Шрам, за ними - уже знакомые Константину люди по поездке в Черный Колодец, и еще несколько человек из его же помощников, которые, как понимал теперь Константин, все это время служили не ему, а Колдуну. Злость закипала в жилах Константина.
-Ты мальца подослал? - спросил Константин.
-Малец за себя скажет! - усмехнулся Колдун, и из под своего мешковатого плаща достал книгу, большую, с закрытым глазом и прожилками на обложке. - Ну, говори, где твой папка прячется?
Мальчишка ловким ударом ноги выбил мяч из рук Константина и развернувшись, вторым ударом ноги отправил его в Колдуна. Колдун выставил перед собой Книгу, так как его массивное тело было не способно быстро уклоняться. Мяч на лету превратился в глыбу льда, что для Колдуна оказалось полной неожиданностью. На поверхности ледяной глыбы он увидел отражение своих удивленных глаз. За тем последовал страшный удар, откинувший Колдуна к выходу из дворца, а людей разбрасавший как кегли по сторонам, словно произошел взрыв.
Колдун упал на пороге, выронив Книгу. Отдав свою энергию, ледяная глыба, словно пушечное ядро, с грохотом рухнуло на пол дворца и раскололо его. Трещины, подобно молниям, с жутким стеклянным скрежетом разошлись по сторонам, достигли стен и в мгновение ока перекинулись на них.
Дворец не устоял и провалился внутрь на людей, еще не пришедших в себя.
Константин проваливаясь в ледяную воду Ингула успел схватиться за кусок то ли льдины, то ли обломка дворца. В воде было уже не разобрать: сплошная ледяная каша.
Ужасный холод пронзил все тело. Мокрая одежда тяжелым грузом тянула ко дну, вынуждая буквально ногтями пальцев цепляться за спасительный обломок. Кромешный мрак окружал Константина, и лишь слабые огни фонарей на набережной помогали сориентироваться.
Нужно было гребсти к берегу. И Константин до него добрался. Он знал, что если позволит себе отдохнуть - это будет верная смерть. Не в силах встать на ноги, он на четвереньках выбрался на берег, и продолжил карабкаться вверх. Он оказался на территории завода. По близости должна быть проходная и помещения охраны, где можно будет согреться. Оставалось преодолеть каких-то сто метров.
Неведомая сила остановила его. Константин словно уперся в невидимую преграду. Несколько безуспешных попыток не принесли спасительного результата. Паника, страх и холод обрушились разом и затмили сознание. Константин развернулся и сел прямо в снегу. Ужасная боль пронзала руки, словно их сдавливали тисками. Он попробовал их сжать, что бы согреть движением, но пальцы хрустнули от усилия, покрылись трещинами и осыпались ледяной крошкой. Дикий вопль вырвался из рта Константина. Он сцепил зубы до скрежета, но и они с тем же ужасным хрустом стали крошиться прямо во рту. Перевернувшись, он выплюнул кровавое месиво на белый снег и увидел стоящего перед ним Олега. Константин не мог различить в чем был одет мужчина, боль и ночная мгла лишали возможности даже думать.