1. Глава
Марта
Весна — это мое любимое время года. Вода под землей начинает двигаться, словно кровь по венам. Никто не знает о том, как ключи бьют, о том, что под землей есть целые реки и озера, о том, что там целый мир. Все забыли о том, что заставляет биться сердце нашего мира. Но я помню, потому что я запускаю это сердечко каждый год. Этим занимался мой отец, когда родных не стало. Мир замедлился и впал в спячку. Моя няня научила меня всему, что должен знать водный маг, не просто маг, а маг королевского рода.
Двадцать лет назад драконы решили, что мы слишком сильны и опасны для них. Я не помню лиц родителей, мне был всего годик. Меня спасла няня, вынеся из замка во время переворота. Королевство забрали драконы, а мы бежали на юг. Там-то мы и обосновались, хватило золота и драгоценностей на небольшой домик и пекарню. Я никогда не выдавала себя, если бы кто-то узнал, что я принцесса, меня бы просто убили. В пятнадцать, когда моя сила возросла, я, гуляя по лесу, нашла ход в артерию земли. Тогда-то я и стала осторожно помогать воде просыпаться. Никто даже не заметил, что кто-то руководит потоками. Маги забыли о том, что произошло, и все жили счастливо. Я смирилась с тем, какая моя жизнь. Я не жаждала расправы или мести. Лишь следила за нашим миром, пекла сладости и жила, как все маги.
— Так вот, ты представляешь, всего один бал, но можно хорошо подзаработать. И потом, в столице во время бала все эти лорды возвращаются на несколько месяцев, можно найти на сезон работу кухаркой или домработницей. Моя знакомая в прошлом году так хорошо заработала, что хватило на год жизни.
— Да ты что? Марточка, дай нам черничных кексов десяток. Такие они у тебя изумительные!
— Конечно, два серебряных.
Постоянные покупательницы ушли, а я задумалась. Последнее время нам с няней едва хватает на закупку муки и ягод.
— Знаю, о чём задумалась, дорогая. Твои драгоценности уже давно растрачены. Мамин кулон продавать я не разрешу. Поезжай ты на этот маскарад. Заодно посмотришь, как столицу драконы изменили. На замок родителей посмотришь. На бал хоть одним глазком, а может, и жениха встретишь. Двадцать лет-то уже, давно пора.
— Нянечка, а как же ты?
— А я стара уже для любви.
— Да я не об этом.
— Справлюсь, Марточка, не волнуйся. Коль подработку на несколько месяцев найдёшь, не забудь весточку отправить.
— Обязательно, няня! Я заработаю, и мы станем жить лучше.
Няня накрыла тесто вафельным полотенцем. Я закрыла пекарню на замок. Солнце катилось к закату, на улице почти не было прохожих. Посчитала кассу и ушла на вторую половину дома. Ароматный чай и клубничный пирог — то, что нужно теплым весенним вечером.
— В замке есть ниша со статуей ангела, — внезапно начала няня. — Когда скульптор создавал эту статую, твой отец попросил, чтобы лицо скульптуры было похоже на внешность твоей мамы. Получилось один в один она. Если её не сломали, ты сможешь увидеть, какой она была.
— Мне немного страшно.
— Не волнуйся. Силу свою ты обуздала, под юбку тебе никто не полезет смотреть на родимое пятно. А девушек с именем Марта в королевстве полно. Просто будь тихой, вот и всё. В пятницу последний день, когда будет шанс попасть на работу в замок. Отправляйся завтра на дирижабле.
— Хорошо, нянечка, точно справишься?
— Точно, моя принцесса.
2. Глава
Утром моросил дождик. Я стояла в очереди на посадку в дирижабль, и что-то нервно вибрировало внутри меня. Я собиралась отправиться туда, где жили мои родители, пройти по коридорам замка, в котором разливался смех моей мамы, и увидеть рассвет таким, каким его видели они.
Путешествие оказалось не из легких, мне хватило только на билет в один конец. Сидеть было жестко, и с собой я взяла лишь небольшой чемодан с минимумом вещей, немного серебряных монет и пару кексов. Сутки прошли в дремоте, и очнулась я от жесткой посадки. Я устала, замерзла и очень хотела спать, но сначала нужно было поскорее бежать в замок. Если они уже наняли пекарей, то я даже не знала, что делать. Придется ходить по домам и спрашивать, нет ли для меня работы.
От вокзала до замка пешком идти очень далеко. Я отдала один серебряный извозчику, и через час уже стояла перед открытыми воротами. Солнце медленно ползло, приветствуя столицу. Синий замок величествен. Высокие шпили, на которых раньше развивался герб моей семьи, теперь украшали золотые флаги. На некоторых балконах жители замка выпивали утренний кофе. Аромат весенних цветов кричал о любви. Почему о любви? Почему именно весной все говорят о любви?