— Что происходит? — прошептал Рид.
Я судорожно втянул воздух и наконец ответил на поцелуй, полностью впуская её. Магия загудела между нами. Я наконец снова смог дышать.
— Как долго он был заражён тёмной магией? — рявкнул Декс.
Змея у моих ног шипела и извивалась, но она была моим якорем, удерживающим меня рядом с чем-то чистым и хорошим.
С тем, чего я не заслуживал.
— Мы не знали, — прохрипел Скэл. — Блядь. Я думал, он просто ведёт себя как мудак.
— Мы все так думали, — пробормотал Хантер, и в его голосе прозвучал стыд.
Тьма отпрянула, и я почувствовал, как она уползает прочь, оставляя после себя лишь остатки моего хаоса.
— Останься со мной. — Пандора отстранилась, её глаза встретились с моими, полные понимания, на которое я не смел надеяться. — Теперь всё хорошо. Тёмная магия ушла.
— Спасибо. — Я обхватил её руками и прижал к себе крепче, чем когда-либо обнимал кого-то.
Мой дед был прав сильнее, чем я мог себе представить.
Пандора была моим миром.
— Я… я, эм, я… простите. За всё, что я, ну, говорил и делал с тех пор, как заразился, — сказал я всем, и боль пропитала мой голос.
— Почему ты ничего не сказал? — спросил Смерть напряжённым голосом. — Я мог бы вытянуть её реликвией.
— Я был слишком сосредоточен на поисках Пандоры. Не хотел, чтобы кто-то переживал из-за меня, — признался я, вдыхая запах волос Пандоры — её карамельный аромат был чертовски хорошо. — Нам нужно было всё наше время и силы на то, чтобы найти её.
— Это мы должны извиняться, — сказал Скэл. — Прости, что я не понял.
Я издал самоуничижительный смешок.
— Я настолько мудак, что никто даже не заметил разницы, когда в моей душе была тёмная магия.
— Ты не настолько плохой, — мягко пробормотала Пандора.
Взгляд Хантера смягчился, когда он посмотрел на неё.
— Нет, ты не настолько плохой, Брэм. Мы должны были заметить.
— Прости нас, — извинился Рид.
Я сглотнул ком в горле.
— Главное, что Пандора теперь в безопасности.
6
ХАНТЕР
Магия возмездия потрескивала у меня под кожей, когда я втянул резкий, рваный вдох.
Мы все были настолько поглощены отчаянием и горем из-за того, что не могли найти Пандору, что не поняли: Брэм заразился тёмной магией.
Насколько же слепыми мы стали?
Тёмная Завеса рассчитывала на это?
Мы почти потеряли его? Буквально часть души Пандоры!
Мы даже не заметили, что Инферно тоже забрали.
Сердце болезненно колотилось о рёбра. Тяжёлый запах влажного камня смешивался с остаточными следами серы и тёмной магии, которые душили это место до того, как Пандора, без сомнений, уничтожила её.
Но теперь моя предначертанная Пара и мой лучший друг были живы и здесь, рядом со мной.
Они были в порядке — она была в порядке.
Пандора была в руках Брэма. Её глаза были закрыты, а следы пережитого отпечатались на её спящем лице. Вокруг них Рид, Скэл и Декстер образовали защитный круг.
Я поддерживал Джоэла, пока он покачивался на нетвёрдых ногах.
Смерть баюкал спящую Инферно на руках, но его взгляд был прикован к дочери. Я мог прочесть конфликт в его глазах. Он не знал, кого утешать сильнее. Пандора была окружена своими Парами, всеми нами. А Инферно? Инферно была Парой Смерти. Хотя теперь вся её болтовня о нём обрела смысл. Пожалуй, она была не такой уж бредовой, как я думал.
Облегчение накрыло меня от осознания, что все живы, но его быстро отравила кипящая злость, взметнувшаяся внутри.
— Тебе не стоило внедряться в культ, — прошипел я Джоэлу. Культ раскрыл его, и мысль о том, что ему пришлось пережить, скрутила мне нутро, как ножом. Я не мог представить себе и те ужасы, через которые прошли моя Пара и Декстер.
— Кто-то должен делать грязную работу, Хант, — ответил Джоэл, выдавливая ухмылку, которая быстро превратилась в гримасу. — Сибил Шоу раскусила мои чары. Блэктистл оказался кротом. Ублюдок натравил на меня своего ворона.
Злость затопила меня.
Проявление хаоса Блэктистл было вороном, и ему нравилось клевать плоть, но больше всего он любил глаза. У Джоэла, на удивление, оба всё ещё были на месте.
— Как ты сохранил глаза? — рискнул спросить я.
Он поморщился.
— Никак. Они отрастали заново больше раз, чем я мог сосчитать, благодаря тёмной магии в моей душе. Без неё я был бы слепым.
Сердце ухнуло мне в живот.
Блядь.
— Значит, Сибил замешана? — пробормотал Смерть, и мрачное осознание проступило на его лице.