— Брэм, остановись, — перебила она мягким, но твёрдым голосом. — Ты уже извинился.
— Я знаю. — Я судорожно вдохнул. — Я знаю, что недостоин твоего прощения, но…
— Я прощаю тебя, — хрипло сказала она.
— Ты… — Слёзы наполнили мои глаза, и прежде чем я успел их остановить, они покатились по щекам. — Что?
— Да. Я прощаю тебя. — Пандора опустилась передо мной на колени и положила ладонь на мою мокрую щёку. — Встань, — тихо сказала она. — Тебе не нужно стоять на коленях.
Медленно я поднялся.
Я мучил свою предначертанную Пару ещё до того, как узнал, кем она для меня является. Мне казалось, что причина была в её благородном происхождении, но это было не так. Я убеждал себя, что дело именно в этом, но даже когда впервые увидел её, уже что-то почувствовал. Это до усрачки меня напугало, поэтому я оттолкнул её. Каждая насмешка, каждое жестокое оскорбление, которое я бросал в её сторону, эхом отзывались в моей голове, словно похоронный колокол.
— Я не заслуживаю твоего прощения, — пробормотал я. — Ты… уверена?
Она снова посмотрела на череп, затем прочитала стихотворение, и её улыбка стала мягче.
— Уверена. Я прощаю тебя, Брэм.
Мир словно накренился. Облегчение, какого я никогда прежде не испытывал, хлынуло по моим венам. Сердце бешено колотилось, а его удары в груди складывались в безумную симфонию надежды и, возможно, искупления.
Она действительно меня простила.
Я не смог себя остановить.
Восторг захлестнул меня, и я двинулся прежде, чем успел подумать. Шагнув вперёд, я скользнул рукой ей за шею и притянул к себе, впиваясь губами в её губы.
Она лишь слегка напряглась, а потом растаяла в моих объятиях, отвечая на поцелуй. Я вложил в него всё, что у меня было, пытаясь передать каждым движением губ все свои извинения, всю свою благодарность, все чувства, которые так и не смог высказать словами.
Она ахнула, и я скользнул языком между её губ, сталкиваясь с её языком.
Тихий стон сорвался у нас обоих одновременно, как раз в тот момент, когда Скел и Декс вышли из теней.
— Охуеть, — пробормотал Декс, когда мы отстранились друг от друга, тяжело дыша. — Меня не было всего несколько минут. Вот поэтому я и не могу оставлять её одну. Я постоянно что-нибудь пропускаю.
Пандора тихо рассмеялась.
— Честно говоря, я удивлён, — сказал Скел. — Полагаю, ты сказала ему, что прощаешь его?
Она кивнула, и я почувствовал, как жар поднимается к щекам.
Уёбки.
— Похоже, мне и уходить-то надолго не стоило. — Рид снова открыл дверь и вошёл в комнату. — Пытался дать вам немного личного пространства.
— Рид, тебе не обязательно было это делать. — Я почесал затылок.
Декс перевёл взгляд на череп в руках Пандоры.
— Ради Судеб, что это такое? — спросил он, прищурившись. — Это что… череп мыши?
Я мгновенно напрягся.
— Это не мышь! Это летучая мышь. Посмотрите на зубы, на форму черепа…
Декс перевёл взгляд на меня.
— Не-а, чувак. Это стопудово мышь.
Скел усмехнулся, легко поцеловал Пандору в висок и подошёл к её кровати, развалившись на ней.
— Мы серьёзно сейчас этим занимаемся? Спор о черепах века?
Рид наклонил голову, рассматривая череп в руках Пандоры.
— Технически, это может быть череп маленькой бурой летучей мыши. Их черепа почти идентичны по размеру черепам домовых мышей. Это можно определить по черепной коробке и острым клыкам…
Все уставились на него с ошарашенным видом.
— Откуда ты вообще это знаешь? — вытаращилась на него Пандора.
— Что? — Рид пожал плечами, принимая оборонительный вид. — В детстве мне особо нечем было заниматься, зато я изучал всякие случайные факты. Правда ведь, Гамдроп?
Розовый аксолотль снова повернулся к нам, кивнул головой, а затем опять бросил на меня недовольный взгляд.
Мелкий засранец.
Мне что, теперь ещё и перед аксолотлем придётся вымаливать прощение?
— Кроме того, из-за сходства маленьких летучих мышей и мелких грызунов их часто путают. Особенно если череп уже подвергся воздействию времени, как этот, — продолжил Рид.
— То есть ты хочешь сказать, что это летучая мышь. — Я моргнул, глядя на него.
— Шансы очень высокие, ага. — Он ободряюще кивнул.
Внезапно появился Небула, и из него потекла чёрная жижа.
— Вы все ошибаетесь. Это совершенно точно череп оборотня-летучей мыши.
Все замерли, широко распахнув глаза.
Ужас медленно пополз по моему позвоночнику.
Я что…