— Но она его целовала, — напомнил ей Рид.
— Верно, но это было, чтобы вытащить из него тёмную магию, — сказала Дженни, когда мы вошли в столовую.
— И всё же её губы были на его губах, и там был язык. — Рид поцеловал меня в висок. — Считается.
— Язык? — Её губы изогнулись в озорной улыбке. — Тогда считается.
— Не говори моему папе. — Я погрозила пальцем перед её лицом.
Послав мне невинную улыбку, она подняла руки в знак защиты.
— Он моя Пара. Если ты говоришь мне — ты говоришь ему. К тому же он был там во время поцелуя с Брэмом. Разве нет?
— Дженни! — простонала я, когда она убежала к линии раздачи.
— Пусть идёт. — Рид запутал руку в моих волосах и притянул меня к себе, прежде чем накрыть мои губы своими.
Собственничество хлынуло по связи, пока его губы двигались по моим, и я не могла поверить, насколько Судьбы одновременно благословили и прокляли меня.
13
БРЭМ
Я стоял у входа в академию, пока пот стекал по позвоночнику, а рубашка липла к коже. Сухой пустынный воздух был тяжёлым и неподвижным, но в нём ощущалось что-то тревожное. Или, может, я просто, нахуй, сходил с ума.
Песок тихо хрустел под ботинками, пока я переминался с ноги на ногу, пытаясь справиться с тёмным зудом на краю сознания. Тем самым зудом, который всё ещё нашёптывал мне, когда нервы скручивались в тугой узел.
Всего один глоток, чтобы снять напряжение.
Всего один.
Солнце отражалось от окон Стадиона Серпентайн, ослепительно отскакивая от песка и заставляя меня щуриться. Мне реально стоило купить солнцезащитные очки — или, блядь, хоть что-нибудь, что смягчит эту грызущую тревогу, от которой портилось настроение.
Я не понимал, почему так, блядь, нервничаю. Или, может, понимал, но пока не был готов копаться в этом дерьме.
Закрыв глаза на секунду, я втянул сухой воздух и позволил ему царапнуть горло. Мне нужно было утопить тягу до того, как она утащит меня туда, куда я не хотел идти.
Слейтер был моим братом — ну, сводным братом — но всё же. Мы переписывались каждый день с тех пор, как Пандора спасла меня от тёмной магии, заразившей меня почти четыре недели назад. Я должен был суметь справиться с тем, чтобы увидеть его лично.
Он становился тем, на кого я начинал опираться, и это было пиздец как пугающе. Последний человек, на которого я опирался, умер. Я даже не позволил себе опереться на свою Пару, так что мысль о том, чтобы зависеть от мужика, которого я едва знаю, выворачивала мне мозги.
Но я ведь справлюсь, да?
Я же пережил тёмную магию.
Внезапный порыв ветра швырнул песок по кампусу, и до меня донёсся слабый запах жасмина и ромашек.
Я моргнул, узнавая этот запах — Слейтер.
Он шёл ко мне уверенной походкой. Его рыжие волосы пылали под солнцем, как огонь, а красные глаза вспыхнули тревожной яркостью, когда он заметил меня.
— Брэм! — позвал он с привычной широкой ухмылкой и потянулся хлопнуть меня по плечу.
Жест был приятным — но моё тело тут же заклинило, и меня дёрнуло от непроизвольного вздрагивания, которое я не смог контролировать. Напряжение стянуло мышцы.
— Прости. — Он тут же опустил руку, и на его лице мелькнула вина. — Спасибо, что принял моё приглашение сегодня.
— Всё нормально. — Я отвёл взгляд, ковыряя носком ботинка песок и пытаясь игнорировать зуд в крови. — Спасибо за… ну, знаешь. За то, что был рядом, пока я проходил через всё это. Когда Пандора пропала, я был заражён тёмной магией и вёл себя как полный мудак. Но ты всё равно помогал мне, хотя я этого не заслуживал. — Моё горло сжалось.
Я не ожидал, что, будет так сложно это сказать, блядь.
Уголок рта Слейтера дёрнулся, будто он пытался не рассмеяться.
— Брэм, ты мой брат. Мне плевать, если ты немного дерзишь мне. — Его голос был лёгким, спокойным, будто он ничего не требовал взамен. Он был слишком хорошим для собственного блага. — К тому же, как ты сам сказал, ты был заражён тёмной магией. Я знал, что что-то не так. Спасибо Судьбам за Пандору, да?
В груди болезненно кольнуло от того, как легко он всё это воспринимал. Но я всё равно не мог избавиться от страха, вцепившегося в меня когтями.
Полагаться на людей — опасная штука.
— Да, спасибо Судьбам за неё. — Напряжение в плечах слегка отпустило, стоило подумать о ней. Она всегда так на меня действовала.
Слейтер ухмыльнулся.
— Дед всегда говорил, что ты найдёшь свою Пару. Мне он говорил то же самое, но, в отличие от тебя, у меня Пары пока нет.