Но слова застряли в горле, уступая место тупой пустоте, которую не смог бы залить никакой алкоголь.
— Я не… не знаю, как реагировать. Обычно я просто злюсь. Но я больше не хочу быть злым.
— И не обязан. Заблокируй своих родителей, Брэм. — Он протянул мне планшет. — Обоих.
— Уже, — горько пробормотал я. — Они просто звонят снова. Наверное, покупают новые устройства или ещё какое-то дерьмо, чтобы обходить блокировку.
Рука Слейтера легла мне на плечо, удерживая на месте.
На этот раз я не вздрогнул.
— Мы справимся с этим, Брэм. Обещаю. Я никуда не уйду.
На мгновение я просто стоял, чувствуя странное, непривычное спокойствие.
Может, рядом с ним я наконец смогу найти путь вперёд.
Может, я даже смогу стать той Парой, которую заслуживает Пандора.
14
Декстер
Я стоял у края тренировочного зала на Стадионе Серпентайн. Моя тенистая форма почти сливалась с ранним дневным светом.
Единственным утешением на Практическом применении демонических способностей было то, что Пандора ходила на этот предмет вместе со мной. Скел, Брэм, Рид, Дженни, Фестер, Найтвинд и Шейдберри тоже были здесь, но всё моё внимание было приковано исключительно к моей Паре.
Необходимость следить за её безопасностью превратилась в одержимость. В якорь для моего рассудка.
Рассудка, который постоянно ускользал у меня сквозь пальцы.
Мой взгляд жадно задержался на Пандоре.
Её смех мягко сорвался с губ, пока она разговаривала с Ридом и Дженни, и вид того, как её полные красные губы изгибаются в улыбке, успокаивал безумие, царапающее внутреннюю сторону моего черепа.
Скел стоял рядом со мной, лениво выпуская дым из трубки, пока наблюдал за ней. С другой стороны находился Брэм, и в его взгляде смешались тоска и сожаление.
Грудь сдавило знакомым чувством защитнического инстинкта.
Если бы мог, я бы вырезал из ткани времени каждую хуйню, которую мы когда-либо с ней сделали. Но это было выше моих сил.
Поэтому вместо этого я просто вырежу сердца всем, кто посмеет её тронуть.
Шейдберри, эта тупая сука, бросила прищуренный взгляд на Пандору и Дженни, а потом встретилась глазами со мной. Её глаза расширились, и она тут же отвернулась.
— Она, блядь, в ужасе, — прокомментировал Скел.
— И правильно, — прорычал я, чувствуя, как наружу вырывается моя демоническая форма.
— Если в этом семестре она хоть что-то выкинет — просто убей её, — Брэм слегка наклонил голову.
— Не надо мне это повторять.
Я напрягся, заметив того черноволосого демона, Фестера, который махал моей Паре и Дженни.
Пандора и Дженни ответили ему тем же, но я заметил, как напряглись плечи Рида.
Я не был уверен, связано ли напряжение Рида с настоящим недоверием к Фестеру или же это просто собственничество Пары.
В любом случае, Фестер мне тоже не нравился.
Эшенфелл хлопнул в ладоши, и звук эхом прокатился по залу.
— Добро пожаловать на третий семестр. Надеюсь, ваша первая неделя занятий проходит хорошо. Пришло время научиться использовать свои силы по-новому, теперь, когда все освоили основы питания, — объявил он, обводя собрание своими голубыми глазами. — Ваше первое задание — использовать способности неразрушительным способом.
Я усмехнулся, и мой голос низко прокатился по залу.
— Для теневого демона не так уж много способов сделать это.
Эшенфелл бросил на меня неодобрительный взгляд.
— Сосредоточься, Шэдоухарт.
Я закатил глаза, но всё же подчинился.
Класс разбился на пары. Пандора встала с Дженни, Рид подошёл ко мне, а Скел и Брэм объединились друг с другом.
Я покосился на Рида.
— Как Пандора?
— Она сильная. С ней всё нормально, — ответил он, даже не пытаясь скрыть восхищение в голосе.
— А ты? — вопрос Рида прозвучал мягко, но цепко.
Он был единственным, кроме Хантера, кто вообще спрашивал. Скел и Брэм старались избегать этой темы, и я это ценил, но… на самом деле было приятно, что кто-то всё-таки спросил.
Я пожал плечами.
— Выживаю. Помогает то, что я вижу Пандору.
Моя магия сформировала мягкий теневой отросток и растрепала волосы Рида.
— Всё, моя часть выполнена. А как демон снов использует способности, не причиняя никому вреда?
Его фиолетовые рога выросли из черепа, а глаза засветились галактическим пурпуром.
— Некоторые демоны снов могут ненадолго усыплять других. Я один из них.
Сон обрушился на меня с силой приливной волны, и прежде, чем я успел рухнуть на красный мат, я уже оказался заперт в тусклом шкафу.