С ним что-то было не так.
Шаги эхом отдавались от песчаниковых стен и пола, смешиваясь с разговорами демонов вокруг нас. В нос бил терпкий запах старого камня и слабый аромат воска от свечей вдоль стен — но всё это перекрывал её карамельный запах.
В холле Реформ-Холла Декс резко схватил Пандору за запястье и отвёл в сторону.
Мы с Брэмом двинулись за ними, переглянувшись в замешательстве.
— Послушай, Пандора, — тихо сказал Декс.
Её красивые алые глаза слегка смягчились.
— Что такое, Декс?
Он глубоко вдохнул, нахмурившись.
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Мы с Брэмом остались рядом с ним. Тревога скрутилась у меня в животе. Мерцающий свет свечей скользил по лицу Декса, подчёркивая его чистую, блядь, тревогу.
После всего, через что мы прошли, я уже знал — ничего хорошего он ей сказать не собирается.
— Это касается Рода… моего отца, — последнее слово он буквально выплюнул. — Он оставил мне письмо.
— Письмо? — рыкнул Брэм.
— Какого хуя, Декс?! Когда? — вырвалось у меня, пока по телу расходился шок.
— Сегодня утром. — Плечи Декса дрожали.
Меня затопила ярость.
К хуям этого демона.
Он и так издевался над Дексом слишком долго.
— Что было в письме? — хрипло спросила она.
— Он зациклился на тебе. — Декс выдавливал слова так, будто они причиняли ему физическую боль. — Из-за того, что твоя мать была его предназначенной Парой, он… он решил, что хочет тебя. Он опасен для тебя, но я буду следить за тобой постоянно. Я не позволю ему к тебе прикоснуться, Пандора. Я убью его раньше, чем он хотя бы приблизится к тебе.
У меня, блядь, сердце встало поперёк горла.
Он что?
Она глубоко вдохнула, на мгновение перевела алые глаза на меня и медленно выдохнула.
— Ладно.
— Ладно? — повторил Брэм, проводя рукой по лицу. — И это всё? Просто «ладно»?
Она тихо вздохнула и кивнула.
— Просто ладно. Это не первый раз, когда кто-то хочет убить меня, причинить мне боль… или сделать своей.
Брэм заметно вздрогнул.
Тени Декса скользнули по его рукам.
У меня было чувство, будто сердце сдавили в кулаке, но я проглотил ком в горле.
— Ты уже…
— Я уже рассказал Хантеру и Смерти, — ответил Декс раньше, чем я успел закончить вопрос.
Пандора фыркнула, скрестив руки.
— Почему все сначала рассказывают моему отцу, а уже потом мне?
— Потому что твой отец — буквально Смерть? — Декс моргнул, уставившись на неё. — Я и так уже достаточно накосячил. Мне совсем не хочется злить его ещё сильнее.
— Тут не поспоришь. — Я затянулся трубкой.
— Вынужден тебя расстроить, но твой отец, блядь, пугающий до усрачки, — Брэм передёрнул плечами.
— Я вообще-то не менее смертоносна, чем он. — Она закатила алые глаза, и я невольно ухмыльнулся. Она была права. — Так что, думаю, всё будет нормально, раз теперь все в курсе.
— Хороший аргумент, принцесса. А теперь… Поппи ведь была главной между ними двумя, да? — Я выдохнул цветной дым.
Глаза Декса потемнели, но он кивнул.
— Да, но не стоит недооценивать этого ублюдка. Он такой же, блядь, опасный.
— Любой демон может быть опасен, — заметил Брэм, украдкой поглядывая на Пандору. — Наша задача —
— Защищать Пандору, — закончили мы втроём одновременно.
Губы Пандоры дрогнули, будто она пыталась скрыть улыбку.
— Вы трое и правда изменились, да?
— Не особо. — Декс покраснел. — Может, ты просто начинаешь узнавать нас настоящих.
— Не-а. — Брэм покачал головой. — Я, блядь, изо всех сил пытаюсь стать лучше. Надеюсь, у меня получается.
— Получается, — тихо прошептала она, сильнее сжимая ремень своей сумки. — Вы все изменились.
Мы переглянулись.
И, блядь, покраснели, потому что наша предназначенная Пара действительно спокойно разговаривала сразу со всеми нами.
— Эм… у меня есть кое-что для тебя. — Я достал фотографию одного из котов, которые раньше жили в Пещере Восторга, и протянул ей. На обратной стороне снова было написано извинение. Я никогда не перестану извиняться за то, как обращался с ней. — Я не знаю, куда делись все коты, но думаю, они где-то там. Живы.
Она взяла фотографию, случайно коснувшись пальцами моей руки.
От этого прикосновения по мне прошёл тяжёлый удар желания.
— Я помню этого кота. — Она прикусила губу. — Надеюсь, с ними всё хорошо.
— Уверен, так и есть. — Я проглотил собственное беспокойство за котов. Они должны быть в порядке.
— Коты охуенно умеют выживать, — добавил Брэм. — Наверняка засели где-нибудь в безопасном месте.