— Просто не хочу, чтобы у него были проблемы из-за этого. Он всё-таки преподаватель.
— И член Демонического Совета, — напомнил он. — Всем будет похуй.
— Да… наверное, ты прав.
Я окинула взглядом комнату.
Это было первое место, которое я могла назвать своим. Только своим — пока сюда не переехал Рид. Но Рид был моей Парой. Я не возражала против его присутствия в моём пространстве. Просто не хотела его покидать.
Хотя, может, стоило.
Если Небула настолько переживал, возможно, это и правда было хорошей идеей.
— До Истории Демонической столицы двадцать минут, — напомнил Рид. — Готова?
Я кивнула, поправляя ремень сумки на плече.
— Готова. Увидимся позже, Небула.
— Будь осторожна и внимательна, — прошипел он, прежде чем исчезнуть.
Мы вышли из комнаты и пошли по коридору, пока не добрались до общих ванных.
— Я подожду здесь. Если что — зови. — На его лбу пролегли тревожные морщины, пока он забирал у меня сумку.
Ни одна из моих Пар не любила, когда я ходила в ванную одна — если только это не была ванная Хантера. Всё из-за того случая, когда после душа мои шрамы увидели Дредфул, Шейдберри и Войдфайр. Хотя с тех пор, как мы вернулись, они меня больше не трогали.
— Всё будет нормально. Я быстро, — пообещала я, проскальзывая за дверь.
Внутри мои балетки глухо стучали по каменному полу, пока я спешила к кабинке. Облегчение накрыло меня, когда я наконец опустошила мочевой пузырь, и напряжение постепенно ушло из тела.
Наверное, стоило всё-таки согласиться на предложение Хантера переехать к нему. Было бы приятно не таскаться по коридору в туалет по утрам.
Я поднялась, поправила платье и вышла из кабинки, чтобы вымыть руки.
А потом развернулась к выходу — и всё моё тело застыло.
Между мной и дверью стояла высокая внушительная фигура.
Это была не демон.
Это была ведьма.
И она выглядела пугающе — глаза были бездонно-чёрными, волосы спутанной чёрной массой длиннее моих собственных. Её кожа была пепельно-серой, а лицо пересекали три рваных тёмных шрама. От неё несло серой, а её присутствие заполняло ванную тяжёлой тёмной энергией.
Тёмная магия текла по её венам.
И уже очень давно.
— Здравствуй, Пандора, — промурлыкала она мягким, пробирающим до мурашек голосом.
У меня волосы встали дыбом на затылке, а по позвоночнику пробежала ледяная дрожь.
— Такая красивая маленькая демоница. Наверное, к лучшему, что внешность тебе досталась от отца.
— Кто ты? — хрипло спросила я, машинально хватаясь пальцами за горло.
— Я Сибил. Прошу прощения, что не смогла встретиться с тобой тогда, когда Поппи занималась тобой и своим сыном. Поппи была недостаточно… гостеприимна к тебе, как мне бы хотелось, поэтому я решила исправить её ошибку. Кстати, ты правильно сделала, что убила её. Род говорил, что ты ценный актив, но то, что ты убила Поппи… стало для меня сюрпризом.
Я вздрогнула.
— Сибил… Шоу?
— Должна признать, ты прекрасно справляешься с Небулой. — Она улыбнулась, обнажая ряды чёрных зубов.
Мысли заметались.
Какое отношение она имела к Небуле?
— О чём ты вообще говоришь?
Она расхохоталась, и звук эхом ударился о песчаниковые стены.
— В тот день я всего лишь хотела проверить тебя и Пенни, но мой фамильяр подошёл к тебе. Разумеется, Пенни получила моё разрешение убить его за неповиновение. Именно я наложила тёмное заклятие, запечатавшее его душу в том черепе. Но, похоже, вы двое отлично поладили. Даже завидно.
Меня накрыло удушающим непониманием.
Перед глазами вспыхнул момент, когда Мать убила Небулу прямо у меня на руках.
Ужас затопил меня — и в следующую секунду в меня ударил заряд магии, отбрасывая на пол. Боль прошила сухожилия, пока тело сотрясали судороги.
Рид должен был почувствовать эту боль.
Где он?
— Не переживай. Я поставила барьер. Твои маленькие Пары не почувствуют твоего страха и ничего не услышат. — Она цокнула языком, присаживаясь рядом. Серебристое платье было разорвано, но ткань всё равно красиво растекалась вокруг неё. — Присоединяйся к нам… или умри.
— Я никогда не присоединюсь к Тёмной Завесе.
Я вытолкнула боль из сознания, пока моя магия вспыхивала и взрывалась наружу. Тёмный дым вырвался из моих губ и скользнул ей в глотку.
Внутри неё было столько тёмной магии.
Почти так, будто сама её душа состояла из неё.
Глаза Сибил расширились, а взгляд резко метнулся к моей шее — в них вспыхнуло понимание.