Мой голос охрип от эмоций, которыми делился со мной Декс через нашу связь.
Они видели, как крепко Декс держится за меня.
Хантер присел на корточки возле шкафа, не заходя внутрь. Его взгляд скользнул от меня к Дексу.
— Ты молодец, — сказал он ему. — Мы будем рядом, если понадобимся.
Рид шагнул вперёд и бесшумно проскользнул внутрь шкафа. Он поставил перед нами две бутылки воды — мою зачарованную и запасную — осторожно разместив их на полу и стараясь не задеть извивающиеся щупальца теневой магии Декса, которые мерцали вокруг комнаты.
Он коротко кивнул мне, после чего повернулся к Хантеру. Они оба тихо отступили назад и закрыли дверь с мягким щелчком, снова оставляя нас одних в темноте.
Я чувствовала агонию моего теневого демона. Каждая её волна проходила через нашу связь, затягивая меня всё глубже в его боль.
Почему наша связь сейчас была настолько открыта? Это из-за того, насколько отчаянными были его эмоции?
Его боль была удушающей, и я понимала его, но в ней были вплетены ещё и крупицы безумия.
— Я рядом.
Я наклонилась и коснулась губами макушки Декса.
Он судорожно выдохнул, наполовину с облегчением, наполовину от усталости. Полноценная паника отступила, но тяжесть всё ещё оставалась. Он пошевелился в моих объятиях и немного отстранился, чтобы посмотреть на меня снизу вверх. Его губы слегка дрожали, словно он пытался подобрать нужные слова, но они так и не пришли.
Он выглядел…
Растерянным.
— Пандора…
Одной дрожащей рукой он коснулся моей щеки, а большим пальцем стёр слезу.
— Спасибо, — хрипло произнёс он.
Его грубый голос был наполнен чем-то гораздо более глубоким, чем благодарность.
Чем-то хрупким.
Обнажённым.
— Тебе не нужно меня благодарить.
Я прижалась к его ладони, ощущая тепло его кожи.
Что-то глубоко в моём сердце вдруг ожило, поглощая часть его страха целиком.
И я сразу поняла, чья это магия.
Скела.
После того как мы со Скелом связали души, я получила способность забирать страх.
— Я твоя, Декс. Всегда.
— Не могу поверить, что едва не разрушил тебя… нас.
Он на мгновение закрыл глаза.
А потом потянулся ко мне и поцеловал.
Его губы задержались на моих на несколько секунд, прежде чем он слегка отстранился и прислонился своим лбом к моему.
Мы так и остались сидеть.
Смешивая дыхание.
— Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности, — хрипло признался он.
Моя душа жаждала его души, но…
Я всё ещё не могла принять его теневую магию.
Пока нет.
Я была к этому не готова.
— Рядом с тобой я тоже чувствую себя в безопасности, — честно ответила я.
Он пошёл против своей матери ради меня и пережил невообразимые пытки, пытаясь меня защитить. Он даже отказался от нашей связи ради моей жизни…
Глупо?
Да.
Но он сделал это ради меня.
Когда наша связь снова начала закрываться, усталость просочилась в самые кости.
Но даже без доступа к его чувствам я знала, что он сейчас испытывает, потому что чувствовала то же самое — эмоциональное опустошение.
Его тело полностью расслабилось в моих объятиях, мы устроились на полу шкафа, переплетаясь руками и ногами.
— Ничего не отвечай на это, потому что я знаю, что ты пока не чувствуешь того же, что и я, но…
Голова Декса лежала на моей груди.
Его дыхание стало ровным.
Медленным.
Ритмичным.
Подстраиваясь под биение моего сердца.
— Я люблю тебя, Пандора.
Его тени исчезли.
Но тяжесть этих слов обрушилась мне прямо на сердце.
Он…
Любил меня.
Но…
Люблю ли я его?
Я моргнула, прогоняя слёзы и шок, и мягко поцеловала его в губы, продолжая перебирать пальцами его волосы.
— Спи, — прошептала я. — Я останусь с тобой.
— Я люблю тебя, — повторил он.
Даже когда сон начал утягивать его за собой, его хватка на мне не ослабла.
Я крепко обняла Декса, чувствуя тепло его тела на своём, и, когда последние остатки паники утихли, я тоже позволила себе заснуть, думая только об одном — он меня любит.
37
ПАНДОРА
У папы и Хантера явно были проблемы с доверием к остальным членам Демонического Совета. Я понимала почему, учитывая, что Блэктистл был одним из его членов. Именно поэтому на встрече с Советом Сверхъестественных присутствовали только папа, Хантер, Джоэл и я.
Зал заседаний Демонического Совета находился на третьем этаже песчаниковой штаб-квартиры в Демонической столице. Он пульсировал древней демонической силой. Стены были сложены из знакомого золотистого песчаника, а маленькие вкрапления в нём поблёскивали в свете, льющемся через большие арочные окна. Замысловатые руны украшали каменные поверхности, и я задумалась, что они означают. Я не знала ни одной из тех рун.