Увидела всё то, через что мне пришлось пройти одному.
— Почувствуй её душу, — тихо прошептала Пандора. — Ты почувствуешь то же, что и я.
На мгновение мне это удалось.
Я почувствовал вину, сожаление.
Оно ударило меня прямо в грудь.
Но прежде чем я успел это осознать, ощущение исчезло.
— Ещё раз, — подтолкнула меня Пандора.
Это было непросто, но я позволил карамельному запаху Пандоры проникнуть в меня. Я сосредоточился на той части её самой, которая была вплетена в мою душу. Положив свободную руку на её метку у себя на груди, я почувствовал отклик её магии. Между мной и моей сестрой словно открылась дверь.
Я наконец ощутил душу Кэт целиком. Она была знакомой, яркой и… израненной. Ей тоже было больно. Она сожалела. Тем самым сожалением, которое испытывал и я, когда думал о том, как обращался со своей предначертанной Парой.
Тяжесть этого чувства легла мне на грудь, и я наконец понял, что она ушла не потому, что ей было всё равно. Она ушла потому, что до усрачки боялась меня и того, что сделала со мной.
Кэт первой нарушила тишину.
— Я не хотела оставлять тебя вот так. Я просто не знала, как… Я не справлялась с этим. Не могла справиться. Но мне никогда не было всё равно. Ты ведь это понимаешь, да?
Я покачал головой.
— Нет. Не понимаю. Я не знал, переживаешь ли ты вообще за меня или просто ненавидишь.
Она тяжело сглотнула, и я увидел, как моя сестра дрогнула. Уверенная в себе, беззаботная Кэт исчезла. На её месте остался человек, который был так же неуверен в себе, как и я.
— Прости меня, Скел. Я бы всё отдала, чтобы вернуть всё назад.
Пандора снова сжала мою руку.
— Она говорит искренне.
— Я знаю.
Я действительно знал.
Но легче от этого не становилось.
Кэт перевела взгляд с меня на Пандору, а потом посмотрела на неё с лёгкой улыбкой.
— У тебя хорошая Пара, Скел.
Пандора тихо рассмеялась.
— Стараюсь. Ты сказала, что встретила свою? Поздравляю.
Напряжение между нами немного ослабло, а самые острые углы сгладились.
Почувствовав душу Кэт, я знал, что по отношению ко мне у неё были только чистые намерения. Я лишь жалел, что исцеление не приходит так легко.
40
ПАНДОРА
Папа прочистил горло и спрятал букет роз за спину, заметив, как я открываю двери Реформ-Холла, где мы договорились встретиться этим утром. Я только что вышла из кабинета Хантера, и он собирался ждать меня здесь.
— Доброе утро, Пандора!
— Доброе утро, пап. — Я улыбнулась и слегка наклонилась в сторону, пытаясь рассмотреть, сколько цветов он держит. — Восемь роз для Дженни?
Он сразу сник, снова выставил букет перед собой и вытащил единственную розовую розу среди оранжевых и красных, протягивая её мне.
— Вообще-то одна для тебя. Семь для неё, потому что это её любимое число, и я хотел подарить ей розы. Это странно?
— Нет. На самом деле это очень мило, — мягко сказала я, заправляя прядь волос за ухо и принимая цветок. — Ей они понравятся.
— Хорошо. — Он улыбнулся, глядя на букет. — Тебе нравится твоя?
— Да. — Я кивнула. — Мне ещё никогда не дарили цветы. Спасибо.
— Не дарили? — Его взгляд потемнел. — У тебя пять Пар. Три из которых ужасно с тобой обращались. И ты хочешь сказать, что никто из них ни разу не подарил тебе цветы?
— Если быть справедливой, они дарили мне разные вещи… просто не розы. — Я с трудом сдержала смешок.
— И что же они тебе дарили? — Он приподнял бровь, а уголки его губ раздражённо дёрнулись при мысли о них.
— Ну, Хантер подарил мне зачарованную бутылку для воды…
— Да, это я знаю. — Он жестом велел мне продолжать.
— Потом Рид постоянно приносит мне еду и делится своими запасами сладкой ваты. И ещё он всё время водит меня в разные места своего мира снов…
— А трое неудачников? — подтолкнул он.
— Они не неудачники. — Из меня вырвалось демоническое рычание, и я удивлённо ахнула. — Прости, пап, но, пожалуйста, не называй так мои Пары.
Его глаза чуть расширились, а затем на губах появилась мягкая улыбка.
— Понимаю. И прошу прощения, Пандора. Просто… меня невероятно злит то, как они обращались с тобой раньше. Я слышал, как Брэм говорил с тобой неподобающим образом… и это было при мне. Даже представить не могу, насколько ужасно они вели себя с тобой, когда меня не было рядом. Хантер рассказал мне часть того, что происходило, но далеко не всё. Как бы то ни было, ты права — они не неудачники. Но ошибки, которые они совершили по отношению к тебе, были очень серьёзными. И мне… трудно это отпустить.