Я втянула ещё один булькающий судорожный вдох.
Я не могла дышать. Мои руки инстинктивно метнулись к ране, сильно прижимаясь к ней, пытаясь остановить кровь, но это было бесполезно. Она просачивалась между пальцами, окрашивая мою белую блузку, пока та не стала скорее красной, чем белой.
Боль вспыхнула снова — одновременно обжигающая и ледяная, — и мои колени подогнулись.
— Пандора! — закричали мои Пары, и их голоса были наполнены неприкрытой паникой.
Ужас хлынул через нашу связь — сокрушительной волной страха и ярости, настолько сильной, что меня едва не сбило с ног снова.
Тени Декса среагировали мгновенно, подхватив меня прежде, чем я рухнула на землю. Его лицо было бледным, а глаза широко распахнуты от такого ужаса, какого я никогда прежде у него не видела, пока он смотрел на мою рану.
— Теневая пуля, — прорычал он, и его голос дрожал не меньше, чем руки.
Всё замедлилось.
Хаос вокруг меня превратился в приглушённый рёв, и мне казалось, будто я погружаюсь под воду.
Судорожные движения моих Пар расплывались перед глазами, словно сон во время горячки.
Надо мной появилось лицо Рида. Его черты исказились от мучения, пока он сжимал мою дрожащую руку.
— Девушка из снов, мы рядом. Держись. Пожалуйста, держись.
Зрение мутнело, его края погружались во тьму, а пульсирующая боль становилась невыносимой.
Но я не могла ответить. Горло было заполнено кровью, и этот металлический вязкий поток душил меня. Каждый удар сердца причинял агонию, но каждый следующий был слабее предыдущего. Потеря крови оставляла меня на самом краю сознания.
Я медленно моргнула, пытаясь сфокусироваться на Риде, но боль заставляла всё вокруг плыть перед глазами. Воспоминания о пытках Пенни обрушились на меня.
Та же беспомощность.
Та же подкрадывающаяся неизбежность.
Она обвивалась вокруг меня, словно цепь, которая когда-то сковывала мою лодыжку.
— Оставайся с нами, принцесса, — прошептал Скел, поглаживая мои волосы.
— Я… я не могу…
Слова едва сорвались с моих губ. Кровь забулькала, и я захлебнулась собственным голосом.
Моя голова бессильно откинулась на грудь Декса, а силы продолжали покидать меня.
— Не смей засыпать! — резкий голос Брэма эхом отозвался в моей голове, но даже в его грубом тоне слышался страх.
Он рухнул на колени рядом со мной. Его руки беспомощно зависли в воздухе, словно он боялся прикоснуться ко мне и сделать только хуже.
— Ты меня слышишь? Не отключайся, Пандора!
Их паника подпитывала мою собственную, но тело больше не подчинялось мне. Всё было так, словно я снова тонула.
Сколько бы я ни хватала ртом воздух, всплыть на поверхность не получалось.
Связь Пар вспыхнула, раскрываясь перед всеми ними — волны ярости, отчаяния, любви, — но теперь она казалась чем-то далёким, недосягаемым, тем, до чего я больше не могла дотянуться.
Сквозь пелену боли я почти ничего не видела, но слышала, как папа отдаёт команды, буквально рыча от ярости.
— Найдите их! — взревел он, и его голос был пропитан осязаемой яростью. — Они должны быть в тенях! Принесите мне их головы!
— В них никого нет! — прорычал Декс.
Его тени хлестали воздух, словно пытались отыскать невидимого нападавшего. Затем он посмотрел на меня. По его лицу текли слёзы.
— Пандора, держись… пожалуйста…
Его руки дрожали, пока он удерживал меня. Он накрыл мои ладони своими, пытаясь остановить кровь.
— Я… устала, — прохрипела я, чувствуя, как слёзы скатываются по щекам.
Мир вокруг постепенно угасал, растворяясь во тьме по краям зрения. Боль была невыносимой, но именно холод, медленно расползающийся по рукам и ногам, напомнил мне о том дне, когда Пенни перерезала мне горло.
Я бы тогда умерла, если бы не пробудилась…
Возможно, мне нужно было питаться.
Но…
У меня не осталось на это сил.
— Нет, — прошептал Декс. — Нет, бедовая. Ты не имеешь права сдаться. Ты не имеешь права оставить нас.
— Нет. Нет, ты будешь бороться, — рявкнул на меня Брэм. — Борись. Борись, чтобы остаться с нами, Пандора… пожалуйста!
— Ты сильнее этого, — настаивал Скел, запуская пальцы в мои волосы.
— Ты сильнее всех нас, — хрипло произнёс Рид.
Слёзы заливали его лицо, пока он наклонялся и целовал свою метку у меня на виске.
— Чувак, какого хуя? — пробормотал где-то в толпе демонов Найтвинд.
— Я вообще не понимаю, как на территории кампуса происходит столько нападений, — заявила Шейдберри таким тоном, словно всё это её смертельно утомляло.